Inglaterra cierra el Mundial 2026 de México con la mejor victoria en suelo extranjero de su historia

CIUDAD DE MÉXICO -- Un penal de Harry Kane en el minuto 60 y un doblete de Jude Bellingham le dieron a Inglaterra, con diez hombres, una memorable victoria por 3-2 sobre México en un vibrante Estadio Azteca el domingo por la noche, lo que les permitió clasificarse para los cuartos de final del Mundial 2026, donde se enfrentarán a Noruega.

Una multitud de 80.824 personas, con el estadio a rebosar, tuvo que esperar una hora, ya que el inicio del partido se retrasó debido a una tormenta eléctrica . Sin embargo, cuando comenzó el encuentro, la afición del Tri creó un ambiente ensordecedor para uno de los partidos más importantes de la historia del país. Lo que siguió fue un clásico de la Copa del Mundo.

Raúl Jiménez obligó a Jordan Pickford a realizar una buena parada al inicio del partido, lanzándose a su izquierda, pero México no pudo repetir el inicio fulgurante que arrolló a Ecuador en la ronda anterior.

En cambio, Inglaterra marcó dos goles en apenas 98 segundos a mitad de la primera parte. En una jugada fluida en el minuto 36, Declan Rice avanzó antes de pasarle el balón a Bukayo Saka, cuyo centro desde la banda derecha encontró a Bellingham, quien remató de cabeza a bocajarro en el segundo palo.

En un abrir y cerrar de ojos, Inglaterra ganaba 2-0.

Elliot Anderson recuperó el balón en campo contrario y Anthony Gordon se lo pasó a Bellingham, quien a su vez encontró a Kane. El capitán de Inglaterra centró para Bellingham y la ruidosa afición local quedó atónita.

México reaccionó y redujo la desventaja a la mitad cuando Julián Quiñones lanzó un potente disparo que superó a Pickford, quien luego realizó una buena parada ante Jiménez mientras México buscaba el empate.

La segunda parte transcurrió al mismo ritmo frenético. Jarell Quansah fue expulsado tras la revisión del VAR por una entrada peligrosa sobre Jesús Gallardo en el minuto 54, pero seis minutos después, Inglaterra amplió su ventaja cuando Kane transformó un penal después de que Raúl Rangel derribara a Gordon dentro del área.

Kane se convirtió entonces en el primer jugador desde 1966 en marcar y cometer un penal en el mismo partido del Mundial, al cometer una falta sobre el suplente Brian Gutiérrez . Jiménez transformó el penal en el minuto 69, dando pie a un final de infarto que incluyó 11 minutos de tiempo añadido, pero Inglaterra aguantó y se enfrentará a Noruega en Miami el sábado. -- James Olley

Inglaterra logra su mayor victoria en suelo extranjero

Se puede debatir sobre la fuerza futbolística pura de México, pero dadas todas las complicaciones previas relacionadas con la altitud, la hora del partido, el clima y el revuelo fuera del hotel del equipo, el triunfo del domingo debe considerarse una de las mejores victorias de Inglaterra en torneos fuera de Wembley. Esta fue solo la tercera derrota de México en casa en 90 partidos, e Inglaterra la sufrió jugando con 10 hombres durante 36 minutos.

Inglaterra ganó el Mundial de 1966 y llegó a la final de la Eurocopa 2020, pero ambos torneos se disputaron en casa. Entre sus victorias más destacadas se encuentran la de Argentina en Japón en 2002, la de Croacia por 4-2 en 2004 y la de Países Bajos por 2-1 en las semifinales de la Eurocopa 2024, pero nunca se habían enfrentado a un ambiente tan hostil como este.

Una tarjeta roja a veces ha sido la perdición de Inglaterra en torneos de fútbol —pensemos en David Beckham en 1998 o Wayne Rooney en 2006—, pero tras la expulsión de Quansah, Inglaterra manejó este partido de forma brillante. Los cambios de Thomas Tuchel contribuyeron a mantener la solidez del equipo inglés, incluyendo la valiente decisión de sustituir a Kane en el minuto 90. -- Olley

Los aficionados impulsan a México, pero no es suficiente

México encajó su primer gol del torneo, sucumbiendo ante la genialidad de Bellingham. Lograron mantener su portería a cero durante toda la fase de grupos y los dieciseisavos de final, y, históricamente, se han desmoronado cuando han recibido el primer gol.

Y, al principio, eso fue exactamente lo que sucedió. Tras un comienzo prometedor, el equipo tuvo dificultades para recuperarse del primer gol, permitiendo que Bellingham anotara el segundo tan solo 98 segundos después.

Pero una vez superado el shock inicial, la afición del Estadio Azteca volvió a meter a México en el partido. Los ensordecedores cánticos de " Sí, se puede" comenzaron a resonar en todo el Estadio Azteca, inspirando a los jugadores a seguir luchando.

La resistencia de México finalmente condujo al gol de Quiñones, y la multitud se sumió en el caos, celebrando el tanto del extremo lanzando cerveza al aire y saltando hasta hacer temblar la cabina de prensa.

Los dos penales no lograron desanimar a la afición, que coreaba sin cesar pidiendo el empate de México. Tácticamente, México dejó mucho que desear contra Inglaterra, pero los hinchas hicieron lo suficiente para actuar como un verdadero jugador número 12. -- Lizzy Becherano

Los problemas defensivos de Inglaterra persisten

Los últimos 30 minutos se convirtieron en una de las mejores actuaciones defensivas de Inglaterra, pero la maldición del lateral derecho continúa. Antes de la tarjeta roja de Quansah, Inglaterra ya presentaba algunos problemas recurrentes en defensa.

