Fenway Sports Group confirmó la venta de una participación minoritaria del Liverpool a un consorcio que incluye a Jeff Bezos, fundador de Amazon
Fenway Sports Group, propietario del Liverpool, confirmó la venta de una participación minoritaria del club a un consorcio que incluye al fundador de Amazon, Jeff Bezos.
El consorcio, denominado 1892 Holdings en referencia al año de fundación del Liverpool, estará liderado por el empresario británico-indio y ex copropietario del Queens Park Rangers, Amit Bhatia, quien también asumirá el cargo de nuevo vicepresidente del club.
Fuentes informaron a ESPN que la participación ronda el 30%, lo que sitúa la valoración global del Liverpool en torno a los 5 mil 500 millones de libras esterlinas (7 mil 450 millones de dólares).
El consorcio también incluye al fondo K5 Sports, liderado por Bezos, y a EE Capital, la oficina de gestión patrimonial (family office) del cofundador de Facebook, Eduardo Saverin, y su esposa Elaine, quien se incorporará a la junta directiva del Liverpool. Esta operación supone la primera inversión deportiva de Bezos tras años de vínculos con inversiones en diversas franquicias de la NFL.
No se espera que Bezos —la tercera persona más rica del mundo, con un patrimonio neto estimado por Forbes en 271 mil 400 millones de dólares (200 mil 300 millones de libras)— forme parte de la junta directiva del Liverpool; su representación correrá a cargo de Bryan Baum, socio director de K5 Global.
Saverin es un empresario brasileño con una fortuna de unos 36 mil millones de dólares, según Forbes.
Bhatia, casado con una hija del magnate indio del acero Lakshmi Mittal, dejó recientemente su puesto tras 18 años como copropietario del Queens Park Rangers, equipo de la segunda división inglesa.
"Estamos increíblemente orgullosos de invertir en el Liverpool Football Club y de hacerlo junto a FSG", declaró Bhatia en nombre de 1892 Holdings. "Sentimos el máximo respeto y admiración por FSG como propietarios y por todo lo que han logrado en Anfield. Ser recibidos como socios en un club de esta envergadura es un enorme privilegio.
"Realizamos esta inversión porque creemos firmemente en el Liverpool y en su dirección, y esperamos apoyar el éxito continuo del club en los años venideros".
FSG, que compró el Liverpool por 300 millones de libras en 2010 y también es propietaria de los Boston Red Sox, mantiene la mayoría de la propiedad y el control operativo del club; no se prevén cambios en las operaciones cotidianas.
"El Liverpool siempre se ha construido pensando más allá de una sola temporada y tomando decisiones teniendo en cuenta los intereses a largo plazo del club", declaró el presidente de FSG, Mike Gordon. "Ese enfoque sigue atrayendo el interés de inversores y líderes empresariales respetados de todo el mundo.
"Al analizar esta oportunidad, quedó claro que Amit y el consorcio compartían nuestra filosofía a largo plazo y el aprecio por lo que hace especial al Liverpool. Su experiencia y perspectiva complementarán los sólidos cimientos ya existentes, y esperamos trabajar juntos".
Esta es la primera inversión externa minoritaria en el Liverpool desde que Dynasty Equity adquirió una participación del 3% en el club por unos 200 millones de dólares en septiembre de 2023.
Bajo el liderazgo de FSG —con sede en Boston— y de su propietario principal, John Henry, el Liverpool puso fin a una espera de 30 años para proclamarse campeón de Inglaterra en 2020 y sumó otro título de la Premier League el año pasado. Con ello, igualó al Manchester United con 20 campeonatos de liga en la máxima categoría inglesa.
El club se proclamó campeón de Europa por sexta vez —un récord para un equipo inglés— en 2019.
La Premier League es una de las competiciones deportivas más importantes; actualmente, sus equipos pertenecen en gran medida a estados del Golfo ricos en petróleo o a fondos de capital privado.
Associated Press contribuyó a este informe.