Argentinos Juniors venció por 1-0 a Barcelona SC gracias al gol de Diego Porcel en el Estadio Monumental Banco Pichincha por la ida de la Fase 2 de la CONMEBOL Libertadores 2026. El partido se puede volver a ver por el Plan Premium de Disney+ (para Sudamérica).
En buena parte de la primera mitad, la tónica del partido fue muy clara: Barcelona SC se replegó en su campo y Argentinos Juniors tuvo la pelota y la iniciativa. De hecho, en los primeros 20 minutos el Bicho tuvo el 76 por ciento de posesión, aunque no consiguió generar situaciones de real peligro en el arco defendido por José Contreras.
Los de La Paternal no pudieron ser punzantes ni tuvieron chispa o creatividad para abrir espacios para sus atacantes o mediocampistas con llegada, e hicieron circular el balón sin encontrar sorpresa abriendo la cancha o buscando pases verticales.
A los 35 minutos, el partido pareció animarse. Federico Fattori fue amonestado por una falta sobre Jhonny Quiñónez y el equipo ecuatoriano consiguió un tiro libre en zona de peligro: Joao Rojas le dio con derecha y la pelota, con buena rosca, pasó cerca del ángulo derecho del arco de Brayan Cortés.
Poco después, Hernán López Muñoz buscó a Tomás Molina, quien cortó detrás de la defensa, pero el arquero Contreras leyó la jugada y cortó arrojándose al piso con gran timming.
Jhonny Quiñónez, marcado dentro del área, le pegó un derechazo que se fue alto y, en el otro extremo de la cancha, Alan Lescano probó desde fuera del área pero la pelota se fue a varios metros del poste izquierdo.
Aun sin puntería, tanto los ecuatorianos como los argentinos se animaban y salían de la modorra y la chatura de la primera mitad de esa etapa inicial.
En el complemento, a partir del ingreso de Leandro Fernández por Tomás Molina, Argentinos Juniors encontró un renovado empuje y subió el volumen, especialmente por la banda derecha, aunque volvió a fallar en la puntada final y se fue desdibujando.
Para colmo, a los 19 minutos de la segunda mitad, el Bicho se quedó con 10, ya que Francisco Álvarez derribó a Sergio Núñez cuando éste se escapaba hacia el área del equipo argentino.
Cristian Báez exigió por primera vez a Cortés a los 23, cuando paró una pelota fuera del área y soltó un derechazo de mediavuelta que el arquero chileno sacó sobre el palo derecho.
Un rato más tarde, Tomás Martínez tuvo una chance clarísima para Barcelona SC, pero su remate de zurda, desde una posición casi inmejorable, se fue lejos. La jugada había nacido con un pelotazo cruzado de Quiñónez para Carabalí, quien llegó hasta la línea de fondo y la bajó de cabeza hacia el corazón del área: allí, en soledad, el argentino le dio de manera imprecisa y terminó con la mirada perdida por la ocasión desperdiciada.
Con los ecuatorianos volcados en ataque, Quiñónez pateó un córner a los 39 minutos: solo el esfuerzo de Cortés, muy bien ubicado, impidió que se transformara en un gol olímpico. El chileno también le puso paños fríos a la siguiente acción de peligro, con dos cabezazos en el área, aunque sin la potencia necesaria para vencerlo.
La vocación ofensiva del local le terminó costando caro. A los 44, el Bicho aprovechó una contra y Diego Porcel le dio un derechazo que sacudió el travesaño.
No obstante, el pibe de 21 años tendría su revancha poco después, en los primeros segundos del tiempo adicionado. Leandro Fernández lo vio proyectarse hacia el área por derecha y le metió una pelota justa: el número 47 soltó un latigazo cruzado que dio en la base del poste derecho y se metió en el arco ecuatoriano, para el delirio de los hinchas argentinos en las tribunas del Estadio Monumental Banco Pichincha.
Así, con un golpe en el momento justo, el equipo de La Paternal consiguió un valioso triunfo como visitante para alimentar su ilusión de avanzar a la Fase 3 de la CONMEBOL Libertadores, el torneo en el que “el semillero del mundo” fue campeón en 1985.