En la primera mitad, perdieron a Jiménez dos veces, y el veterano delantero obligó a Pickford a realizar dos brillantes atajadas, mientras que la dupla formada por Marc Guéhi y Ezri Konsa se mostró vulnerable en algunos momentos. Fue necesaria una intervención providencial de Bellingham para evitar que México consiguiera el empate justo antes del descanso.

Pero volvamos al lateral derecho. Esta ha sido la posición problemática de Inglaterra desde que Reece James se lesionó tras el empate contra Ghana, y la situación no mejora para Tuchel. La tarjeta roja a Quansah fue lamentable, pero se le compadeció, ya que primero tocó el balón y la inercia se transmitió a la pierna de Gallardo.

A partir de ahí, fue la garra lo que impulsó a Inglaterra a la victoria. John Stones reforzó la defensa y, en los últimos 10 minutos, formaron una línea de cinco centrales, con Djed Spence como lateral izquierdo y Dan Burn completando la defensa central de tres. La precisión de Pickford en los centros de México fue excepcional, y la presencia de Burn, junto con la experiencia de Stones, fueron clave para que Inglaterra lograra el triunfo. En resumen, los últimos 20 minutos fueron una lección de pura determinación.

La pregunta ahora es: ¿Qué harán con Noruega? Con James fuera de juego, Quansah fue titular contra Panamá y se lesionó, lo que significó que Spence terminara el partido. Contra la República Democrática del Congo, Spence fue titular y Rice terminó el encuentro, jugando como lateral derecho improvisado una vez que Spence se retiró. Quansah ahora estará suspendido para Noruega, así que Inglaterra o encuentra la manera de acelerar la incorporación de James, o Spence o Konsa jugarán de lateral derecho. Nada ideal. -- Tom Hamilton

Bellingham canaliza su Maradona interior en el Azteca

Tuchel habló de que el karma estaba del lado de Inglaterra tras el gol de la "Mano de Dios" de Diego Maradona para Argentina hace 40 años. Por eso, fue especialmente conmovedor que Bellingham lograra algo que nadie había conseguido desde Maradona en aquel torneo de 1986: marcar dos goles en el Estadio Azteca.

El doblete de Maradona llegó en la victoria de semifinales contra Bélgica, camino a ganar el torneo, pero solo el tiempo dirá cuán significativo es el doblete de Bellingham en este encuentro. Es el segundo inglés en lograrlo, después de que Gary Lineker anotara dos goles en los octavos de final contra Paraguay una semana antes que Maradona.

Los dos goles de Bellingham fueron fruto de internadas perfectamente sincronizadas en el área, lo que demuestra cómo Tuchel ha desarrollado un sistema que le permite brillar en el último tercio del campo. El jugador de 23 años ya ha marcado en tres de los cinco partidos de Inglaterra en este Mundial, y su creciente conexión con Kane quedó patente una vez más cuando el capitán inglés asistió a Bellingham en su segundo gol.

Después de que Bellingham imitara la celebración de Kane contra Panamá, Kane se unió a Bellingham con su característico gesto de extender los brazos. Se está convirtiendo en una costumbre maravillosa para Inglaterra. -- Olley

Jiménez brilla en su segundo hogar

Antes de este partido, se hablaba mucho de Jiménez. Era inevitable que fuera una figura central después de haber jugado la mayor parte de su carrera en Inglaterra.

"Es un partido especial porque he pasado más de la mitad de mi carrera en Inglaterra", dijo antes del encuentro. "Los conozco, pero ninguno es como mis amigos. He intercambiado camisetas, pero nada más".

Jiménez le ha marcado seis goles a Pickford durante su etapa en la Premier League, más que ningún otro portero rival. Jiménez tuvo dos ocasiones en la primera parte que obligaron al número 1 del Everton a realizar paradas decisivas. De no haber sido por esas intervenciones, la noche podría haber sido completamente diferente para Inglaterra.

El jugador de 35 años, que ha pasado los últimos ocho años jugando en Inglaterra, finalmente volvió a marcarle a Pickford, esta vez de penal. Jiménez concluyó el partido con siete disparos, tres de ellos a puerta, manteniendo a Pickford en alerta toda la noche, igual que en la Premier League. -- Becherano

Inglaterra encuentra producción de extremo en Gordon

Gordon entró al equipo tras las críticas recibidas por el partido contra Ghana. No le fue bien. Pero tuvo un impacto valioso saliendo desde el banquillo contra la República Democrática del Congo, asistiendo en los dos goles de Kane, y merecidamente fue recompensado con la titularidad en este encuentro.

Tuvo una actuación sobresaliente con Inglaterra y demostró por qué el Barcelona se apresuró a ficharlo antes de que comenzara el Mundial. Cuando Inglaterra necesitaba un desahogo en la primera mitad, él era quien atacaba a la defensa mexicana y quien les causaba problemas desde el principio. Jugó un papel fundamental en el segundo gol, ya que su pase permitió a Bellingham combinar con Kane para poner el 2-0, y también provocó el penal que dio origen al tercer gol de Inglaterra.

En el otro flanco, Saka tuvo un partido más discreto, pero su contribución clave fue encontrar el espacio para centrar el balón a la cabeza de Bellingham para el primer gol. Los extremos han sido una posición problemática para Inglaterra en este Mundial, pero Tuchel acertó con estas selecciones. -- Hamilton.