Japón participó por primera vez en un Mundial en 1998, en Francia, cuando se vio a sus aficionados limpiando el estadio antes de marcharse
Los aficionados japoneses se han ganado una merecida reputación por dejar los estadios de fútbol impecables antes de marcharse.
Si bien la mayoría de los aficionados al deporte pueden estar acostumbrados a pasar por encima de restos de comida y plástico desechado, sus homólogos japoneses son conocidos por un enfoque muy diferente.
Japón participó por primera vez en un Mundial en 1998, en Francia, cuando se vio a sus aficionados limpiando el estadio antes de marcharse. Ahora es una imagen a la que los fans al fútbol están acostumbrados en los Mundiales (así como en los Juegos Olímpicos y otros grandes eventos deportivos en los que participa Japón).
Hace cuatro años, durante el Mundial de Qatar, los aficionados de los Samuráis Azules interrumpieron rápidamente su celebración tras una sensacional victoria por 2-1 sobre Alemania para limpiar la zona del Estadio Internacional Khalifa donde estaban sentados.
Incluso se pudo ver a aficionados japoneses en el partido inaugural del torneo, entre Qatar y Ecuador, recogiendo sus cosas a pesar de que su selección no participaba.
¿Por qué los aficionados japoneses limpian el estadio después de los partidos del Mundial?
"Tatsu tori ato wo nigosazu"
La traducción literal del japonés al inglés es: "Un pájaro no deja nada atrás".
El significado general es: "Devuélvelo tal como lo encontraste".
Scott North, profesor de sociología en la Universidad de Osaka, explicó a la BBC en 2018: "Limpiar después de los partidos de fútbol es una extensión de los comportamientos básicos que se enseñan en la escuela, donde los niños limpian sus aulas y pasillos".
"Con los constantes recordatorios a lo largo de la infancia, estos comportamientos se convierten en hábitos para gran parte de la población".
Añadió: "Además de su mayor conciencia sobre la necesidad de mantener la limpieza y reciclar, la limpieza en eventos como la Copa del Mundo es una forma en que los aficionados japoneses demuestran orgullo por su estilo de vida y lo comparten con el resto de nosotros".
El periodista Scott McIntyre, afincado en Japón, declaró a la BBC: "No se trata solo de una cuestión de cultura futbolística, sino de la cultura japonesa en general. A menudo se oye decir que el fútbol es un reflejo de la cultura. Un aspecto importante de la sociedad japonesa es la absoluta limpieza, y esto se aplica a todos los eventos deportivos, incluido el fútbol".
Koichi Nakano, profesor de política e historia en la Universidad Sophia, declaró a Associated Press: "Los aficionados japoneses al deporte que limpian el estadio en eventos mundiales se comportan de forma muy similar a como lo hacían cuando aprendieron a disfrutar del deporte en su época escolar".
"La forma en que la mayoría de los aficionados al fútbol viven este deporte en la escuela no difiere de la de otros deportes, y el énfasis no se centra únicamente en la educación física, sino también en la educación moral."
Barbara Holthus, subdirectora del Instituto Alemán de Estudios Japoneses en Tokio, declaró a la AP: "Una explicación académicamente sólida es que la gente en Japón simplemente se socializa de manera diferente. Si uno crece con una determinada forma de hacer las cosas, la aplica incluso a la limpieza posterior de un estadio".
"Los japoneses aprenden desde muy pequeños que no conviene incomodar a los demás."
"No quieres molestar a la gente. Esto se aplica a todos los ámbitos de la vida en Japón. En Occidente, nos crían con la idea de que no tenemos que limpiar lo que ensuciamos en los espacios públicos porque siempre habrá algún servicio público que se encargue de ello."
*Información de Associated Press se utilizó en este informe.