Otro día sin Karim Benzema. El delantero francés no ha logrado recuperarse de las molestias en la cadera que lo aquejan desde la semana pasada y sigue sin entrenar con el resto del equipo.
A tres días del derbi ante el Atlético de Madrid, los únicos jugadores del Real Madrid descartados para el encuentro son Pepe y Gareth Bale, quienes de acuerdo con el club “continúan en sus procesos de recuperación” de una factitis plantar y una lesión muscular en un gemelo, respectivamente. En la sesión de este miércoles, la segunda en lo que va de la semana, el entrenador Zinedine Zidane tampoco pudo contar con Marcelo, quien se quedó en el gimnasio al lado del francés, mientras recuperó a Dani Carvajal, Isco y Modric después de que se ausentaran en el entrenamiento del martes.
El único que preocupa hasta el momento es Karim Benzema, si bien ha trascendido que el técnico espera contar con el delantero, su ausencia en los entrenamientos lo mantienen en duda para el encuentro.
La baja del atacante, indiscutible en el cuadro merengue, no podría llegar en peor momento, pues significa que Zidane perdería de nuevo a una de sus armas más efectivas en ataque. Benzema no sólo es el único centro delantero puro del primer equipo; además es el segundo máximo goleador con 23 tantos, 19 de ellos en Liga, y está a dos de igualar su mejor marca en la competencia española, los 21 goles que sumó en 2011-2012.
El ataque merengue ya sufre sin Gareth Bale, máximo asistente junto a Cristiano Ronaldo con 11 pases a gol, pese a que James ha sabido cumplir con las funciones del galés en la banda, una posición a la que no es ajeno. En contraste, la ausencia de Benzema obliga al técnico a recurrir a un plan alternativo y hasta el momento no ha encontrado uno que rinda al mismo nivel.
El problema de cambiar a Cristiano Ronaldo de posición, más allá de la comodidad del jugador, es que incluso el entrenador ha reconocido públicamente que resulta mucho más productivo en la banda. Con Marcelo entre algodones después de una mala caída en Granada y ante un equipo como el Atlético de Madrid que puede hacer mucho daño al contraataque por las bandas, la presencia del portugués en la izquierda es aún más necesaria. Isco, por otro lado, ya mostró en Málaga que su rendimiento en la punta disminuye drásticamente. En la Rosaleda, el mediocampista apenas registró cuatro disparos, todos desviados, y no acertó a poner un solo centro al área.
Jesé, por otro lado, rinde más como revulsivo en las segundas partes que como titular. El canterano tuvo su primera oportunidad de inicio en el encuentro del domingo pasado en lugar de Gareth Bale después de que el miércoles marcara su primer gol en la Champions League en la victoria por 0-2 ante la Roma. Pero su actuación fue a lo mucho discreta. Tratándose de un derbi, lo normal es que Zidane se guarde al canterano Borja Mayoral, delantero del filial y quien no ha jugado con el primer equipo desde que Rafa Benítez lo hizo debutar en octubre pasado ante Las Palmas.
El Madrid prácticamente se ha despedido de la Liga; está varado en la tercera posición de la tabla desde hace tres meses, cuando cayó por 0-4 en el clásico ante Barcelona. Pero aunque sus opciones sean remotas, el cuadro merengue no puede bajar la guardia y menos en un derbi en el que solo ha podido vencer en uno de los últimos cinco encuentros, eliminatoria de Champions League en que un gol de Chicharito le dio la victoria por 1-0. En el resto han cosechado tres empates y dos derrotas, la última por una goleada por 4-0 hace poco más de un año.