KANSAS CITY (Enviado especial) – Las tapas y los títulos de todos los medios del mundo tienen con razón a Lionel Messi luego de sus tres goles en Argentina 3-0 Argelia. Pero de no ser por ese "extraterrestre" que sigue vigente a sus casi 39 años, el premio MVP en el debut del Mundial 2026 seguramente se lo iba a llevar Rodrigo De Paul en el debut del Mundial 2026.
El partidazo de De Paul: despliegue y buen pie
Desde el círculo central, en campo propio, controló el balón con dos toques cortos, se perfiló y metió un estiletazo con cara interna, que pasó entre cuatro rivales y tuvo como destinatario a Messi. El 10 se ocupó del resto: encaró con la pelota dominada y sacó un zurdazo que Luca Zidane no pudo rechazar. Un golazo para el 1-0 a los 17 minutos de juego.
Movedizo, haciéndole justicia a su apodo de "Motorcito", se mostró siempre como opción de pase. Y cuando tuvo la pelota en los pies, buscó como siempre al que hace la diferencia. "Hay que dársela y nada más. Jugás con una ventaja. Es el más grande de todos", le dijo a Diego Monroig en ESPN Mundial al término del partido.
Fue importante en el retroceso en los tramos del partido en los que Argelia se hizo dueño de la posesión y supo explotar los espacios que quedaron para contraatacar. Tal vez su única mancha fue haber administrado mal una de esas chances, apenas comenzado el segundo tiempo.
Jugó los 90 minutos, sumó una asistencia, brindó 47 de 51 pases correctos con un 92 por ciento de efectivo y recuperó 7 balones. Una muy buena actuación, que perdió protagonismo ante la magia de Lionel.
De Paul es un jugador de Selección
En los meses previos a la Copa del Mundo se especuló mucho respecto al surgido en Racing. Se creía que la decisión de haber pasado de Atlético de Madrid a Inter Miami a mediados de 2025, donde salió campeón junto a Messi, podía llegar a costarle el puesto en la Selección. Y de hecho, arrancó como suplente ante Mauritania y Zambia en la Fecha FIFA de marzo.
Lo del nacido hace 32 años en Sarandí fue una decisión de vida. Después de ser campeón del mundo encontró la posibilidad de estar cerca de su gran amigo, al que logró integrar en el inicio del ciclo Scaloni, junto a Leandro Paredes y otros, bajándolo del poster como suele decirse.
Más allá de todas las especulaciones, Scaloni lo mantuvo en el once titular en la presentación en Kansas City y De Paul le devolvió la confianza. Jugó como acostumbra cuando representa a su país. "Sabemos lo que nos puede dar. Tendrá que seguir así para seguir jugando. Siempre tuvo mi confianza. Si juega como hoy, no va a haber problema", analizó el DT.
"Para mí jugar con esta camiseta es un placer, lo máximo que le puede pasar a un jugador", confesó De Paul. Apenas una reafirmación en los micrófonos de lo que demuestra en la cancha.