MIAMI (ENVIADO ESPECIAL) -- El fantasma de Arabia Saudita empezó a sobrevolar el Miami Stadium mientras la Selección Argentina tenía que batallar para sacarse de encima a un incómodo Cabo Verde.
Más allá de las diferencias, un debut de Mundial contra un duelo de 16avos. y una sorpresiva derrota en vez de una sufrida clasificación, las similitudes pueden aparecer en el después. Y allí es donde Lionel Scaloni puede aprender de sí mismo y meter mano para ofrecer las soluciones que el equipo hoy no está encontrando.
Scaloni, un técnico al que no le pesa hacer cambios
Después del cimbronazo que significó la caída por 2-1 en Lusail en su presentación en el Mundial 2022 y el fin del histórico invicto de 36 partidos, el entrenador no dudó en hacer variantes.
Al igual que lo que sucedió en la previa del Mundial 2026, varios futbolistas llegaron con ciertas molestias físicas y de hecho a algunos les costó quedarse afuera a último momento.
De cara al trascendental enfrentamiento frente a México, en el que se jugaba su futuro en Qatar, entraron Gonzalo Montiel, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, Guido Rodríguez y Alexis Mac Allister por Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes y Papu Gómez. Cinco cambios de arranque para el triunfo por 2-0, gracias al gol de Lionel Messi -de los más gritados en esa Copa del Mundo- y el ingresado Enzo Fernández.
Las variantes no terminaron ahí. Algunos recuperaron la titularidad y Enzo ya se ganó definitivamente un lugar en el once, al igual que Julián Álvarez por una molestia en el tobillo que tuvo a maltraer a Lautaro Martínez.
Scaloni rodeó de la mejor manera a Lionel Messi, consolidó un mediocampo de lujo con De Paul, Enzo y Alexis, aprovechó el gran momento de Julián y no le tembló el pulso para acomodar las piezas en función del rival del turno. Tuvo la flexibilidad y la sabiduría para adaptarse a cada situación. El resto es historia: una jugada maestra al colocar a Ángel Di María por izquierda, 70 minutos de una final soñada frente a Francia que se complicó y una definición por penales que le dio la Tercera a Argentina.
¿Qué cambios puede hacer Scaloni para mejorar el equipo?
Por el momento, solo especulaciones respecto a las variantes que se vienen de cara al enfrentamiento de octavos de final contra Egipto, este martes en Atlanta.
Algunas certezas: Dibu Martínez, Cuti Romero, Licha Martínez y Messi son inamovibles.
Los laterales no aportaron demasiado en ofensiva. Molina podría continuar en el primer equipo porque Montiel no parecería ser hoy por hoy una solución al problema. Por la banda izquierda, Medina le ganó el lugar a Tagliafico ante Cabo Verde. ¿Seguirá como titular? Giuliano Simeone y Nico González podrían dar mayor profundidad por las bandas.
El mediocampo apunta a ser el sector que necesita un despertador. La entrada de Leandro Paredes podría liberar a Alexis Mac Allister para que sea más importante en los últimos metros. ¿Será el momento de otro generador de juego como Lo Celso?
Y adelante, la duda permanente: ¿Lautaro o Julián? Hasta el momento, ambos trabajaron más para el equipo que para ellos mismos. Llamativamente, tuvieron escasas chances de gol. Si el cuerpo técnico considera que ya tiene el suficiente ritmo futbolístico, La Araña podría meterse entre los 11.
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La actuación frente a Cabo Verde dejó la puerta abierta para hacer cirugía mayor. Salvando las diferencias, el post Arabia Saudita de Qatar permitió encontrar la llave a la mejora del funcionamiento.
El cuerpo técnico de Scaloni ya demostró tener el carácter y la inteligencia para saber cambiar a tiempo. Esta vez no será la excepción.