El entrenador portugués compartió con ESPN cómo se elaboró el plan para recuperar la carrera del delantero mexicano en Toluca
SAN LUIS POTOSÍ -- Hacer de Vega un “Nuevo Vega” y un regreso a la Selección Mexicana, fueron las promesas con las cuales Renato Paiva convenció a Alexis Vega para regresar al Toluca. El canterano de los Diablos Rojos estaba en la mira del entonces estratega escarlata como refuerzo de cara al Clausura 2024, después de una agridulce etapa como jugador de Chivas, la cual estuvo marcada por indisciplinas y lesiones que no le permitieron a convertirse en la gran figura que esperaban los tapatíos.
“Le dije que necesitaba empezar de casi cero. Cómo desarrollador de jugadores individualmente, le ofrecí confianza: si trabajaba en su físico y su mentalidad, dentro del estilo de juego de Toluca, podría volver a los niveles que ya había tenido ó incluso mejores. Incluso le prometí que, si trabajaba como debía, volvería a la selección” mencionó en entrevista exclusiva para ESPN, Renato Paiva, quien fue parte clave del plan 'El resurgimiento de Vega'.
A pesar de que el delantero mexicano pasaba uno de los momentos más difíciles de su carrera, Renato Paiva, entonces estratega de Toluca, en conjunto con la directiva de los Diablos, elaboraron un plan para revalorar la carrera del mexicano, el cual no solo tenía como objetivo convertir a Alexis en uno de los referentes del equipo escarlata, sino llevarlo de regreso a la Selección Mexicana, esto en un tiempo no mayor a seis meses. Alexis Vega aceptó y el 18 de enero del 2024 Toluca hizo oficial su regreso.
“Nosotros queríamos, y él también quiso. Desde Benfica lo admiraba mucho, siempre quise trabajar con él. Cuando finalmente lo conseguí, percibí personalmente y profesionalmente quién era él. Llegó con muchos problemas físicos, lesiones recurrentes. Nos tomó casi seis meses “reconstruir” a Vega en lo físico y lo deportivo”.
¿Cómo se implementó el plan 'El Resurgimiento de Vega'?
Desde que Renato Paiva contempló a Alexis Vega como nuevo refuerzo de Toluca, el entrenador portugués tuvo claro que el primer paso para recuperar la carrera del mexicano, era trabajar en el tema físico.
Durante las cinco temporadas en las que Alexis Vega jugó para Chivas, el delantero estuvo fuera de actividad por problemas de lesión en 24 encuentros. Sin embargo, en su último año como rojiblanco, vivió su peor periodo físico, al pasar 10 partidos relegado, primero a inicios del Clausura 2023 por una lesión meniscal y después a inicios del Apertura 2023 por una lesión en la rodilla.
Con estos antecedentes, el primer paso dentro del plan fue evitar que Alexis Vega tuviera contacto con el balón, debido a que un entrenamiento en falso podría provocar que nuevamente el delantero recayera en una de las lesiones que sufrió como rojiblanco.
“Primero trabajamos solo el equilibrio físico, sin tocar balón durante casi un mes, para evitar más lesiones. En esta reconstrucción, lo primero fue el tema físico. Su cuerpo no estaba bien y eso afectaba su confianza. No aceleraba, no hacía sprints, no jugaba a alta intensidad. Le dijimos: “Vamos a arreglar la máquina para que tu fútbol pueda aparecer”. Y le mostramos cómo queríamos jugar, en qué posición lo necesitábamos, qué rol tendría. Le prometimos resultados si se esforzaba. Le advertimos que no tocaría el balón durante un mes. Era sacrificio. Él creyó en nosotros, lo hizo con dedicación… y ahí están los resultados”.
Tras superar el primer mes sin tocar el balón, Vega contó con actividad hasta la Jornada 5 del Clausura 2025, en este partido contra León participó 19 minutos y marcó su primera anotación en su regreso a La Bombonera. Tres partidos después Alexis Vega vivió su primer partido como titular ante Rayados.
