Marcelo Méndez y Eduardo Domínguez fueron compañeros en Independiente en 2005, sin imaginar que décadas después tendrían varios enfrentamientos, pero ya como entrenadores, en diferentes e importantes contextos.
En este 2026, se volverán a cruzar con Atlético Mineiro y Montevideo City Torque, esta vez para disputar la clasificación a la final de la CONMEBOL Sudamericana.
El argentino Domínguez nació en Lanús el primero de setiembre de 1978, y el uruguayo Méndez en Montevideo el 10 de enero de 1981. Y como futbolistas, coincidieron en Independiente en 2005, etapa en la que ‘el Kun Agüero nos salvaba todos los fines de semana’, tal como recordó Méndez en una nota exclusiva con ESPN Uruguay.
Años más tarde, cada uno comenzó su respectiva carrera como director técnico y por primera vez se enfrentaron como entrenadores en 2019.
El primer cruce: Domínguez cesado tras triunfo del equipo de Méndez
El 16 de marzo de 2019, por la quinta fecha del Torneo Apertura del Campeonato Uruguayo, Danubio recibía a Nacional en el estadio Jardines del Hipódromo. Méndez era su entrenador, y Domínguez dirigía a los Tricolores, estando en la cuerda floja a pesar de haber asumido hacía menos de cuatro meses (el 27 de diciembre de 2018).
Entre los titulares, Danubio tuvo por ejemplo a Gonzalo Montes y Pablo Siles, hoy mediocampistas de Montevideo City Torque. Y en Nacional, aquel día jugaron desde el inicio Matías Viña, Gabriel Neves y los argentinos Marcos Angeleri, Joaquín Arzura y Gonzalo Bergessio.
Danubio ganó 2 a 0 con goles de Carlos Grosmüller (13’ y 90’), y Domínguez fue cesado al otro día, habiendo dirigido al Bolso en tan solo 12 partidos (ocho a nivel oficial: la Supercopa perdida por penales ante Peñarol, dos triunfos por CONMEBOL Libertadores, y sin poder ganar en el Apertura, donde cosechó tres empates y dos derrotas). El último triunfo de Domínguez como DT de Nacional fue el 12 de marzo, venciendo 1 a 0 a Atlético Mineiro por la fase de grupos de la Libertadores con gol de Bergessio.
El clásico de La Plata en 2024
El domingo 28 de julio de 2024, un equipo de Domínguez volvió a enfrentar a un elenco dirigido por Méndez y ahora la victoria fue para el argentino.
Como local en el estadio UNO Jorge Luis Hirschi, Estudiantes derrotó 4 a 1 a Gimnasia y Esgrima La Plata con goles de Santiago Ascacíbar (46’), Guido Carrillo (51’ y 63’), y José Sosa (90+6’); el Lobo descontó con el tanto de David Zalazar a los 87’. En el Pincha fue titular Neves, quien también había estado en aquel Danubio vs. Nacional.
A pesar de la derrota, Méndez continuó en su cargo, finalizando su ciclo en Gimnasia en enero de 2025.
Por un lugar en la final de la CONMEBOL Sudamericana 2026
Y en este 2026, Méndez con Montevideo City Torque y Domínguez con Atlético Mineiro, chocarán en las semifinales de la CONMEBOL Sudamericana.
En la ida, se enfrentarán por primera vez en Brasil.
Méndez valoró en ESPN Brasil: “Mineiro es un equipo con mucha jerarquía. Fui compañero de Eduardo Domínguez en Independiente. Después me ha tocado enfrentarlo en el fútbol uruguayo, dirigiendo él a Nacional y yo a Danubio. Después en el clásico de La Plata”.
“Realmente es una persona que aprecio mucho, es un gran profesional, y sabemos la calidad de entrenador que es porque lo ha venido demostrando, algo que es potenciado por la estructura de Mineiro y la calidad de sus jugadores. Será una semifinal recontra difícil para nosotros, pero estamos con mucha ilusión y muchas ganas de que llegue ese partido para poder disfrutarlo”, expresó el DT uruguayo.