Ghana, que participa este año de su quinta Copa del Mundo, tiene algunos nombres que hacen ruido y generan buenas expectativas en su país. Iñaki Williams es uno de ellos y busca seguir los pasos de Abedi Ayew, más conocido como Abedi Pelé, quien es considerado el mejor jugador ghanés de la historia. Hoy, los hinchas de ese seleccionado disfrutan del talento de Jordan Ayew, el menor de tres hijos futbolistas del gran Pelé, pero Williams también apunta a destacar en este Mundial 2026.
Con 31 años, Iñaki Williams, el hermano mayor de Nico Williams, al que le lleva ocho, representa a Ghana por decisión propia. En tanto, Nico, quien también juega en Athletic Club en LaLiga, defiende los colores de España. Iñaki nació el 15 de junio de 1994 en Bilbao y cumplirá 32 ni bien comience el Mundial. Sus padres, María y Félix, provenían de Ghana y emigraron a territorio español en los '90 en busca de un futuro mejor, cruzando el Sahara a pie. Allí nació Iñaki y también su hermano, compañeros en el club vasco, actual finalista de la Copa del Rey. Iñaki disputó un partido con la selección española en 2016 y más adelante optó por representar a Ghana a nivel internacional y fue convocado para el Mundial 2022 y la Copa Africana 2023.
En 2021, al no haber disputado ningún partido oficial con España, habló de la posibilidad de jugar para Ghana: "Mis padres son de Accra y me gusta mucho ir. Pero no nací ni me crié allí, mi cultura está aquí, y hay jugadores para quienes significaría más. No creo que sea correcto ocupar el lugar de alguien que realmente merece ir y que siente a Ghana al 100%". Los medios locales interpretaron eso como un rechazo a las "Estrellas Negras". Finalmente, a mediados de 2022, Iñaki anunció que se ponía a disposición del país africano y enseguida recibió su primera convocatoria, debutando en una derrota en un amistoso ante Brasil.
Iñaki Williams quiere hacer historia con Ghana en el Mundial 2026
Con sus virtudes, y sus años de experiencia, Iñaki Williams pretende sobresalir en el Mundial. Jordan Ayew es figura y se destaca como delantero en Leicester, así como ocurre con Antoine Semenyo en Manchester City. El objetivo del atacante del Athletic Club es pelearles mano a mano un puesto en el XI titular a ellos y hacer ruido en serio ante millones de ojos en el mundo entero.
Su intención es seguir los pasos de Abedi Pelé, el mejor ghanés de todos los tiempos, quien brilló en las décadas del '80 y '90 y recibió el apodo "Pelé" al ser comparado con el brasileño. También era conocido como el "Mago" o el "Maradona africano", por su capacidad técnica, gambeta y visión de juego. En tanto, Iñaki se caracteriza por su potencia física, velocidad y capacidad para desmarcarse, jugando principalmente como extremo derecho o centrodelantero.
El palmarés del retirado Abedi Pelé es elocuente: es el máximo goleador de la historia de la Selección de Ghana, conquistó tres balones de oro africanos y un premio al mejor de África. El mismo logró títulos con su seleccionado y, con Olympique de Marsella, obtuvo dos veces la Liga de Francia y superó al poderoso Milan para conquistar la UEFA Champions League en 1993.
Ahora la meta de Iñaki Williams es poder hacer algo histórico con Ghana en un Mundial, la máxima cita que justamente Abedi Pelé nunca pudo disputar. Es que ese país africano jugó cuatro Mundiales y el primero fue en Alemania 2006, cuando ya se había retirado. Y hasta aquí la mejor actuación de Ghana en una Copa del Mundo de mayores se dio justo en la primera en territorio africano, en Sudáfrica 2010, cuando alcanzó los cuartos de final y fue eliminada por Uruguay.
Ghana era dirigida por Otto Addo, quien ahora no sigue como DT por los malos resultados. El equipo se sigue preparando para el torneo a celebrarse en Estados Unidos, México y Canadá, donde las "Estrellas Negras" ("Black Stars") tratarán de reeditar sus buenas actuaciones del pasado, en la quinta participación en la Copa del Mundo. Con una firme defensa y eficacia en ataque, Ghana se quedó con el primer puesto del Grupo I de África y superó sin problemas las Eliminatorias. En el equipo, Iñaki busca hacerse fuerte apoyado en su potencial físico y futbolístico.
En esta oportunidad, Ghana integrará el Grupo L, junto con Inglaterra, el gran favorito, más Croacia y Panamá. Sin dudas, los dos primeros son fuertes y arrancan como favoritos para pelear por el primer lugar de la zona. Y es Iñaki Williams, con mucha rodaje en el fútbol español, quién pretende volcarla a pleno en su seleccionado para darles un dolor de cabeza a ingleses y croatas, y poder así escalar rondas.
Hasta acá, solo disputó una Copa del Mundo, en 2022, cuando su seleccionado no superó la fase inicial al quedar último en su zona, detrás de Portugal, Corea del Sur y Uruguay. Fue titular en los tres encuentros y no convirtió goles. Dentro del equipo, adoptó el nombre de "Kweku", debido al día en que nació (miércoles), siendo esa una costumbre ghanesa.
La lucha de Iñaki Williams para tener un lugar en Ghana
El mayor de los Williams fue elegido el MVP de África dentro de LaLiga española en las dos temporadas pasadas, la 2023-24 y la 2024-25, se luce con su equipo, el Athletic Club aunque no se conforma con eso. Viene de ser convocado nuevamente para Ghana contra Austria y Alemania, tras perderse las convocatorias de octubre y noviembre pasados por una lesión muscular, pero volvió a quedarse afuera en ambas derrotas debido a nuevos problemas físicos.
Así, no pudo volver a tener acción con las "Black Stars", como pasó por última vez en septiembre de 2025, cuando estuvo frente a Mali en un partido de las Eliminatorias que su selección ganó con lo justo. Ahora solo quiere estar sano para poder demostrar sus condiciones en el campo de juego. En 2026, llegó a una marca histórica: 500 encuentros jugados en la entidad vasca, a un paso de disputar 400 en la liga de España. Su entrega y liderazgo son importantes, pero necesita que su cuerpo lo acompañe para tener una recta final positiva de cara al Mundial. Hasta aquí, metió dos tantos en 25 encuentros con su seleccionado y, en los que convirtió, su equipo festejó. Ahora quiere ganarse un puesto y mostrar sus mejores armas.
Desde que saltó al primer equipo del Athletic Club, en 2014, se destacó como jugador y a la vez es muy respetado como persona. Marcó su primer gol el 19 de febrero del año siguiente, en un empate con Torino por la UEFA Europa League, convirtiéndose en el primer jugador de raza negra en marcar para el club. Fue observado por clubes como Arsenal, Liverpool y Manchester City, pero siempre optó por seguir en el conjunto vasco.
Dueño de un físico privilegiado, marcó el récord de continuidad de LaLiga, cuando disputó 251 partidos consecutivos, entre abril de 2016 y enero de 2023. Ahora llegó a 500 encuentros en el club del norte español marcando 114 goles. Ya logró un título de Copa y dos Supercopas, más clasificaciones a competencias europeas, aunque llega su sueño máximo, el de poder destacarse en el Mundial 2026. Tiene potencial para lograrlo: por eso, Iñaki Williams y Ghana sueñan despiertos.