La pregunta no es si Neuer fue uno de los mejores porteros, eso no está a discusión, la verdadera incógnita es cuánto tiempo seguirá en el alto nivel
Las lesiones, los errores decisivos y la aparición de Jonas Urbig abren el debate sobre el futuro del histórico guardameta del Bayern Múnich. A sus 40 años, el alemán enfrenta una pregunta que parecía impensable hace unos años: ¿está llegando el momento de ceder definitivamente el arco?
Durante más de una década, Manuel Neuer fue mucho más que el portero del Bayern Múnich. Se convirtió en uno de los grandes referentes de su generación, revolucionó la manera de interpretar la posición al jugar lejos de su portería y construyó un palmarés que incluye la Copa del Mundo de 2014 y dos Champions League. Sin embargo, el paso del tiempo comienza a poner sobre la mesa una discusión inevitable: ¿estamos ante el comienzo del fin de su carrera?
Las señales se han acumulado. Los problemas físicos han reducido su continuidad, las pifias recientes han tenido consecuencias importantes y el Bayern ya cuenta con un posible heredero. Neuer todavía puede ofrecer actuaciones de alto nivel, pero su presente ya no permite dar por sentado que seguirá siendo indiscutible.
UN ERROR HISTÓRICO QUE ENCENDIÓ LAS ALARMAS
El episodio más reciente ocurrió el 10 de octubre de 2026, durante el empate 2-2 entre Bayern y Augsburgo. Apenas habían transcurrido 8.5 segundos cuando Neuer falló en el control de un pase retrasado y permitió que Robin Fellhauer marcara el gol más rápido registrado en la historia de la Bundesliga. El guardameta intentó levantar el balón ante la presión del rival, pero su ejecución terminó facilitando el tanto.
El problema no acabó ahí. En la segunda mitad, Neuer tampoco consiguió resolver una acción que terminó con un rechace aprovechado por Rodrigo Ribeiro para marcar el segundo gol del Augsburgo. El Bayern rescató un punto, pero el rendimiento del capitán quedó bajo la lupa. Después del encuentro, el propio portero reconoció su responsabilidad
Un error no borra una carrera extraordinaria. Lo que alimenta la discusión es que este episodio llega después de otros momentos complicados. En mayo de 2024, durante la semifinal de vuelta de la Champions League ante el Real Madrid, Neuer controló durante gran parte del encuentro los ataques del conjunto español, pero no logró controlar un disparo de Vinícius Júnior en los minutos finales. El rebote fue aprovechado por Joselu para empatar el partido y abrir el camino a la remontada madridista. Aquella acción no fue comparable en su mecánica con el fallo ante el Augsburgo, pero sí tuvo un enorme peso en el resultado. Durante mucho tiempo, su extraordinaria capacidad para anticipar, jugar con los pies y actuar como un defensor adicional compensó los riesgos de su estilo. Ahora, cada equivocación vuelve a abrir el debate sobre si esa forma de jugar sigue siendo la mejor opción para el Bayern en los partidos de máxima exigencia.
LAS LESIONES: EL MAYOR OBSTÁCULO
La otra preocupación es física. El historial reciente de Neuer muestra una sucesión de problemas que han afectado su disponibilidad. En la temporada 2024-2025, Transfermarkt registró 17 partidos perdidos por lesión; en la campaña 2025-2026, la cifra fue de 11. Entre los problemas más relevantes aparecen una fractura de costilla, desgarros musculares y molestias recurrentes en los gemelos.
La lesión más grave de su etapa reciente ocurrió en diciembre de 2022, cuando sufrió una fractura en la parte inferior de la pierna derecha mientras esquiaba. El accidente lo dejó fuera durante buena parte de la temporada 2022-2023 y le hizo perder 44 partidos, según el registro de Transfermarkt. Su recuperación fue larga y marcó un antes y un después en la continuidad de su carrera.
En octubre de 2026 apareció un nuevo contratiempo: una acumulación de líquido en el pir lo dejó fuera de los partidos contra Viking y RB Lepzig. Aunque el Bayern describió el problema como algo que no parecía grave, Neuer llegó con dudas al encuentro de Champions League ante el Arsenal. La decisión de alinearlo dependía de su evolución y de la evaluación del cuerpo técnico. El reto para un portero de su edad no consiste únicamente en recuperarse de cada lesión, sino en mantener la regularidad necesaria para competir al máximo nivel durante toda una temporada. En una posición en la que la confianza y la coordinación defensiva son fundamentales, las ausencias repetidas obligan al equipo a modificar sus automatismos y abren oportunidades para otros guardametas.
EL HEREDERO QUE YA ESTÁ EN CASA
El Bayern parece haber identificado a su posible sucesor. Jonas Urbig, joven guardameta alemán que llegó procedente del Colonia en 2025, ha comenzado a ganar experiencia con el primer equipo y ha recibido oportunidades cuando Neuer ha estado ausente. Su tranquilidad con el balón y su capacidad para participar en la construcción desde atrás encajan con el perfil de portero que históricamente ha buscado el club.
La directiva alemana renovó a Neuer y Sven Ulreich hasta 2027, pero también dejó claro que Urbig forma parte de un plan de transición. La intención no parece ser provocar una salida inmediata del veterano, sino preparar gradualmente al joven para asumir mayores responsabilidades.
La cuestión es cuánto tardará esa transición. Urbig necesita minutos y continuidad para demostrar que puede sostener el arco de un equipo que aspira a ganar la Bundesliga y la Champions League. Pero cada nueva ausencia de Neuer le ofrece una oportunidad para acelerar su crecimiento. Si el joven responde con actuaciones convincentes, la competencia por la titularidad será cada vez más real.
EL FINAL NO ESTÁ ESCRITO, PERO LA TRANSICIÓN YA COMENZÓ
La carrera de Manuel Neuer merece ser evaluada en toda su dimensión. Fue campeón del mundo, conquistó Europa con el Bayern y cambió la manera en que muchos entrenadores entienden el puesto de portero. Sería injusto reducir su legado a los fallos recientes o a las lesiones que ha sufrido.
Pero también sería un error ignorar las señales. A los 40 años, con una disponibilidad física irregular, errores que han costado puntos y un sucesor que comienza a ganar terreno, Neuer afronta una etapa decisiva. El Bayern todavía puede beneficiarse de su experiencia, liderazgo y calidad, pero necesita definir cómo equilibrar ese legado con la preparación de la siguiente generación.
La pregunta ya no es si Neuer fue uno de los mejores porteros de su época. Eso está fuera de discusión. La verdadera incógnita es cuánto tiempo podrá seguir compitiendo como titular indiscutible y si el Bayern tendrá que adelantar el relevo antes de lo previsto.
¿Es el comienzo del fin de Manuel Neuer o todavía le queda una última gran etapa?