La 'Máquina' propinó una voltereta a los cañoneros, sin embargo, el equipo se quedó cerca de desperdiciar la ventaja, a pesar de la superioridad numérica por más de 50 minutos.
Cruz Azul remontó y logró su primer triunfo en el Clausura 2024. La Máquina, que terminó con la sequía goleadora, vino de atrás para imponerse 2-1 a Mazatlán con anotaciones de Gabriel Fernández y Ángel Sepúlveda, mientras que, Gustavo Del Prete hizo el tanto de los visitantes, que jugaron con uno menos por 50 minutos por la expulsión de Joaquín Esquivel.
La Máquina tomó el protagonismo del partido desde el primer minuto, ante un Mazatlán que tomó la postura de esperar a su rival para hacer daño a través de contragolpes. Apenas a los cuatro minutos, los locales tuvieron una oportunidad de abrir el marcador a través de un remate de cabeza de Gonzalo Piovi, pero salió desviado del arco visitante.
Mazatlán aprovechó un descuido de la zona baja de Cruz Azul para abrir el marcador con un golazo de Gustavo Del Prete, quien desde afuera del área venció a Kevin Mier, al 10’, con un disparo de izquierda que se coló en el ángulo de la portería de la Máquina.
La respuesta de Cruz Azul fue inmediata. Apenas seis después, Gabriel Fernández, a pase de Uriel Antuna, mandó el balón a las redes para hacer su primera anotación como futbolista celeste y poner el empate en el marcador.
Con el 1-1, el dominio de la Máquina incrementó. Recuperaba el balón rápidamente y en la mayoría de las veces lo hacía en la cancha de Mazatlán, lo que les permitía tener acciones de peligro, como la que se perdió Gabriel Fernández de manera increíble al 25’, a pase de Rodolfo Rotondi, quien había dejado al ‘Toro’, frente al arco rival.
El partido cambió al 41’, con la expulsión de Joaquín Esquivel. El jugador de Mazatlán hizo una fuerte entrada sobre Rodrigo Huescas en la mitad del terreno de juego. En un inicio, Luis Enrique Santander solo sancionó la falta, pero tras revisar la acción en las pantallas del VAR, decidió expulsar al futbolista de la escuadra visitante.
Cruz Azul de inmediato aprovechó la superioridad numérica y antes de que concluyera la primera parte, Ángel Sepúlveda, nuevamente a pase de Uriel Antuna, mandó el balón a las redes con un remate de cabeza para poner el 2-1 en los cartones y consumar la remontada celeste.
La Máquina mantuvo la misma intensidad para la parte complementaria y de inmediato tocó de nueva cuenta el arco rival. Ahora, al 50’, fue a través de una jugada entre Ángel Sepúlveda y Gabriel Fernández, que dejó al ‘Toro’ con posición franca de disparo, pero su tiro terminó por impactarse en el poste ante la mirada de Hugo González.
Cruz Azul perdió intensidad ante un Mazatlán que buscó el tanto del empate sin importar ser uno menos y los riesgos que conllevaba. La postura de los visitantes estuvo cerca de servir al 65’, cuando Brian Rubio mandó el balón al poste de la portería celeste con un remate de cabeza.
A través de la velocidad de Uriel Antuna, la Máquina buscó aprovechar los espacios que dejó Mazatlán. Al 67’, el ‘Brujo’ se combinó con Ángel Sepúlveda a través de una pared, pero erró al momento de definir ante el achique de Hugo González.
Cruz Azul logró sobreponerse a la reacción fugaz que tuvo Mazatlán y controló el trámite de los últimos minutos a través de posesiones largas, que impidió que la escuadra visitante generara más acciones de peligro en el arco de Kevin Mier.