KANSAS CITY (Enviado especial) -- Él, que le regaló tantas alegrías a la Argentina, hoy cumple 39 años. Él, que le cumplió los deseos a millones de personas, hoy está habilitado a pedir tres. Lionel Messi tiene motivos para festejar y lo hace junto a la Selección, como tantas otras veces, en el Mundial 2026.
Este 24 de junio lo encuentra en Kansas City, donde tuvo la posibilidad de tener la noche previa libre junto a su familia, al igual que el resto de los futbolistas. Vuelven a reunirse al mediodía para almorzar, descansar y entrenarse a las 18:00 -hora local- en el Compass Minerals Performance Center.
Pasada la medianoche, el capitán recibió la primera sorpresa: una torta decorada con los colores de la bandera y las velitas con el 39. Además, delicias dulces de una reconocida marca de alfajores. Lo reflejó el protagonista en una foto que publicó con De Paul, Licha Martínez, Paredes, Otamendi, Molina, Lo Celso y el utilero Marito.
Después de los triunfos sobre Argelia y Austria, en los que La Pulga anotó los cinco goles del equipo, el conjunto de Lionel Scaloni ya se aseguró el primer puesto del Grupo J, cerrará ante Jordania y ya puede pensar en los 16avos. de final, en Miami.
Los cumpleaños de Messi con la Selección Argentina
Sus 18 años los cumplió en el Mundial Sub 20 de Holanda en 2005, antes de los 4tos. frente a España. Al año siguiente, en su primer Mundial con la Mayor, jugó justo el 24 de junio ante México en la victoria de 8vos., en Leipzig, y Maxi Rodríguez le hizo un regalazo.
En 2007 se alistaba para la Copa América de Venezuela. Durante el Mundial 2010, compartió un almuerzo familiar y sopló las velitas con el plantel de Diego Maradona en Pretoria. En 2011 se preparaba para la Copa América de Argentina. En el Mundial de Brasil 2014 estaba en Porto Alegre, en la previa del duelo de primera fase ante Nigeria.
La Copa América de Chile 2015 lo encontró en Viña del Mar, antes del choque de 4tos. con Colombia. En la Copa América de Estados Unidos 2016 esperaba la final ante Chile. En el Mundial 2018 venía de sufrir una dura derrota ante Croacia y los vecinos de Bronnitsy, el pueblo donde se alojó la Selección, lo celebraron con una torta gigante y música en vivo.
Leo arrancó sus 32 otra vez en Porto Alegre y viajó por la tarde a Río de Janeiro, en el marco de la Copa América 2019. La familia del capitán llegó a Brasil para presenciar la clasificación a cuartos de final, un día antes. Su esposa Antonela, sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, y sus padres Celia y Jorge dijeron presente para acompañarlo. Gracias al 2-0 hubo festejo por partida doble.
En plena Copa América 2021, en la que ganó su primer título en el Maracaná, recibió muchas sorpresas. El Kun Agüero abrió la puerta y los jugadores irrumpieron en el cuarto que compartía con Leo. Rodrigo De Paul entró con un alfajor con una velita, haciendo las veces de torta, y detrás iban Papu Gómez, Leandro Paredes, Nicolás Otamendi, Ángel Di María y Giovani Lo Celso. La Pulga se levantó de la cama y entre risas abrió los regalos que le llevaron sus compañeros, entre ellos yerba, vino, una gorra...y ¡hasta un bidón agua bendita!
"Empezando el cumple con los pibes y recibiendo unos regalitos. Muchas gracias por hacerme pasar un día especial por más que no esté con la familia, a quienes extraño muchísimo en estos momentos", publicó Messi en su cuenta de Instagram.
¡ARRIBA, LEO, QUE ES TU CUMPLEAÑOS! Así sorprendió el plantel de la Selección argentina a Messi, quien celebra sus 34 años. ¿Qué le regalaron? Mirá... pic.twitter.com/emlRwvN5uA
— SportsCenter (@SC_ESPN) June 24, 2021
Dado que el Mundial de Qatar comenzó en noviembre, en 2022 no coincidió con ninguna competencia, pero invitó a sus compañeros de la Selección al festejo. Dijeron presente Otamendi, Di María, Paredes, De Paul, Lo Celso, Lautaro Martínez y Nico Tagliafico, entre otros.
En 2024 le tocó nuevamente en una Copa América, la del bicampeonato en Estados Unidos. La AFA decidió llevar una torta gigante a la puerta del hotel de Nueva Jersey para que los hinchas puedan ser parte de la celebración. No solo eso: el propio Leo se asomó por la ventana para agradecer semejante muestra de cariño.
A 20 años de su primer festejo con la Mayor, Lionel Messi vuelve a pasar un nuevo 24 de junio vestido de celeste y blanco. Con su familia y a los que considera su familia. El que tantos deseo cumplió, hoy puede pedir tres. Y se puede adivinar cuál será uno de ellos…