La final del Mundial 2026 entre Argentina y España no solo definirá al nuevo campeón del mundo. También pondrá en juego la Bota de Oro, un premio que Lionel Messi todavía puede conquistar, aunque el camino no es tan sencillo como parece.
Messi llega con opciones, pero no depende solo de él
Luego del partido por el tercer puesto, Kylian Mbappé quedó como líder de la tabla de goleadores con 10 tantos y cuatro asistencias, mientras que Messi suma ocho goles y cuatro pases de gol.
A simple vista, un doblete del capitán argentino parecería suficiente para igualar la marca del francés. Sin embargo, eso no garantiza que el premio termine en sus manos.
Cómo se define la Bota de Oro
La FIFA establece tres criterios para definir al ganador de la Bota de Oro.
El primero es la cantidad de goles convertidos. Si dos jugadores terminan igualados, el desempate pasa al número de asistencias oficiales otorgadas por el Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA. Si la igualdad persiste, entra en juego un tercer factor: los minutos disputados durante el torneo, favoreciendo al futbolista que necesitó menos tiempo para alcanzar esos registros.
En ese escenario, si Leo marca dos goles en la final llegaría a 10 tantos y cuatro asistencias, exactamente los mismos números que Mbappé. Allí comenzaría a pesar cada minuto que permanezca en el campo.
Los 56 minutos que pueden definir el premio
Ese tercer criterio de desempate puede resultar decisivo. Mbappé acumula 768 minutos disputados en el Mundial, mientras que Messi suma 712, una diferencia de 56 minutos a favor del argentino.
Esto significa que a no le alcanza únicamente con convertir un doblete. Si ambos terminan el torneo con 10 goles y cuatro asistencias, la definición dependerá del tiempo que cada uno necesitó para alcanzar esas cifras.
En otras palabras, Messi tendrá un margen de 56 minutos durante la final para marcar los dos goles que lo igualen con Mbappé sin perder la ventaja en el criterio de los minutos disputados. Si supera los 768 minutos totales y mantiene la igualdad en goles y asistencias, el premio podría quedar en manos del delantero francés.
Los escenarios que le darían la Bota de Oro a Messi
El más evidente es marcar tres goles. Con un hat-trick llegaría a 11 conquistas, superaría a Mbappé y se aseguraría el premio sin depender de ningún criterio de desempate.
También existe otra alternativa: anotar dos goles y repartir una asistencia. En ese caso ambos finalizarían con 10 tantos, pero Messi terminaría con cinco asistencias, una más que el francés, suficiente para quedarse con la Bota de Oro sin importar la cantidad de minutos disputados.
Existe, además, un tercer escenario. Si Messi convierte un doblete y es reemplazado antes de completar 56 minutos en la final, también conservaría la ventaja en el criterio de los minutos jugados y podría quedarse con el premio, siempre que la igualdad en goles y asistencias se mantenga.
Una oportunidad única para cerrar otro capítulo histórico
A las puertas de una nueva final con la Selección argentina, Messi no solo buscará conquistar otra Copa del Mundo. También tiene la posibilidad de ganar, por primera vez en su carrera, la Bota de Oro de un Mundial, un reconocimiento individual que se le escapó en sus cinco participaciones anteriores y que podría convertirse en otro hito de una trayectoria irrepetible.