Argentina y Suiza se enfrentarán por los cuartos de final del Mundial 2026, reavivando un duelo con antecedentes en la cita planetaria. En Inglaterra 1966, hace seis décadas, fue triunfo de la Albiceleste por 2 a 0 con goles de Luis Artime y Ermindo Onega, mientras que en Brasil 2014 fue Angel Di Mara el autor del agónico tanto que le dio la clasificación a Argentina en el cierre del alargue.
Pasaron 12 años de aquel memorable partido del equipo de Alejandro Sabella en el Neo Química Arena. Después de una fase de grupos relativamente tranquila, el seleccionado sudamericano chocó con el elenco helvético el 1° de julio en un encuentro que sería recordado como uno de los momentos más épicos del camino hacia el subcampeonato, con Lionel Messi asistiendo a Di María a los 118 minutos.
El eufórico grito del Fideo no fue lo último en San Pablo, porque en tiempo añadido Dzemaili cabeceó al palo y tampoco pudo empatar en el rebote. Los dirigidos por Hitzfeld tuvieron también un tiro libre en la puerta del área en la última, pero tenía que ser para Argentina, que en una sufrida tarde avanzó a cuartos de final.
Los sobrevivientes de Argentina vs. Suiza en 2014
Del plantel de Sabella que alcanzó la final en Brasil 2014, apenas cuatro futbolistas se mantienen en activo: Lionel Messi, Ángel Di María, Marcos Rojo y Enzo Pérez. Pero los últimos tres, que volvieron al fútbol argentino para cerrar sus carreras, ya no forman parte de la Selección Argentina.
Messi, genio total y definición de vigencia, entonces es el único sobreviviente de la Albiceleste, 12 años después. En 2014, pese a que no convirtió en la fase final, tuvo su primera gran actuación mundialista, pero recién ocho años después toco el cielo al gritar campeón en Qatar 2022.
A pesar de tener 39 años, el astro rosarino sigue siendo el mejor jugador de Argentina y, luego de cinco partidos, es también el máximo goleador del torneo. Aquel 1° de julio de 2014, Messi fue clave al asistir a Di María para el gol del triunto en el tinal del segundo alargue.
Por el lado de Suiza, a la sazón dirigida por el alemán Hitzfield, siguen jugando profesionalmente Granit Xhaka, Ricardo Rodriguez, Xherdan Shakiri, Fabian Schär, Josip Drmic y Haris Seferovic, pero solo los primeros dos fueron convocados por Murat Yakin para el Mundial 2026.
Shaqiri y Schär, todavía vigentes, anunciaron su retiro a nivel internacional a mediados de 2024, luego de cuatro-tres Mundiales y tres Eurocopas per cápita, poniendo fin a una carrera con el elenco helvético de más de una década, mientras que Xhaka y Rodríguez, campeones del mundo Sub 17 en 2009, se mantienen en el equipo -Widmer y Mvogo empezaron a ser citados poco después, pero no estuvieron en Brasil, así como Otamendi, que quedó fuera de la lista de 23 de Sabella-.
El defensor lateral de madre chilena juega en el Betis, tras pasar por Zürich, Wolfsburgo, Milan, PSV y Torino, en tanto el volante y capitán se desempeña en Sunderland luego de sus etapas en Basel, Borussia Mönchengladbach, Arsenal -casi 300 partidos- y Bayer Leverkusen.
Ambos fueron titulares en la cancha del Corinthians, siendo Xhaka reemplazado a los 66' y disputando Rodríguez los 120', y 12 años después siguen siendo fundamentales para Suiza: el defensor jugó el 90% de los minutos -fue reemplazado sobre el final ante Catar y en el segundo tiempo contra Colombia- y el mediocampista no salió ni un minuto de la cancha, anotando un gol frente a Bosnia.
En su cuarto mundial, Rodríguez y Xhaka, los dos jugadores con más internacionalidades en Suiza, pasaron por primera vez la barrera de los octavos de final... y ahora buscarán revancha contra Argentina.