La Liga de Colombia está en un momento cúlmine: restan 4 jornadas para que termine el 'todos contra todos' y se conozcan a los 8 clasificados para los cuadrangulares. La fecha 17 puede marcar un antes y un después en la pelea por la clasificación y ESPN repasa 5 partidos que seguramente cambiarán el panorama pensando en la siguiente instancia.
Al momento no hay ningún clasificado oficial, más allá de los 'virtuales' y algún que otro equipo que presente cuentas favorables.
Es por eso que la fecha 17 ya puede empezar a aclarar el panorama de varios conjuntos de la Primera División de Colombia que pelean por ingresar a la etapa de semifinales, mientras que otros pueden tener su destino sellado en caso de no obtener un resultado favorable.
Liga BetPlay, fecha 17: los partidos clave
América (20) vs. Junior (31)
Apenas unos días después de la llave de Copa BetPlay, en la que América eliminó a Junior por penales, ambos equipos vuelven a verse las caras en el Pascual Guerrero.
Con una necesidad imperiosa de sumar de a tres para meterle presión al octavo, hoy Santa Fe, La Mechita de González se juega todo contra un Junior que vive una realidad diferente.
La agónica victoria sobre Pereira en Barranquilla cambió los aires del Tiburón. Ahora son terceros detrás de DIM y Bucaramanga, aunque con los mismos puntos (31).
Un triunfo será clasificación confirmada para Junior, que por ahora es 'virtual' clasificado gracias a su puntaje y también la buena diferencia de gol (+11).
Si gana, además, le clavará un doloroso puñal a América, que quedará en la línea de 20 puntos y potencialmente a, al menos, 5 puntos del octavo con 9 por jugarse.
Santa Fe (22) vs. Millonarios (18)
Un clásico decisivo, que se vive como una final.
Santa Fe llega al choque ante Millonarios en octava posición y con 22 puntos. Su situación no es la mejor, ya que está rodeado de tres equipos con 20 unidades y uno que tiene 21, acechando para sacarlo de los cuadrangulares.
Desde que salió campeón, el León tambaleó e intercaló malos y buenos resultados, quedando ahora en un ambiente hostil de cara a la definición.
Del otro lado habrá un Millonarios en crisis, que hoy se ve más afuera que adentro y que en este clásico se juega todo.
Tienen 18 puntos, 4 menos que el octavo. Si pierden contra Santa Fe, la brecha de 7 unidades por 9 con jugarse sería letal, determinante.
Ganar no solo acomodaría a Millonarios cerca de la octava posición, sino que también aplicaría una dosis de confianza necesaria para conseguir ese envión y meterse entre los ocho mejores.
Misión complicada, pero no imposible.
Deportes Tolima (26) vs. Deportivo Cali (20)
Otro choque de candidatos a los ocho.
Tolima está más cómodo gracias a sus 26 puntos. Es sexto y tiene una ventaja de 5 puntos sobre el noveno, ya fuera de los clasificados.
Tendrá que medirse a Deportivo Cali, dirigido por Alberto Gamero y que no termina de convencer en cancha.
Con 20 puntos, el Azucarero es otro de los que necesita ganar sí o sí para prenderse de lleno y meter presión. O, al menos, no perder.
En caso de una derrota, Cali podría llegar al tramo final del torneo con varios puntos pensando en el octavo cupo, por lo que un triunfo es imperioso.
Atlético Nacional (28) vs. Independiente Medellín (31)
El segundo gran clásico de la jornada 17 de Liga BetPlay, aunque con dos equipos cómodos en la tabla.
Independiente Medellín está prácticamente adentro. Con 31 puntos, el Poderoso sostiene una buena posición y es segundo detrás de Bucaramanga. Con DG de +12, los de Restrepo respiran tranquilos y hasta podrían sellar el pasaje contra su clásico rival.
Por su parte, Nacional viene de rescatar un agónico empate contra Pasto para quedarse en cuarto lugar con 28 unidades. El triunfo lo dejaría adentro, considerando otros resultados, por lo que será un partido intenso, con dos equipos que tienen en mente la victoria.
Para el clásico, ambos equipos tendrán bajas: en el lado de DIM, tres jugadores están suspendidos por acumulación de tarjetas. Se trata de León, Berrío y Léyser Chaverra.
En el caso de Nacional, Alfredo Morelos sigue suspendido tras el castigo de Dimayor y verá el clásico desde las gradas. Además, Marlos Moreno fue expulsado contra Pasto y no estará presente.
Bucaramanga (31) vs. Llaneros (25)
Los Leopardos llegan a la fecha 17 como líderes del campeonato.
31 puntos y diferencia de gol de +14 los dejan punteros sobre DIM y Junior, con una buena proyección para ser semifinalistas.
Deberá recibir a Llaneros, otro de los que está en el top 8, en un partido que promete.
Los de Villavicencio realizaron una gran campaña y están a poco de confirmarse en cuadrangulares. Tienen 25 puntos y, si ganan, están prácticamente adentro.