Altura, calor y humedad. Viajes largos. Rivalidad, clima hostil y escaso tiempo de preparación para un partido. Las Eliminatorias Sudamericanas no suelen ser un viaje de placer. Por el contrario, la mayoría de las 10 Selecciones que buscan su lugar en el Mundial, sufren y tienen cambios en el camino.
Es habitual que la víctima de los cambios sea el entrenador. Sin resultados, se instala la polémica. Y todas las miradas apuntan al conductor de turno.
Cuando el camino se torna complejo, la tabla presiona, y se acota el margen de error para clasificar, muchas Asociaciones apelan al manotón de ahogado destituyendo al entrenador. En otros casos, hay renuncias por distintas circunstancias que van, desde los magros resultados a la falta de pago.
¿Cómo le fue a las Selecciones que cambiaron de técnico en pleno proceso eliminatorio? ¿Es productivo? ¿Qué equipos clasificaron y cuáles no?
ESPN repasó las últimas dos clasificatorias donde se produjeron 18 cambios de técnicos.
Eliminatorias 2022
En el proceso clasificatorio para el Mundial de 2022, Colombia comenzó con el portugués Carlos Queiroz que tras perder 0-3 con Uruguay en Barranquilla y cuatro días después sufrir una humillante derrota 6-1 ante Ecuador en Quito, fue despedido.
Su lugar lo ocupó Reinaldo Rueda, que curiosamente se alejó de Chile para tomar la conducción de Colombia. El equipo colombiano no logró clasificar al Mundial.
Ante la salida de Rueda, el uruguayo Martín Lasarte fue designado por Chile para dirigir a la Roja hasta el final de un proceso donde no logró el objetivo.
Venezuela cambió dos veces de conductor en las clasificatorias 2022. Inició el camino con el portugués José Peseiro, pero el citado profesional renunció al cargo el 19 de agosto de 2021, donde a través de una carta donde reveló que la Federación le debía 14 meses de sueldo.
Su lugar lo ocupó Leo González que dirigió ocho partidos y ganó uno solo. Su interinato terminó después de la doble jornada que disputó la Vinotinto contra Ecuador y Perú en noviembre de 2021.
El argentino José Pekerman tomó su lugar dirigiendo al equipo en los últimos cuatro partidos de las Eliminatorias. Venezuela no clasificó al Mundial y el DT se terminó alejando del cargo el 7 de marzo de 2023 por incumplimientos de la Federación.
Otra Selección que cambió de técnico fue Paraguay. La histórica goleada 0-4 ante Bolivia en La Paz le costó el cargo al argentino Eduardo Berizzo.
El referido profesional fue sustituido por su compatriota Guillermo Barros Schelotto. Paraguay no clasificó al Mundial.
Y finalmente Uruguay, cambió de DT tras un largo ciclo de Oscar Tabárez al frente de la Celeste. El Maestro fue despedido y su lugar lo ocupó Diego Alonso que cerró el proceso logrando la clasificación al Mundial.
Un hecho curioso, que no se toma en cuenta pero vale la pena citar, fue lo que ocurrió en Ecuador. La Selección era dirigida por Jordi Cruyff, quien renunció sin haber dirigido un solo partido al equipo.
Su alejamiento se produjo luego de la paralización de actividades por la pandemia de Covid-19, previo al debut en las Eliminatorias. Su lugar fue ocupado por el argentino Gustavo Alfaro que llevó al equipo al Mundial.
Eliminatorias 2026
En el proceso clasificatorio para el Mundial de 2026 se registraron 12 cambios de entrenadores.
Paraguay fue dirigido por tres técnicos para llegar al Mundial. La Eliminatoria la inició con Guillermo Barros Schelotto, que fue destituido luego de un flojo inicio donde empató sin goles con Perú y perdió 1-0 frente a Venezuela.
En su lugar fue designado Daniel Garnero que debutó ante Argentina y fue despedido tras la mala actuación de Paraguay en la Copa América donde perdió los tres partidos de su Grupo y quedó eliminada en primera ronda.
