Lionel Messi protagonizó una historia fantástica con la Selección Argentina y, entre otras cosas, se caracterizó por querer jugar siempre.
Sin embargo, hubo algunas pocas ocasiones en su carrera con la Albiceleste en las que le tocó comenzar en el banco e incluso no ingresar.
A continuación, ESPN.com hace un repaso de esos momentos.
¿Cuántas veces se quedó Messi en el banco con la Selección?
En sus más de 200 partidos con la Selección, Messi vio los 90 minutos desde el banco apenas 7 veces.
La primera fue frente a Costa de Marfil, en el debut en el Mundial 2006. La segunda ocasión en la que Messi estuvo dentro del plantel nacional y no fue utilizado en un partido fue emblemática: se dio el 30 de junio de 2006, cuando la Selección dirigida por José Pekerman quedó eliminada en los 4tos. de final de esa Copa del Mundo contra el anfitrión Alemania.
Luego llegó el turno del amistoso frente a El Salvador, disputado el 28 de marzo de 2015 en Washington. Tres días después, tampoco vio minutos en la victoria contra Ecuador en Nueva Jersey.
Leo no llegó en las mejores condiciones física a la Copa América Centenario 2016, por eso el Tata Martino lo preservó en el debut con victoria por 2-1 sobre Chile.
En total, hasta el momento, el crack rosarino no fue titular en 29 compromisos, en los cuales ingresó en 22.
Desde que asumió, Lionel Scaloni dejó en el banco de entrada a su capitán apenas en 10 ocasiones: en las Eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022, Leo vio desde afuera gran parte de la visita a Uruguay en Montevideo, el 12 de noviembre de 2021. El capitán ingresó a los 76 minutos en lugar de Giovani Lo Celso, en lo que fue victoria por 1-0 de la Albiceleste.
El DT campeón del mundo también preservó al rosarino en el amistoso previo al Mundial 2022, frente a Jamaica. No obstante, entró a los 56 minutos por Lautaro Martínez y marcó un doblete sobre el final del partido para redondear el 3-0.
La tercera fue en el compromiso frente a Paraguay en el Monumental, por la tercera fecha camino a la Copa del Mundo 2026 (reemplazó a Julián Álvarez). Ocho años después de haber visto los 90 minutos desde el banco, le volvió a pasar en el triunfo contra Perú por la Copa América 2024.
El 5 de junio de 2025, en el triunfo por la mínima en Chile, entró a los 57' en lugar de Nico Paz. Mientras que el 27 de marzo de 2026, comenzó en el banco de La Bombonera e ingresó para disputar el 2° tiempo en el 2-1 frente a Mauritania.
En la previa al Mundial 2026, Leo no ingresó en la victoria ante Honduras y entró desde el banco ante Islandia para jugar los últimos 20 minutos, anotando un gol de penal.
Ya en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, La Pulga jugó la última media hora en el 3-1 frente a Jordania y anotó un tanto en el cierre de fase de grupos.