Vaya si tiene nombres pesados la Selección Argentina en su plantel. Sobre todo desde 2022, cuando muchos de los grandes jugadores que después continuaron el camino se colgaron en su pecho la medalla de campeones del mundo. Entre todos esos referentes que ya se ganaron un lugar en la historia, Lionel Scaloni eligió que el portador de la cinta de capitán fuera Cristian Romero, cuando este año Lionel Messi decidió ponerle punto final a su glorioso ciclo con la Albiceleste. El Cuti, jugador de una influencia tan decisiva en el equipo como puede esperarse de uno de los mejores defensores del planeta, por una distensión en el aductor no será de la partida en la ventana de amistosos del seleccionado ante Uruguay y Costa Rica. El DT tendrá el desafío de ocupar el importante vacío que deja.
La Scaloneta tiene la ventaja de contar con buenas opciones en el centro de la última línea. A diferencia de lo que ocurre con los laterales, donde suele haber dificultades, Argentina ha sido históricamente una usina de grandes zagueros que reunieron los atributos indispensables para el puesto: rigor en los duelos, buen juego aéreo y, por sobre todas las cosas, una enorme personalidad.
Como corresponde a un proceso ordenado, los que se vayan integrando tendrán voces de experiencia para marcar el camino. Como respaldo para quien Scaloni decida que ocupe el sector derecho de la zaga, a su lado estará Lisandro Martínez, héroe de Qatar, baluarte de Manchester United e inamovible como segundo defensor central en Argentina.
Balerdi: la chance que se ganó en la Selección y que además le debe el destino
“Leo, estamos todos con vos”, rezaba la bandera que mostraron los integrantes del seleccionado antes del debut contra Argelia en el Mundial. Fue la manera que encontró el plantel de acompañar a Leonardo Balerdi, que por una lesión inoportuna en el sóleo se había quedado afuera de la gran cita. “Tuvimos que darlo de baja porque no cumple con los requisitos mínimos para ayudarnos en la fase de grupos. Fue duro porque le tengo un cariño especial: formó parte del primer equipo Sub-20 que dirigí”, expresó en ese momento un acongojado Scaloni, que aprovechó para recordar aquel título de L’Alcudia en 2018 en que todo comenzó y que tuvo a Balerdi como una de las figuras.
La experiencia sufrida este año será para el defensor proveniente de las divisiones juveniles de Boca un recuerdo maldito en su vida. Lo bueno es que, como dice el lugar común, el fútbol da revancha y él está en el buen sendero para escribir una historia diferente.
Troilo, en la línea de Cuti Romero
Mariano Troilo sabe que por los puntos en común de su carrera será comparado con el actual capitán de Argentina. "Tengo como referencia al ‘Cuti’ Romero, me reflejo en él. Mi sueño es llegar a la Selección y salir campeón del mundo como él", contó en 2024 en una entrevista con Cadena 3. Ya había dejado atrás una carrera juvenil tortuosa, en la que más de una vez quiso abandonar el fútbol, y marchaba firme en la primera de Belgrano de Córdoba, donde también surgió su referente.
Después de un breve paso por el club cordobés, despertó el interés de los europeos. En 2025, con 22 años y apenas dos temporadas en el fútbol de mayores, Parma se lo llevó a Italia por 9.600.000 dólares, el monto más alto para una venta en la historia del Pirata. Desde enero de 2026, Nano templa su espíritu como titular afianzado en el sufrido conjunto parmesano, un habitual participante de la pelea por la permanencia en la Serie A.
En los amistosos del 13 de este mes en la Bombonera y el 17 en el Mario Alberto Kempes de Córdoba espera tener algo más de acción que en su primera convocatoria al seleccionado: el año pasado Scaloni lo incluyó en el grupo en una doble fecha de eliminatorias, aunque no le tocó ingresar.
Anselmino, con la necesidad de tener minutos en Argentina
Fruto como Balerdi de las divisiones juveniles del Xeneize, Aaron Anselmino, el otro central convocado por Scaloni en la última lista, también emigró joven hacia Europa. La tentación era demasiado grande como para aguantar en el fútbol local: en 2024 apareció nada menos que Chelsea y desembolsó 18 millones de dólares por él, que partió con apenas 19 años y solo llegó a disputar 23 partidos en el club de la Ribera.
Claro que una cosa es llegar y otra mantenerse. Además del rigor de la competencia, sucesivos problemas físicos le impidieron tener el rodaje necesario para afianzarse en un medio que no permite tropezones. La institución londinense lo cedió a préstamo primero a Borussia Dortmund y luego a Racing de Estrasburgo, a la espera de que ganara continuidad. Sin embargo, este año apenas pudo sumar 36 minutos de juego entre los dos equipos: 21 en Alemania, 15 en Francia.
Regresó a Chelsea en junio de este año pero apareció una nueva lesión: una dolencia en el isquiotibial derecho en uno de los partidos de preparación antes de la temporada actual. Mientras esperaba que el físico le diera un respiro para poder transformarse en una alternativa concreta para el DT Xabi Alonso, la primera inclusión de su carrera en una lista de Argentina fue un mimo al alma de esos que le faltaron últimamente.
Con 21 años, si los vientos acompañan, tiene buenas chances de ser parte del recambio generacional del seleccionado. Para eso, primero deberá dejar atrás los inconvenientes y mostrar que da la talla en la Albiceleste. Condiciones, como demostró cada vez que el cuerpo le permitió jugar, le sobran.