Y finalmente se designó a Gustavo Alfaro que, tras una gran campaña, clasificó a Paraguay al Mundial.
Bolivia es otra Selección que movió su banco. Inició el proceso con Gustavo Costas como DT pero su ciclo duró cuatro fechas. Tras perder los cuatro primeros partidos de las Eliminatorias fue despedido y en su lugar se designó al brasileño Antonio Zago.
Al igual que ocurrió con Garnero en Paraguay, la mala actuación de Bolivia en la Copa América 2024, le costó el puesto a Zago, que fue destituido, y en su lugar se nominó a Óscar Villegas.
La Selección de Chile se quedó sin técnico en la quinta fecha de las Eliminatorias. Eduardo Berizzo renunció tras igualar 0 a 0 con Paraguay en Santiago.
En su lugar asumió de manera interina Nicolás Córdova que dirigió al equipo en la derrota 0-1 ante Ecuador.
Posteriormente, la Asociación Chilena anunció la contratación de Ricardo Gareca que, en junio de 2025, renunció al cargo tras perder con Bolivia en El Alto. Su lugar volvió a ser ocupado, de manera interina, por Nicolás Córdova. Chile no clasificó al Mundial.
La Selección de Perú es otra que apeló a cambios de conductor sin éxito porque quedó afuera de la Copa del Mundo.
El ciclo lo inició Juan Reynoso que, tras cuatro derrotas y dos empates en los seis primeros encuentros de las Eliminatorias, fue destituido. Su lugar lo ocupó Jorge Fossati que no pudo terminar el ciclo y fue despedido el 16 de enero de 2025. Oscar Ibañez es el encargado de cerrar el proceso.
Brasil vivió un proceso extraño. Todo comenzó con la designación de Fernando Diniz como técnico interino. Lo curioso del caso es que Diniz trabajó al mismo tiempo en Fluminense.
La idea era que Diniz ejerciera el cargo hasta mediados de 2024, mientras se aguardaba el fin del vínculo del italiano Carlo Ancelotti con Real Madrid.
Sin embargo, Diniz fue destituido y su lugar lo ocupó Dorival Júnior cuyo ciclo terminó tras la dura derrota 4-1 contra Argentina. El DT fue despedido y llegó Ancelotti que clasificó al equipo al Mundial.
Ecuador también recurrió al cambio de técnico para clasificar. Inició el proceso con el español Félix Sánchez Bas, que fue destituido tras quedar fuera de la Copa América 2024. Su lugar fue ocupado por el argentino Sebastián Beccacece y de su mano Ecuador clasificó al Mundial.
La única Selección que no cambió de técnico en los últimos dos procesos fue Argentina.
Todos los cambios de DT
Eliminatorias 2022
Venezuela (No clasificó)
Leo González x José Peseiro
José Pekerman x Leo González
Ecuador (Clasificó)
Gustavo Alfaro x Jordi Cruyff
Colombia (No clasificó)
Reinaldo Rueda x Carlos Quiroz
Chile (No clasificó)
Martín Lasarte x Reinaldo Rueda
Uruguay (Clasificó)
Diego Alonso x Oscar Tabárez
Paraguay (No clasificó)
Guillermo Barros Schelotto x Eduardo Berizzo
Eliminatorias 2026
Chile (No clasificó)
Nicolás Córdova x Eduardo Berizzo
Ricardo Gareca x Nicolás Córdova
Nicolás Córdova x Ricardo Gareca
Brasil (Clasificó)
Dorival Júnior x Fernando Diniz
Carlo Ancelotti x Dorival Júnior
Perú (No clasificó)
Jorge Fossati x Juan Reynoso
Óscar Ibáñez x Jorge Fossati
Bolivia
Antonio Zago x Gustavo Costas
Óscar Villegas x Antonio Zago
Paraguay (Clasificó)
Daniel Garnero x Barros Schelotto
Gustavo Alfaro x Daniel Garnero
Ecuador (clasificó)
Sebastián Beccacece x Félix Sánchez Bas