MIAMI (Enviado especial) – "Ahora se viene lo bueno", anticipó Lionel Scaloni luego de la victoria por 3-1 sobre Jordania con la que cerró una fase de grupos con puntaje ideal. Llega el momento de la verdad para la Selección Argentina en el Mundial 2026.
El andar del campeón del mundo por el Grupo J arrojó muy buenos resultados y un rendimiento parejo, que lejos está de la brillantez que suele tener. ¿Las causas? Partidos que se abrieron relativamente temprano, rivales que no llegaron a inquietar demasiado y la certeza de que se trata de un certamen más largo, en el que hay que regular las cargas.
Argentina dejó venir en ciertos tramos a Argelia, Austria y Argelia, les cedió la pelota y como declaró el entrenador, el equipo tiene que estar listo para sufrir en algún momento. El único gol en contra lo recibió recién en el tercer partido, en el que Scaloni aprovechó para darle minutos a aquellos que habían jugado poco o todavía no habían debutado.
Su formación ideal seguramente volverá ante Cabo Verde, este viernes en Miami, por los 16avos. de final, la nueva instancia inaugural de los mata-mata en la Copa del Mundo
La experiencia de la era Scaloni en etapa de definiciones
Lo dicho, hasta aquí la Albiceleste hizo valer su chapa, su historia y la enorme jerarquía individual que tiene, encabezada por un Lionel Messi en estado de gracia con sus 6 goles en partidos.
Más allá del rival que toque, la etapa de definición enciende una llama especial, agudiza la concentración y obliga a dar un plus en este desafío de defender el título conseguido en Qatar.
En el primer torneo de la era Scaloni, la Copa América de Brasil 2019, venció por 2-0 a Venezuela en cuartos, cayó por el mismo marcador ante el dueño de casa en semis y venció por 2-1 a Chile para quedarse con el 3° puesto, el día que Messi terminó expulsado por un encontronazo con Gary Medel.
En el título de la Copa América 2021, le ganó por 3-0 a Ecuador en 4tos., Dibu Martínez se agigantó en la definición por penales de semis ante Colombia (había sido empate 1-1) y se llevó la final gracias al golazo de Ángel Di María contra Brasil en el Maracaná.
Una vez que se rompió la pared, se sucedieron las alegrías como el contundente 3-0 sobre Italia en la Finalissima disputada en Wembley. Y meses después, la consagración en el Mundial de Qatar, en el que despachó a Australia en 8vos. (2-1), Países Bajos en 4tos. (2-2 y 4-3 por penales), Croacia en semis (3-0) y a Francia en la inolvidable final del 18 de diciembre de 2022 en Lusail (3-3 y 4-3 en la serie cerrada por Gonzalo Montiel).
Para conseguir el bicampeonato en la Copa América de Estados Unidos 2024 tuvo que vencer a Ecuador en cuartos (1-1 y 4-2), Canadá en semis (2-0) y a Colombia en la final de Miami, que se definió por el gol de Lautaro Martínez en tiempo suplementario.
En síntesis, un balance más que satisfactorio con 9 triunfos, 4 empates (ganó por penales) y apenas 1 derrota -la semi de la Copa América 2019 vs. Brasil-.
El gol del descuento de Jordania, en un partido en el que ya estaba garantizado el primer puesto, está lejos de ser una anécdota. Seguramente en la cabeza de Scaloni y de su cuerpo técnico es un llamado de atención porque a partir de ahora, los errores cuestan demasiado caro.
La historia de la Selección, su experiencia reciente y el talento de sus futbolistas invitan a ser optimistas. Sin embargo, el fútbol está lleno de sorpresas y este Mundial 2026 ya lo comprobó.
La mayor tranquilidad está en la certeza de que, más allá del rival que le toque, Argentina saldrá a jugar con la responsabilidad y seriedad que amerita una etapa de definiciones como la que está a punto de comenzar.
Argentina enfrenta a Cabo Verde por los 16avos. de final del Mundial 2026 el viernes 3 de julio a las 19:00 (ARG/URU), 18:00 (CHI/VEN), 17:00 (COL/ECU/PER), 16:00 (MEX) y se puede ver en vivo por Disney+ Plan Premium (solo para ARG, URU, CHI, VEN, ECU y PER).