Liga de Quito celebra 15 años de su título de CONMEBOL Libertadores, el primero y por ahora único título en el máximo certamen continental para el fútbol de Ecuador, que tuvo en aquel 2008 su bautismo de éxito en el ámbito internacional.
El 2 de julio del 2008, Liga de Quito hizo historia al coronarse como el primer campeón de América ecuatoriano, algo que no ha vuelto a ocurrir. Aquel día le ganó por penales al Fluminense en el mítico Maracaná.
Desde entonces ningún equipo nacional pudo repetir un suceso semejante. La gran supremacía de clubes argentinos y brasileños hace cada vez más difícil esto: entre 2008 y 2022, solo una vez el campeón no fue de estos países: en 2016 cuando lo consiguió Atlético Nacional.
Aquel 2008 los capitalinos al mando de Edgardo Bauza armaron un plantel que supo competir e hizo de la localía su principal fortaleza. Dejó en el camino a clubes como Estudiantes de La Plata, San Lorenzo y América. En la final le ganaron a los ‘cariocas’ y dieron la vuelta olímpica.
Pero desde aquel logro de LDU, la Libertadores no ha vuelto a estar en manos de algún equipo ecuatoriano.
En los últimos tiempos Emelec fue el elenco que más participó, pero no pudo pasar de los cuartos de final.
En tanto, Barcelona tuvo dos extraordinarias campañas en 2017 y 2021, en donde llegó hasta la instancia de semifinal; aunque se quedó para llegar al duelo definitorio.
‘El rey de Copas’ tampoco pudo volver a alcanzar las fases de definición. Lo más lejos que ha llegado desde su conquista fueron los cuartos de final en el año 2019.
El equipo que estuvo más cerca de levantar una Copa Libertadores fue Independiente del Valle, que en la temporada 2016 pisó fuerte en el continente, se convirtió en el equipo revelación y llegó a la final del certamen. Lamentablemente, cayó ante Atlético Nacional.
Para un club ecuatoriano es un verdadero llegar a una final de CONMEBOL Libertadores. La primera fue en 1990 con Barcelona. Luego los amarillos repitieron en 1998, después en 2008 LDU que ha sido el único que la pudo ganar, y finalmente Independiente en 2016.
Actualmente los ‘rayados’ son el equipo que podrían conquistarla, debido a sus últimos títulos internacional y su presente marca que tienen grandes oportunidades de llevarse ‘La Gloria Eterna’.
Sin embargo, hasta que esto no se concrete, Liga de Quito seguirá siendo el único club ecuatoriano en tenerla.