Carlos Queiroz, entrenador de Ghana, afirmó que no estaba seguro de si “el VAR sigue funcionando en la Copa del Mundo”.
El seleccionador de Ghana, Carlos Queiroz, bromeó diciendo que el VAR debió haberse ido a tomar un café, tras señalar que Inglaterra se libró de un penalti y una tarjeta roja en el empate sin goles de este martes en la Copa del Mundo.
Después de que ambos equipos ganaran sus partidos inaugurales del Grupo L, las bien organizadas "Estrellas Negras" se replegaron y frustraron a Inglaterra en una tarde nublada en Massachusetts.
Inglaterra tuvo una posesión del 79%, la cifra más alta registrada por un equipo que no logró marcar en un partido de la Copa Mundial de la FIFA en los últimos 60 años.
Pero Ghana también se sintió perjudicada tras una reclamación desestimada de un penalti en los minutos finales por una entrada de Ezri Konsa sobre Prince Adu.
El jugador suplente sufrió un golpe poco antes en un choque con el portero Jordan Pickford; en esa acción se señaló tiro libre a favor del guardameta en lugar de pitar para él.
En la rueda de prensa posterior al partido, el seleccionador de Ghana, Queiroz, miró hacia un oficial de la FIFA y dijo: "No estoy seguro de si el VAR sigue funcionando en la Copa del Mundo. ¿Todavía tenemos VAR? ¿Está funcionando?
"Tengo algunas dudas al respecto porque hubo otro penalti que debieron conceder a Ghana, un penalti claro contra Inglaterra (que se pasó por alto)".
El árbitro estadounidense Armando Villarreal estuvo a cargo del VAR en el partido de este martes en Foxborough, donde el hondureño Said Martínez actuó como árbitro principal.
"Tuvimos nuestras oportunidades; hasta el punto de que ellos tuvieron suerte. Tuvieron mucha suerte", continuó Queiroz. "Una vez más, el VAR se fue a tomar un café. Es natural, a mí también me gustaría tomarme mis cafés de vez en cuando, pero eso fue un penal claro y tarjeta roja.
"¿Tienen alguna duda al respecto? ¿Ustedes, que vieron el partido, tienen alguna duda, o soy el único que estuvo en el encuentro?
"Al final, por eso digo que fue un resultado justo. Ellos pasaron más tiempo con el balón, nosotros luchamos más, luchamos mejor, creamos nuestras ocasiones y ellos también tuvieron las suyas al final. Creo que ellos están contentos y yo también estoy satisfecho con el empate.
"Disculpen mi sarcasmo, pero si digo estas cosas en serio me sancionan, así que espero que entiendan que estoy bromeando".
Inglaterra, que no ha perdido contra ninguna selección africana en los nueve enfrentamientos que han disputado en Mundiales, superó a Ghana en remates por 19 a 1, pero no logró aprovechar las múltiples ocasiones que tuvo en los minutos finales.
Queiroz también intercambió palabras con el centrocampista inglés Jude Bellingham mientras abandonaban el campo tras el pitido del descanso, después de que el jugador del Real Madrid realizara una entrada dura sobre Jerome Opoku.
La situación se calmó rápidamente y Bellingham la atribuyó al "espíritu competitivo".
"Fue justo cuando hice una entrada tonta, para ser sincero", comentó. "Intentaba ganar el balón, pero continué el movimiento y golpeé al chico. Hablé con él después, y entonces su banquillo saltó pidiendo que me sacaran tarjeta amarilla.
"En cuanto al entrenador, simplemente lo reconocí. Es, obviamente, el que estuvo en el Manchester United, así que le tengo mucho respeto; lo que hubo fue simplemente espíritu competitivo por parte de ambos".
Queiroz, que dirige a un equipo en su quinto Mundial, afirmó que el conflicto surgió después de que Bellingham utilizara una "mala palabra".
"Mi intención era decirle que se calmara tras la entrada que hizo", declaró a ITV.
"Claramente podría haber sido una segunda tarjeta amarilla, porque fue con el pie contra nuestro jugador. Me preocupaba porque mi jugador no estaba al 100% físicamente. Tuvo una mala reacción, con palabras malsonantes, y así fue como empezó todo".
Ambos equipos ganaron sus partidos inaugurales en el torneo de este año: Ghana venció a Panamá por 1-0 e Inglaterra derrotó a Croacia por 4-2. Ahora, ambos tienen aún trabajo pendiente en el Grupo L antes de asegurar su pase a la fase de eliminación directa de este primer Mundial con 48 selecciones.
Inglaterra cayó ante Francia en los cuartos de final del torneo de 2022. Ghana no ha logrado llegar a la fase de eliminación directa desde que alcanzó los cuartos de final en el Mundial de Sudáfrica 2010.
Sin embargo, gracias a la ampliación del torneo este año, los ocho mejores terceros clasificados avanzarán de ronda, lo que brinda a ambos equipos buenas posibilidades de cara a sus últimos partidos de la fase de grupos.
El próximo partido de Inglaterra será contra Panamá, este sábado en East Rutherford, Nueva Jersey. Ghana se enfrentará a Panamá simultáneamente en Filadelfia.
The Associated Press, PA y ESPN Research contribuyeron a la elaboración de este informe.