El mediocentro fue importante para obtener la pasada Premier League, pero lleva jugados solo 100 minutos de liga en la presente temporada.
Álex Baena reflexionó sobre cómo cayó el caso Julián Álvarez en el vestuario de Atlético de Madrid y reconoció que le gustaría que su compañero de la Selección de España, Martín Zubimendi, llegase al club colchonero desde Arsenal.
En una entrevista con El Larguero, el mediapunta recordó el impacto dentro del plantel en torno a la polémica del pasado mercado: "Se te hace un poco raro que un compañero diga públicamente que se quiera ir. No nos sentó del todo bien bien. Entiendo que un jugador dude si el Barça o el Real Madrid viene por ti, pero al final creo son las formas en que lo hizo lo que nos molestó bastante a la gente del Atlético".
Sin embargo, una vez caído su deseado pase a Barcelona, el exjugador de Villarreal llamó a dejar la cuestión en el pasado: "Lo hubiésemos apoyado a que hiciese lo que hiciese. Lo importante es que está con nosotros y ahora hay que darle todo el cariño del mundo".
"Personalmente, no le dije nada. Él es un chico muy inteligente y sabía lo que hizo y cómo nos pudo sentar. Nos pidió perdón a todos y eso le engrandece muchísimo", lo elogió.
Además, Baena también habló acerca de los cruces entre Álvarez y los simpatizantes del club, que lo recibieron con hostilidad a su regreso del Mundial 2026: "Seguramente lo afecte bastante; ya sabe lo que hizo en su día, ya se ha disculpado, algo que le engrandece mucho pedir disculpas públicamente".
"Entendemos también a la afición del Atleti que esté enfadada por las maneras que lo hizo, pero Julián está trabajando mucho y está trabajando para ponerse al nivel. Lo necesitamos mucho para conseguir las cosas y poco a poco se conseguirá el cariño de la gente", sostuvo.
Baena, abierto a sumar a Zubimendi
En la misma entrevista, el campeón del mundo con España fue consultado por los rumores que asocian a Martín Zubimendi, sin continuidad en Arsenal, con un posible arribo a Atlético, y se mostró más que abierto a esa posibilidad.
"Me encantaría que viniese Zubimendi. Es el segundo mejor pivote del mundo. Sería una gran incorporación al equipo y al vestuario", evaluó Baena.