El técnico aseguró que su selección no le teme a uno de los favoritos al título y apeló al orgullo de todo un país antes de un partido que puede definir el Grupo L
Ghana llega como el equipo número 65 del ranking FIFA.
Inglaterra aterriza en Boston como la cuarta mejor selección del planeta y una de las grandes candidatas a levantar la Copa del Mundo.
Sobre el papel, la diferencia parece enorme.
Pero Carlos Queiroz dejó claro que sus jugadores no piensan así.
A menos de 24 horas de enfrentar a los ingleses en un partido que puede definir el rumbo del Grupo L, el entrenador portugués lanzó una de las frases más llamativas de toda la fase de grupos.
"Sabemos que ellos tienen tres leones en su escudo, pero nosotros venimos de Ghana y tenemos 33 millones de leones por los cuales luchar en este partido".
El mensaje no fue casual.
Tampoco fue una simple frase para adornar una conferencia de prensa.
Fue la forma en que Queiroz intentó resumir el momento que vive Ghana.
Una selección que llegó al Mundial sin el cartel de favorita, pero que ya golpeó primero al derrotar a Panamá por 1-0 en el tiempo de reposición.
Ahora el reto es todavía mayor.
Enfrente estará una Inglaterra que viene de marcar cuatro goles a Croacia y que podría asegurar su clasificación a los octavos de final con una victoria.
Sin embargo, Queiroz insiste en que partidos como este no requieren discursos motivacionales.
"Este es el tipo de partido más fácil de preparar porque cuando vas a jugar contra Inglaterra, Francia o Alemania no tienes que decirle nada a los jugadores. Todos están completamente motivados".
Para el técnico portugués, el verdadero desafío pasa por controlar las emociones.
"Todos quieren rendir bien. Lo que tenemos que hacer es moderar el entusiasmo. Lo más importante es que permanezcamos unidos y luchemos juntos durante los 90 minutos".
La declaración tiene peso.
Ghana sabe perfectamente lo que está en juego.
Una victoria la dejaría prácticamente clasificada a los octavos de final y muy cerca de igualar o incluso superar lo conseguido en Sudáfrica 2010, cuando alcanzó los cuartos de final y estuvo a segundos de convertirse en la primera selección africana en meterse entre las cuatro mejores del mundo.
Por eso Queiroz no quiere que sus jugadores vean el partido como una amenaza.
Prefiere que lo entiendan como una oportunidad.
"Es una oportunidad que ocurre una vez en la vida. Vamos a jugar con todas nuestras armas, con toda nuestra intensidad y con toda nuestra calidad".
La confianza del técnico también nace del conocimiento que tiene sobre Inglaterra.
"Sabemos cómo juegan. Tienen excelentes futbolistas, tienen la experiencia de la Premier League y mucha intensidad. Pero sabemos cómo podemos controlar eso".
Las palabras adquieren todavía más valor cuando se revisa la historia reciente.
Queiroz fue entrenador de Irán en Catar 2022 y sufrió una dolorosa derrota 6-2 precisamente contra Inglaterra.
Sin embargo, el portugués no cree que aquel resultado tenga ninguna importancia ahora.
"En el fútbol, cuatro años son como un siglo. Ni siquiera recuerdo dónde fue eso".
Y fue más allá.
"No fui derrotado. En el fútbol nunca perdemos. Ganamos o aprendemos. Ese día aprendimos algunas lecciones".
La filosofía del técnico es clara.
Los antecedentes no juegan.
"Los recuerdos no ganan partidos. Mañana será otra historia".
Mientras tanto, Inglaterra llega respaldada por una de las actuaciones más convincentes de la primera jornada.
Harry Kane marcó dos veces.
Jude Bellingham volvió a ser determinante.
Marcus Rashford también apareció en el marcador.
Y los ingleses reforzaron su condición de favoritos para avanzar como líderes del grupo.
Pero Ghana ya demostró ante Panamá que no necesita dominar un partido para competir.
Los africanos apenas tuvieron el 35% de la posesión en Toronto.
Sufrieron durante largos tramos.
Y aun así encontraron la forma de ganar.
Por eso Queiroz insiste en que el partido debe jugarse desde la convicción y no desde el miedo.
"Vamos a luchar para ganar. Pase lo que pase, nuestros jugadores tienen que salir del campo con la cabeza en alto, sabiendo que lo dieron absolutamente todo".
Con tres leones en el escudo de un lado.
Y 33 millones de leones detrás del otro.
Así llega uno de los partidos más atractivos de la segunda jornada del Grupo L.