KANSAS CITY (Enviado especial) – El regreso de Leandro Paredes mejoró a la Selección Argentina y todo hace pensar que el futbolista de Boca Juniors entró para ya no salir en lo que dure la estadía del equipo de Lionel Scaloni en el Mundial 2026.
Paredes, una de las figuras del histórico triunfo ante Egipto
Tal como confirmó el propio entrenador en la previa del encuentro en Atlanta, hasta el momento el volante central había sido Alexis Mac Allister porque Paredes llegó lesionado a Estados Unidos. Y, por la mayor cantidad de llegadas de Enzo Fernández al área rival, se inclinó por el hombre de Liverpool para un rol más posicional. La historia terminó justamente con el agónico 3-2 frente a Egipto del actual futbolista de Chelsea y un cabezazo típico de centrodelantero.
Con la presencia de Paredes en el choque de octavos de final, en lugar de Thiago Almada, el mediocampo pudo generar mayor volumen de juego, sobre todo en el primer tiempo. Pese a la derrota que se extendió durante casi 80 minutos, la Albiceleste contó con muchas más chances de gol que en los partidos anteriores, pero la actuación de Mustafa Shoubir la privó de festejar más temprano.
Más allá de su aporte en materia de marca, quite y equilibrio, la pegada del jugador que el 29 de junio cumplió 32 años inició peligrosos ataques de Nicolás Tagliafico por izquierda.
En resumen, el nacido en San Justo intentó 119 pases, de los cuales completó 115, con una notable eficacia del 96,63 por ciento (95,2 en el último tercio). Además, remató 2 veces, ganó el 83,3 por ciento de los duelos y recuperó 11 pelotas. ¿La más importante? Por supuesto, la que quitó en el minuto 90, con el partido 2-2, en un contraataque egipcio en el que quedó como último hombre.
Según Scaloni, Paredes "es de los mejores mediocentros del mundo"
"Distribuye bien la pelota. Es un jugador que ya lo conocemos, no me voy a poner explicar lo que es. Con él en la cancha, el equipo gira de otra manera. El 5 de la mayoría de los partidos fue Leandro. Cuando la pelota pasa por él, el equipo se siente cómodo y encontramos jugadores con pase más vertical. Sigue siendo un jugador fundamental. "Para mí, es de los mejores mediocentros del mundo".
Los elogios del DT son una declaración de principios. Si está bien, juega Paredes. Lo que pudo haber cambiado es la creencia general de que De Paul, Alexis y Enzo tienen un lugar garantizado en el once. Porque si finalmente se le abre una puerta a Nico González, uno de los tres volantes top tendrá que arrancar en el banco de suplentes. Una decisión fuerte, pero que cabe perfectamente para un técnico que siempre priorizar el equipo.
Mientras tanto, Paredes esperó su chance, se subió al tren y se aseguró un lugar. El deseo de todo un país es que la última estación quede en Nueva Jersey.