Parte de la esencia de los Mundiales son las sorpresas. A veces se da con equipos técnicamente inferiores que tienen su día mágico para derribar a una potencia. Otras, con seleccionados a los que el gran público ignora y aparecen súbitamente para demostrar de qué están hechos. En Uruguay, que parte como favorito para su próximo choque ante Cabo Verde, no quieren que se dé nada parecido a eso. Y como si un equipo sabe de historia de las Copas del Mundo ese es la Celeste, por estas horas desde el entrenador Marcelo Bielsa hasta los más de 65 mil chicos que juegan en los torneos de baby-fútbol que se organizan en el país saben que el partido de este domingo en Miami no admite ni la menor imprudencia.
Sudamericanos y africanos llegan a este encuentro con un punto y todas las alternativas abiertas en el grupo H, que comparten con España y Arabia Saudita. Con los dos empates de la primera fecha quedó claro una vez más que las camisetas ya no ganan partidos por sí solas, por mucho peso histórico que tengan. Más allá del marcador, el análisis de lo que pasó dentro del campo de juego dejó también conclusiones sobre los aspectos a los que Uruguay tendrá que prestarle atención en el choque que se disputará en Miami.
Un problema a resolver para Uruguay en el Mundial 2026
Los de Bielsa merecieron más que la igualdad final frente a Arabia Saudita, pero pagaron caro un breve lapso del primer tiempo en el que se vieron superados por el empuje de un rival intenso aunque sin demasiados argumentos técnicos.
En un lapso de unos diez minutos, los sauditas consiguieron llegar con peligro hasta forzar primero una gran intervención de Fernando Muslera y después pasar arriba en el marcador. En estos casos y alguna llegada puntual más, su principal argumento fue la pelota parada, en la que la defensa uruguaya no ofreció garantías.
Pocas horas antes, la única oportunidad neta de gol con la que contó Cabo Verde en su encuentro ante España fue justamente en un tiro de esquina, cuando Disney Borges consiguió burlar a su marca pero su cabezazo terminó en las manos de Unai Simón.
Será entonces ese uno de los aspectos principales en los que trabajarán Marcelo Bielsa y los suyos para evitar nuevos momentos desagradables, y abrir oportunidades a las que los africanos difícilmente accederían a través del juego asociado.
Derribar la fortaleza de Cabo Verde
En el debut contra España, Cabo Verde ratificó la fama que arrastraba desde la Eliminatoria africana, de equipo áspero y que se apoya en una sólida estructura defensiva para cerrar los caminos de los rivales. Contó con actuaciones soberbias del veterano arquero Vozinha -nueva estrella de las redes sociales-, así como de sus zagueros Diney Borges y Roberto Lopes, pero sobre todo hubo un trabajo de sus once futbolistas para comprometerse con que los españoles no pudieran llegar con claridad, salvo en contadas ocasiones.
Está claro que la Celeste ataca con métodos diferentes de los del conjunto que dirige Luis de la Fuente, algo que puede ser más efectivo ante algunos rivales. Si se tiene en cuenta la experiencia del debut, la velocidad y la potencia de los delanteros uruguayos, tal vez ya con Agustín Canobbio como titular, pueden ser la llave para abrir una estructura con mucha capacidad para anticiparse a los ataques rivales.
Uruguay debe cuidarse... de Uruguay
Por diferentes motivos, la Celeste llega al encuentro por la segunda fecha del grupo H con la confianza algo abollada. Los últimos resultados en amistosos combinaron un meritorio 1-1 en Wembley ante Inglaterra que hasta pudo haber sido victoria, con una caída estrepitosa 5-1 frente a Estados Unidos. Y aunque la mejoría futbolística en el tramo final del debut contra Arabia Saudita dejó algo de alivio, también está claro que el 1-1 estuvo por debajo de la expectativa.
A este cuadro se suma la tirante relación de algunos jugadores con Bielsa, ventilada por antiguos referentes como Luis Suárez. El ciclo, que comenzó con mucho optimismo y triunfos por Eliminatorias ante Argentina y Brasil, se fue desgastando entre este tipo de situaciones y una baja en el nivel de juego que tuvo como inevitable consecuencia la declinación en los resultados.
En un partido en el que la paciencia puede ser una clave, ese contexto no ayuda. Salvo que logre hacer la diferencia pronto en el partido, Uruguay deberá abstraerse lo más posible de la ansiedad, que puede ser traicionera y causar enormes disgustos, en el fútbol y en la vida.
El triunfo, tiene claro Bielsa, es a esta altura una necesidad. Cualquier otro resultado obligaría muy probablemente a la Celeste a tener que ir a buscar un triunfo en la última fecha frente a España, a priori el rival más difícil del grupo, además de uno de los candidatos a ganar el Mundial. Nadie quiere llegar a eso. Para eso, habrá que tomar todos los recaudos posibles para evitar que Cabo Verde termine de complicar la historia.
Mundial 2026: el fixture y la tabla de posiciones del grupo H
Lunes 15 de junio - Fecha 1
España 0-0 Cabo Verde | Sede: Atlanta
Uruguay 1-1 Arabia Saudita | Sede: Miami
Domingo 21 de junio - Fecha 2
España vs. Arabia Saudita | Horarios: 13:00 (ARG/URU), 12:00 (CHI), 11:00 (COL/ECU/PER), 10:00 (MEX) | Sede: Atlanta
Uruguay vs. Cabo Verde | Horarios: 19:00 (ARG/URU), 18:00 (CHI), 17:00 (COL/ECU/PER), 16:00 (MEX) | Sede: Miami
Viernes 26 de junio - Fecha 3
Cabo Verde vs. Arabia Saudita | Horarios: 21:00 (ARG/URU), 20:00 (CHI), 19:00 (COL/ECU/PER), 18:00 (MEX) | Sede: Houston
Uruguay vs. España | Horarios: 21:00 (ARG/URU), 20:00 (CHI), 19:00 (COL/ECU/PER), 18:00 (MEX) | Sede: Guadalajara