“Al principio no aguantaba los 90 minutos a alta intensidad. Pero fue un crecimiento constante. El club, el cuerpo técnico y él hicimos un gran trabajo. En el segundo torneo ya estaba en un nivel muy bueno. Incluso bromeaba con él: “Ya te estás preparando para la selección, y después te vas, pero nadie va a poder pagarte el sueldo”, y él se reía”
El primer objetivo en el plan para recuperar la carrera de Vega fue aprobado con éxito, el canterano de Toluca pasó de sumar 386 minutos en su último torneo con Chivas, a participar 979 minutos en su primer torneo de regreso con Toluca.
Tema indisciplina
Hablar de Alexis Vega en su etapa con Chivas es hablar de las diversas indisciplinas que el jugador vivió. En su último torneo como rojiblanco, el delantero fue sancionado seis partidos como castigo, tras presuntamente participar en una fiesta en el hotel de concentración del Rebaño en su visita a Toluca.
Tanto el cuerpo técnico como la directiva de los Diablos, estaban consientes de la situación disciplinaria que marcaba a Alexis Vega. Este aspecto también fue incluido en el plan para retomar la carrera del jugador.
“Él mismo lo admitió, públicamente incluso. Es un joven, y como todo joven, comete errores. Le dije: “Tienes 25 años, los errores ya están hechos. Aprende de ellos. No los repitas. No puedes borrarlos, pero sí vivir con ellos”.
Hacer sentir a Vega como un estelar en Toluca
Además del tema físico y disciplinario, para Renato Paiva, hacer sentir a Vega como un jugador estelar, era una de las prioridades para su resurgimiento.
“Era una posición que necesitábamos, porque era mexicano, porque su entrenador -yo- lo conocía como nadie y lo quería mucho, porque era su casa, y volver a casa en momentos difíciles casi siempre ayuda. Todo se conjugó de forma positiva. Toluca era el lugar ideal. Todo fue con mucho cariño personal, muchos consejos dentro y fuera de la cancha, y una clara propuesta profesional. Le ofrecimos desarrollo individual, protagonismo en un equipo protagonista, y un trato humano. Él sintió eso desde el inicio, le gustó el proyecto, Toluca era su casa, y a partir de ahí todo fluyó”.
El plan de Paiva y la directiva de Toluca funcionó. Los resultados comenzaron a notarse desde el primer torneo. Vega marcó seis goles en su regreso al Infierno, cifra que nunca pudo anotar en cinco años con Chivas. A un año y medio después de retornar a casa, los números del mexicano incrementaron: pasó de sumar 2,419 minutos en sus últimos tres torneos con Chivas, a sumar 3,419 minutos más con los Diablos.
En relación a la cuota ofensiva, Alexis Vega se convirtió en un factor para que hoy Toluca esté instalado en la final. En 61 encuentros, el canterano de Toluca anotó 21 tantos. Vega marcó un gol en cada tres encuentros, mientras que en cinco años con la playera del Rebaño, el jugador anotó apenas un tanto en cada cinco partidos.
En relación a los pases de gol, Vega se ha convertido en uno de los mejores asistidores de los Diablos, al dar 20 servicios para anotaciones en los 61 encuentros con la camiseta de Toluca.
¿Alexis Vega es candidato para llegar a Europa?
Un año y medio después de implementar el plan para recuperar la carrera de Alexis Vega, el delantero disputará su primera final como capitán de los Diablos. Además este nivel lo hizo regresar a Selección Mexicana. Sin embargo, la aventura europea es un tema pendiente dentro de la carrera del jugador. Para Paiva esta deuda es un saldo que pronto saldará el jugador de Toluca.
“Sí, claro. No lo he podido ver jugar, pero veo sus números en un campeonato difícil como el mexicano, y es protagonista. No tengo ninguna duda: puede jugar en cualquier liga del mundo. Aunque no he podido seguir a Toluca en este torneo, aquí en Brasil jugamos cada tres días, es una locura, sí sé por los resultados y por lo que escucho que Vega está muy bien. Está haciendo goles, siendo determinante. No me sorprende, era un proyecto bien pensado y ejecutado”.