La magia del fútbol reside en buena medida en que nadie, por mucho que se esfuerce, tiene garantizado un buen resultado. Pero conviene estar al tanto, para que no parezca que todo es producto del azar, de que si se hacen bien las cosas suele haber premio. Una muestra elocuente de eso es la historia reciente de Como, club que pasó la mayor parte de su existencia entre las series B y C de Italia. Hace menos de una década se vio obligado a arrancar desde la D, cuando encaró un proyecto serio de la mano de gente que sabe de fútbol, y ahora juega mano a mano contra los grandes de Europa. En esa estructura que viaja sin fisuras y parece no tener techo, Nico Paz es poco menos que irremplazable y así lo demuestra la enorme apuesta económica que el club hizo en él para retenerlo.
En este momento soñado de su historia en el que -algo impensado hace muy poco tiempo-, se prepara para jugar la Champions, Como decidió pagar 70 millones de dólares por Nico Paz, el chico argentino de 21 años que fue clave para llegar ahí y considera imprescindible para dar pelea contra los más poderosos. El club lombardo supo cómo pisar fuerte para hacerse respetar aunque del otro lado estuviera el gigante Real Madrid, al que parece que nadie puede decirle que no pero que esta vez se hizo a un lado, más allá de reservarse la potestad de volver a contar con Nico en el futuro por una cláusula de recompra.
Todavía se siente en Como la emoción por el histórico cuarto puesto de la temporada pasada, una campaña a la que Nico Paz aportó con 12 goles y 7 asistencias en los 35 partidos que disputó por la Serie A. Como para demostrar que no era casualidad, el equipo además acarició la gloria en la Copa: llegó a tener dos goles de ventaja como visitante en el complemento en la semifinal contra Inter, pero finalmente cayó 3-2 ante los futuros campeones de ese torneo y también de la liga.
Pero no por nada suele decirse que más difícil que llegar es mantenerse. Tal vez en Como no estén al tanto de la frase, pero lo que sí saben es que si quieren más alegrías necesitan contar con el 10 argentino en el equipo.
Talento y hambre, todo lo que quiere el DT de Como
Cesc Fábregas fue, como jugador, un adelantado a su tiempo que entendió que no alcanzaban sus -muchas- capacidades técnicas si no estaban complementadas con un compromiso con el equipo desde lo físico y también desde lo conceptual. Eso es lo que encontró a la perfección en Nico Paz: un jugador que busca siempre poner su gambeta y su precisión al servicio del plan de juego y no queda estático en un lugar de media punta o de los viejos enganches.
“Llegó esta semana de Argentina y enseguida se puso a trabajar. Es un campeón”, remarcó Cesc en octubre de 2025 luego de una fecha FIFA que, a diferencia de lo que pasa con sus compañeros europeos, implicó para Paz dos largos viajes entre Italia y Sudamérica. Esa fuerza de voluntad es una de las claves de su carrera. "Lo estamos llevando a otro nivel pero esto es todo gracias a él, a cómo trabaja, a su humildad… Estoy muy tranquilo con su futuro porque entiendo muy bien cuándo un jugador tiene hambre y cabeza para convertirse en top. No es algo de un momento o una temporada. Puede llegar donde quiera si continúa con esta humildad. El talento y el físico están ahí", remarcó el entrenador, que encontró en la renovación del vínculo con el 10 la mejor noticia para la temporada.
Nico Paz, la marca Argentina y la marca Real
La nacionalidad de Nico Paz no es un detalle a la hora de entender las expectativas puestas en su carrera. Aunque nació en Santa Cruz de Tenerife y buena parte de su vida y toda su etapa de formación como futbolista transcurrió en España -algo que se hace muy notorio por su tonada cuando se lo escucha declarar-, a la hora de pisar el campo de juego se ve el estilo de un futbolista con la habilidad que es marca registrada del país del que surgieron entre otros Lionel Messi y Diego Maradona. Esa jerarquía individual no se compra y parece estar en los genes de muchos futbolistas argentinos. Claro que si a eso se suma el haber desarrollado su talento desde que era un niño en las divisiones juveniles de Real Madrid, el combo se acerca al ideal.
"Yo nací en España y amo a los dos países, pero al final decidí representar a Argentina. Creo que es el país que más me representa por cómo es, por cómo se vive el fútbol y por mi padre”, declaró Nico Paz en 2024, a la hora de explicar su opción por la Albiceleste cuando lo convocó Javier Mascherano, primero en 2022 para el seleccionado Sub-20 y después para el equipo que encaró los Juego Olímpicos en París. La alusión a su padre también tiene que ver con el fútbol: Pablo Paz, que además es su representante, surgió de Newell´s y en 1998 también defendió la camiseta argentina en un Mundial, antes de que su carrera lo llevara a vivir en Europa.
Alguna vez Nico Paz también contó que “uno de los momentos más especiales” de su vida se dio cuando empezó a compartir plantel en el seleccionado mayor con Lionel Messi. A la hora de hablar de él y de otro talento argentino que dio el salto muy joven a la élite, es imposible hacerse el distraído y creer que las comparaciones no van a ocurrir. De hecho, bastante le puede enseñar Leo a Nico de cuánto le costó en buena parte de su carrera perseguir la sombra de una leyenda como Maradona. Ahora que el tiempo pasó, es al 10 de Como a quien lo condenan a medirse contra un futbolista único.
Él, eso sí, parece tener claro que no se llega a buen puerto por ese camino y ya advirtió: “Reemplazar a Messi es imposible. Es el mejor de la historia y nunca habrá uno como él”. De alguna manera dio a entender que se le hizo carne el consejo que le dio la Pulga en 2024, después de que Nico Paz lo asistiera para uno de sus tres goles en el 6-0 ante Bolivia. “Trabajá mucho y sé humilde”, le dijo. En eso anda.
Nico Paz, el chico que eligió el camino distinto
Su destino parecía marcado para triunfar en Real Madrid. Mucho más cuando empezó a mostrar, desde su debut a los 19 años en noviembre de 2023 por la Champions ante Sporting Braga, que no desentonaba. Algo que ratificó pocos días después en su segundo partido ante Napoli, con un gol clave para la victoria por 4-2 en el Bernabéu. Pero a veces la realidad tiene otros planes.
Como le pasó recientemente a Franco Mastantuono pero también a muchos otros, en 2024 Nico Paz entendió que su carrera le pedía algo distinto y aceptó marchar a Como, por entonces un camino que parecía incierto. Junto al también argentino Maximo Perrone, fueron los pilares en una campaña que llevó al equipo al décimo puesto, lejos de la pelea por la permanencia. Y la escalera siguió apuntando hacia arriba en la campaña pasada.
"Tras muchas semanas meditando, he decidido que la mejor opción para mi carrera en estos momentos es seguir otro año más en Como, que me dio la oportunidad de crecer y convertirme en el jugador que soy hoy en día", contó Nico Paz en redes sociales cuando este año se cerró el acuerdo para su continuidad. Su padre reveló además que "fue una decisión difícil porque Real Madrid lo quería mucho, pero también entendió que otra temporada en Italia, con la posibilidad de jugar la Champions League, sería la mejor opción para su crecimiento”.
La puerta del Merengue, entonces, sigue abierta mientras se mantenga en el nivel elevadísimo que mostró en Como y que sólo pudo exhibir a cuentagotas en el Mundial. Mientras muchos, en Real Madrid y en el seleccionado argentino, esperan por lo que pueda dar, él sigue con lo que mejor sabe hacer: jugar a la pelota con lo mejor de los 10 de antes y de los de ahora.