Karim Benzema, la gran figura de Al-Hilal, falló su penal en la tanda y su equipo quedó eliminado a manos de Al-Sadd en los octavos de final de la AFC Champions League Elite.
El conjunto saudí estuvo tres veces arriba en el marcador, pero los cataríes reaccionaron e igualaron rápidamente en las tres ocasiones: Sergej Milinkovic-Savic abrió el marcador (29'), Claudinho lo igualó (36'), Salem Al-Dawsari puso el 2-1 (55'), Rafa Mujica restableció la paridad (58'), Marcos Leonardo volvió a poner a su equipo en ventaja (67') y Roberto Firmino marcó el 3-3 final (70').
Benzema, que venía de anotar un hat-trick por la Saudi Pro League, este lunes no pudo marcar, pero sí asistió a Al-Dawsari en el 2-1 parcial.
Tras finalizar igualado el partido en los 90 minutos, llegó el momento del tiempo extra, pero ninguno de los dos equipos pudo romper el empate y todo se definió en los penales.
Allí, como en el cotejo, empezó en ventaja Al-Hilal por el yerro de Firmino, pero en el tercer remate el que falló fue Benzema, quien pateó muy por arriba. Saimon Bouabré marró su siguiente intento y el catarí Akram Afif sentenció la eliminatoria, dándole a Al-Sadd la clasificación a cuartos de final, donde chocará con Vissel Kobe, de Japón.
¡¡DIRECTO A LAS NUBES, GATO!! Luego del 3-3 en los 120', BENZEMA falló su penal en la tanda y el Al Hilal quedó eliminado en octavos de la Champions de Asia ante Al Sadd.
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— SportsCenter (@SC_ESPN) April 13, 2026
Los octavos de final debían disputarse a ida y vuelta, pero por el conflicto bélico en Medio Oriente la mitad de las series se jugaron a partido único en una sede 'neutral': Yeda, Arabia Saudita.
Este martes se definirán los últimos dos clasificados a cuartos de final, donde los cruces serán Al-Sadd vs. Vissel Kobe, Al-Ahli vs. Johor Darul Taksim, Machida Zelvia vs. Al-Ittihad o Al-Wahda y Buriram United vs. Tractor o Shabab Al-Ahli.
Al-Hilal, que este lunes no contó con el uruguayo Darwin Núñez, es el equipo con más títulos (4) y subcampeonatos (5) del certamen.
En el campeonato, además, el elenco dirigido por Simone Inzaghi marca segundo, a cinco puntos del Al-Nassr de Cristiano Ronaldo y con seis fechas por delante.