José Pékerman señaló en Balón Dividido de ESPN que consultó a Zinedine Zidane cuando dirigía al Real Madrid para hablar sobre la situación de James.
La relación del colombiano con el francés fue fría. Jugó poco en su primera etapa y salió cedido a Bayern Munich.
El argentino reveló que viajó a España para conocer de primera mano lo que ocurría con el mediapunta en ese momento en que lideraba el fútbol de Selección Colombia.
"Yo iba a España y hablé con Zidane y le decía: En Colombia, están maltratando a James porque no lo pones. Yo quiero saber realmente qué es lo que está pasando, sin cuestionar porque somos colegas y yo no tengo porqué decir en la Selección juega en Real Madrid no juega. Yo respeto mucho la profesión y al colega, ¿sino te molesta me puedes contar?
Él me decía, James es el primero en el entrenamiento, nunca deja de entrenar, la intensidad que tiene James no la tienen otros jugadores; como persona en el grupo es un chico que lo quieren todos y me desmentía montones de cosas y Zidane me decía la verdad, el preparador físico me decía lo mismo: lo que pasa es que después me decía: José... y yo, no me des explicaciones porque somos colegas. Quieres un jugador que recorra la banda y quizás James al recorrer la banda pierde algunos aspectos de juego que él en la Selección no los transita, él lo reparte con otros compañeros.
Pero yo no te voy a decir que estás equivocado. Tienes tu razón, tu derecho, pero yo quería saber, esos datos, te agradezco la sinceridad", detalló.