Los morados derrotaron 2-1 al Umecit en Panamá y comenzaron con el pie derecho su camino en la Copa Centroamericana, aunque terminaron defendiendo la ventaja tras quedarse con un hombre menos
Hernán Medford había sido claro antes de viajar a Panamá.
En Saprissa no bastaba con competir; había que comenzar ganando un torneo que el club considera una deuda pendiente.
Y el primer examen fue aprobado.
El conjunto morado derrotó 2-1 al Umecit en su debut por la Copa Centroamericana y dio el primer paso hacia el objetivo que el propio entrenador trazó desde el inicio: pelear por el título regional.
Durante poco más de una hora, Saprissa mostró la versión que Medford pretende consolidar.
Dominó la posesión, controló el ritmo del partido y golpeó en los momentos justos.
El equipo tibaseño encontró recompensa justo antes del descanso.
Al minuto 45, Mariano Torres abrió el marcador con un preciso cobro de tiro libre que silenció el estadio panameño y premió el dominio visitante.
El segundo golpe llegó apenas iniciada la etapa complementaria.
Al 49', Orlando Sinclair apareció de cabeza para aprovechar una prolongación de Kendall Waston y ampliar la ventaja a un 2-0 que parecía sentenciar la historia.
Cuando el encuentro parecía completamente controlado, llegó la jugada que cambió el panorama.
Al minuto 61, Luis Paradela vio la tarjeta roja y obligó a Saprissa a jugar el último tramo del partido con diez futbolistas.
El Umecit aprovechó el impulso anímico y comenzó a presionar con insistencia sobre el arco defendido por Abraham Madriz.
La recompensa para los panameños llegó al 75', cuando Alberto Saldaña descontó con un potente remate de zurda y llenó de incertidumbre el cierre del compromiso.
El pitazo final encontró a un Saprissa defendiendo cada balón, muy distinto al equipo dominante que había mostrado durante la primera hora de juego.
Sin embargo, el objetivo estaba cumplido.
Los morados regresan de Panamá con tres puntos que los colocan en una posición favorable desde el inicio del grupo y, sobre todo, con la tranquilidad de haber superado el primer obstáculo en el torneo que aspiran conquistar.
Ahora el siguiente desafío será aún mayor.
El próximo miércoles, en el Ricardo Saprissa, recibirán al Alianza de El Salvador, en un duelo que puede empezar a marcar el rumbo del grupo y medir las verdaderas aspiraciones del equipo de Hernán Medford en la Copa Centroamericana.