Mikel Merino, con un gol in extremis, le dio la victoria a España sobre una Portugal que vio el último partido mundialista de CR7.

Mikel Merino acabó este martes con la carrera de Cristiano Ronaldo en Mundiales después de marcar el único gol de la victoria de la Selección de España sobre Portugal en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2026.

Ronaldo declaró el domingo que el Mundial 2026 sería el último de su carrera y España, país donde más brilló como futbolista, se encargó de que este martes fuera el final.

Portugal y España brindaron un partido sumamente trabado, con ocasiones para ambos lados, pero en el que los arqueros no fueron grandes protagonistas.

Repasamos las claves del triunfo de España, que ahora espera por Estados Unidos o Bélgica en la ronda de los ocho mejores.

Las claves del partido

1. Paciencia española: España tuvo que remar más de lo pensado para alcanzar los cuartos de final. Fue el dominante del encuentro, aunque no desplegó tanta claridad.

España intentó un juego por las bandas con Lamine Yamal, Dani Olmo y Marc Cucurella, pero fue la verticalidad del final y el juego a un toque lo que le funcionó para anotar el gol del triunfo. Ferrán asistió y Merino convirtió

2. Cambios a tiempo: El director técnico de España, Luis de la Fuente, leyó bien los momento del partido y los cambios en la recta final del partido le funcionaron de maravilla.

Al minuto 75, Ferran Torres entró al partido por Álex Baena, y al 85’ Merino ingresó del agotado Dani Olmo.

Esta combinación de sustituciones le cayeron de maravilla a España, puesto que Ferrán dio la asistencia para la definición apretada de Merino al 91.

3. Una defensa sólida: España se ha convertido en la primera selección desde Italia, en 1990, en no recibir gol en los primeros cinco partidos del Mundial.

Cucurrella, Laporte, Cubarsí y Porro, además del arquero Unai Simón, han hecho de la última línea española una auténtica muralla.

Sin embargo, no es únicamente que defiende con solidez, sino que los laterales, Cucurella y Porro, han aportado en ataque a lo largo del Mundial.

El héroe: Mikel Merino

El héroe no podía ser otro que el autor del gol, que vino a romper un candado que Portugal tuvo apretado durante los 90 minutos.

El villano: Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo se despidió de los Mundiales con un nuevo partido gris. Terminó con su segundo menor número de toques (19), el segundo menor número de pases intentados (12), empatado con el segundo menor número de pases completados en un partido de la Copa del Mundo en el que fue titular.

Lo que viene para España

La Selección de España espera rival para los cuartos de final: Bélgica o Estados Unidos definirán al contrincante que irá a Los Ángeles.

Alineaciones de los equipos

Portugal: Diogo Costa, João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes, João Neves, Vitinha, Pedro Neto, Bruno Fernandes, João Félix y Cristiano Ronaldo.

España: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Alex Baena, Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal.