Costa Rica cayó 2-0 ante Ecuador en Quito: una expulsión, una lesión y la superioridad del equipo de Marcelo Gallardo marcaron el debut oficial de Bryan Ruiz
La Selección de Costa Rica cayó 2-0 ante Ecuador en el estadio Olímpico Atahualpa, en Quito, en una noche que comenzó con ilusión, pero terminó cuesta arriba para Bryan Ruiz.
El encuentro despertaba una expectativa especial. Era el debut oficial del excapitán como seleccionador permanente de la Tricolor, después de los triunfos ante Haití y Nicaragua que le permitieron ganarse la continuidad en el banquillo.
Enfrente estaba nada menos que Marcelo Gallardo. El Muñeco también tenía una cita especial: su primera presentación ante la afición ecuatoriana, después de una gira por Asia que había dejado más dudas que certezas.
Costa Rica salió sin complejos. Apostó por la posesión, intentó asociarse en el mediocampo y mostró personalidad para disputar la pelota ante un rival de mayor recorrido.
La mejor oportunidad tica nació de una buena combinación entre Josimar Alcócer y Manfred Ugalde. El delantero del Spartak Moscú encontró espacio para rematar, pero su disparo terminó en manos del guardameta ecuatoriano.
Sin embargo, Ecuador comenzó a imponer condiciones. Presionó más arriba, recuperó la pelota con rapidez y obligó a Patrick Sequeira a convertirse en protagonista.
El premio para los locales llegó al minuto 22. Piero Hincapié encontró a Jordy Caicedo con un pase preciso y el delantero resolvió con categoría: dejó atrás a Sequeira y mandó la pelota al fondo de la red.
La Tricolor intentó mantener el orden defensivo, aunque Ecuador ya era dueño del partido y generaba méritos suficientes para ampliar la ventaja antes del descanso.
La escuadra patria fue combativa, pero no fue suficiente, Ecuador era mucho mejor.
Si el primer tiempo había sido complicado, el complemento terminó convirtiéndose en una pesadilla para Costa Rica.
En cuestión de minutos, Bryan Ruiz tuvo que lidiar con una lesión, un cambio obligado y una expulsión que desarmaron sus planes.
Alexis Gamboa ingresó desde el banquillo, pero un encontronazo con John Yeboah lo dejó lesionado y tuvo que abandonar el terreno de juego.
Su reemplazante, Diego Mesén, apenas duró tres minutos en cancha: vio la tarjeta roja después de sujetar a Jordy Caicedo.
Costa Rica pasó de intentar competir a tener que sobrevivir.
Con diez futbolistas, la Tricolor perdió presencia ofensiva. Manfred Ugalde quedó aislado, sin balones para inquietar al rival, mientras Sequeira continuaba multiplicándose bajo los tres palos para evitar una diferencia mayor.
Ecuador encontró el segundo tanto al minuto 83, cuando Moisés Caicedo convirtió desde el punto de penal y terminó de sentenciar el compromiso.
Los últimos minutos fueron de resistencia para Costa Rica, que se replegó y esperó el pitazo final.
El primer examen oficial de Bryan Ruiz terminó con derrota y varias lecciones por corregir. La Tricolor mostró buenas intenciones en el arranque, pero Ecuador fue superior y aprovechó los errores para quedarse con la victoria.
Ahora, Costa Rica viajará a Córdoba para enfrentar a Argentina el próximo martes, en una prueba todavía más exigente para un proceso que apenas comienza.