Entre toda la gigantesca colección de récords que posee Lionel Messi en el Mundial, uno de los más curiosos concierne sus asistencias. Es naturalmente el futbolista que más repartió en la historia del torneo con 12, y sumó dos más en la memorable victoria por 2-1 ante Inglaterra, pero las repartió entre ¡11! jugadores diferentes a lo largo de sus seis participaciones. Una lista que cubre a desde Hernán Crespo hasta Alexis Mac Allister, pasando por otros nombres menos esperados como Gabriel Mercado y Nahuel Molina.
Enzo Fernández se convirtió en el primero en "repetir" cuando sacó su derechazo desde el borde del área, a cinco minutos del tiempo cumplido, para el 1-1 parcial. Y el gol del triunfo que llegó al tercer minuto de adición plasmó, por primera vez en la Copa del Mundo, la sociedad ofensiva más fructífera de la era Lionel Scaloni: la del número 10 con Lautaro Martínez.
El brillante centro que puso el capitán con su pierna derecha, empalmado de manera perfecta por la cabeza del Toro, fue la décima vez que se dio esa combinación en el ciclo del seleccionador pujatense. Ambos coincidieron en la cancha por primera vez en 2019, en aquella dolorosa caída por 3-1 ante Venezuela en Madrid, pero tuvieron que pasar dos años más para la primera conexión. Eso sí, no pudo llegar en un mejor momento.
Corría la Copa América 2021, y Argentina debió atravesar su primera gran prueba en una difícil semifinal ante Ecuador. Rodrigo de Paul adelantó a la Albiceleste en el marcador gracias a una brillante jugada de Messi, pero durante el resto del partido la ventaja estuvo en riesgo gracias un sólido desempeño de los dirigidos por Gustavo Alfaro. Hasta que, a 6 minutos del final, Ángel Di María presionó a Piero Hincapié y el 10 condujo en dirección del arco, pero en lugar de definir eligió pasarla para Martínez, que fulminó a Hernán Galíndez en un gol fundamental para el éxito futuro de la campaña.
Las asistencias que le siguieron también fueron, en varias ocasiones, de importancia notable. Una descarga para abrir el marcador ante Colombia en la semifinal de esa Copa. La culminación de una jugada individual espectacular en la Finalissima 2022 frente a Italia. Un pase exquisito para definir entre las piernas de Maxime Crépeau para el 2-0 ante Canadá, en su debut en la también exitosa Copa América 2024.
La combinación inversa, no obstante, es mucho menos común. Lautaro repartió 13 asistencias a lo largo de su carrera en el seleccionado, y una sola vez el receptor fue Messi. Ocurrió el 15 de octubre de 2024, en el aplastante 6-0 ante Bolivia en el Monumental, de manera completamente fortuita: el futbolista de Inter presionó la salida de Marcelo Suárez, un intento de despeje rebotó en él y le cayó a los pies del rosarino, que definió con facilidad. Como no podía ser de otra manera, en el gol siguiente se repitió la fórmula más común, en una acción muy similar a aquella contra Ecuador.
Lógicamente, ninguna otra tendrá el valor y la importancia de un gol del triunfo ante Inglaterra en tiempo de descuento para regresar a la final de un Mundial. Y sino, que lo diga el propio Lautaro: "La primera vez que mi viejo me compró un par de botines... Siempre soñé con hacer este gol. Es una alegría enorme".