MIAMI (Enviado especial) – La Selección Argentina se enfrenta a Cabo Verde por los 16avos. de final del Mundial 2026, este viernes en Miami, y la pelea de los 9 sigue vigente: ¿Quién acompañara al indiscutible Lionel Messi: Lautaro Martínez o Julián Álvarez?
Así viene la pelea de los 9 entre Lautaro y Julián
Lautaro y Julián parecen estar viviendo historias cruzadas de un Mundial a otro. El Toro llegó a Qatar con una molestia en el tobillo derecho que lo tuvo a maltraer, algo similar de lo que le sucedió a La Araña en esta Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá 2026, por culpa de un esguince grado 1 en el tobillo izquierdo.
Dado que el atacante de Atlético de Madrid no jugaba desde el 5 de mayo, Lionel Scaloni se inclinó por el capitán y goleador de Inter como titular frente a Argelia y Austria, y los juntó desde el arranque ante Jordania, en una sociedad que no estuvo tan aceitada pese al triunfo por 3-1 en Dallas.
En la fase de grupos, Lautaro jugó 180 minutos, remató 4 veces y 2 fueron al arco, ganó un 23,8 por ciento de los duelos, recuperó 6 balones y en materia de pases, intentó 45 con un 84,4 por ciento de eficacia y 72,2 por ciento en el último tercio. Además, lideró el rubro de presiones defensivas del equipo (103).
En el debut con Argelia, exigió a Luca Zidane con un remate cruzado. Frente a Austria, el surgido en Racing fue víctima del penal que Messi no pudo convertir. Sin chances netas para anotar, dejó la cancha a los 64. Finalmente, se sacó la espina contra Jordania, al marcar -de penal- su primer gol en 9 encuentros de la Copa del Mundo. Además, el bahiense se animó desde afuera y su derechazo rozó el travesaño. Unos minutos después le dejó su lugar a Messi, autor del 3-1 de tiro libre.
Por su parte, Julián disputó 143 minutos, pateó 2 en dos oportunidades y fueron al arco, ganó el 9,1 por ciento de los duelos, recuperó 6 pelotas y probó 52 pases con un 78,8 por ciento de acierto y un 62,5 por ciento en el último tercio.
Contra Argelia, entró a los 55 por su competidor en el puesto. Ante Austria, entró a los 64 por Thiago Almada y pudo haber hecho el 2-0, que finalmente concretó Messi. Lo dicho, no tuvo un buen partido contra Jordania, en el que recibió del Toro y su remate fue tapado por el arquero. A los 82, lo reemplazó el Flaco López.
En busca del equilibrio, solo hay lugar para uno
"Mi manual y mi historial dicen que lo hicieron poco. El tema es el equilibrio. No es fácil jugar con todos juntos”, anticipó Scaloni en varias oportunidades. Por eso, lo de Jordania fue más excepción que regla.
El objetivo del cuerpo técnico es recuperar rítmicamente y futbolísticamente a Julián para volver a contar con el exRiver, que ya suma 17 entrenamientos a la par, desde los mata-mata. Hay otro factor que se debe considerar: el ruido que generó su expreso deseo de abandonar Atlético de Madrid y lo que pudo haberle afectado a nivel emocional.
Por características y juego, Julian Álvarez es el preferido. Sin embargo, el presente de Lautaro Martínez parece imponerse por el momento.
¿Lautaro o Julián? ¿Julián o Lautaro? En las próximas horas, el misterio quedará resuelto.