Juan Pablo Ángel habló con Alejandro Fantino en Frente a Frente por ESPN, y se refirió a sus inicios en Atlético Nacional, su llegada a River Plate, la conexión que tuvo con Javier Saviola y Pablo Aimar, y su salto al fútbol europeo en donde jugó en el Aston Villa.
A continuación, las mejores frases de la entrevista:
Atlético Nacional y sus primeros pasos en el fútbol colombiano
Juan Pabló Ángel debutó en Nacional con tan solo 18 años en 1993 y compartió camerino con varios jugadores que hacían parte de la selección Colombia. El delantero recordó cuáles fueron sus sensaciones al poder convivir con algunos futbolistas que admiraba desde que era niño.
“Jugar en Nacional con ídolos fue muy particular, es del club del que soy hincha por herencia de mi abuelo y de mi papá. Esa generación con la que empiezo mi carrera era la base de la Selección Colombia y del campeón de Libertadores. Un día a los 16 años los tengo al frente: Higuita, Andrés Escobar, Leonel Álvarez y Asprilla”, dijo
Hincha de River Plate desde chico
Desde su adolescencia siempre tuvo un afecto por el equipo argentino, al que seguía por el talento que tenían varios jugadores. En esta charla mencionó a los futbolistas que lo hicieron aficionado al conjunto ‘millonario’.
"Tenía afecto por River mucho antes de jugar fútbol profesional. Seguía los equipos de “El Beto” Alonso, de Passarella, de esos monstruos. Me hice hincha de River leyendo El Gráfico.
Su llegada a River Plate
En los primeros años con Nacional, el colombiano demostró grandes cualidades que lo llevaron a la Selección Colombia, en donde empezaron a seguirlo varios equipos internacionales. Ángel contó cómo fue el proceso que lo llevó a jugar en River Plate.
“Fuimos jugar a un Preolímpico en Mar del Plata y se dio la posibilidad de que vaya a River. En ese momento Marcelo Salas le interesaba a Boca. Lo de Salas se cae y va a River, por eso mi llegada se pospone un par de años. Cuando llega la posibilidad de ir al Celta de Vigo o a River a préstamo. Sin dudarlo elegí River, porque para mí era más un sueño", explicó.
Los cuatro fantásticos de River Plate
El antioqueño fue campeón con River del torneo apertura 1999 y clausura 2000, en donde hizo parte de un equipo que se ganó el cariño de los hinchas por su manera de jugar. Ángel recordó a varios de sus compañeros que lo acompañaron en esta etapa de su carrera.
“Lo de los cuatro fantásticos salió espontáneo. Empezamos tres: Saviola, Aimar y yo, después repatriaron a Ortega. Saviola fue de lo mejor que vi. Todo lo hacía bien, todos miraban impresionados lo que hacía. La conexión que hubo entre los tres fue inmediata”, sostuvo.
El cariño por el técnico Ramón Díaz
Juan Pabló Ángel fue dirigido por el entrenador Ramón Díaz en River Plate. El exatacante recordó el respaldo que encontró en el D.T. y todo lo que aprendió de sus charlas.
“Le tengo mucho agradecimiento. Se la jugó por mí. Me dio la oportunidad, aprendí mucho. Es un gran ser humano. Me hablaba mucho de lo que tenía que hacer en función del juego”, sostuvo
El salto al fútbol europeo
El antioqueño dejó el fútbol suramericano después de dos años en River Plate para jugar en la Premier League con el Aston Villa. El futbolista habló de su llegada al equipo inglés.
“Lo de Aston Villa fue simpático porque tenía oportunidad de ir a Italia, a Parma y a Lazio. Me dijeron que tenía que ir a préstamo y no fui”, explicó.
Fútbol, Rock and Roll y Ozzy Osbourne
El ‘paisa’ confesó que del Aston Villa no sabía nada y que tuvo que empezar a leer para saber a dónde iba. En la investigación que hizo se sorprendió al saber que uno de sus ídolos de la música Rock era hincha del equipo.
“No sabía nada del fútbol inglés, empiezo a leer de la historia del Aston Villa y me doy cuenta que Ozzy Osbourne, que era mi ídolo rockero, era de Birmingham, y su casa quedaba a una cuadra del estadio, ahí nace Black Sabath”, expresó.
El día que pudo conocer a Ozzy Osbourne
En su paso por Inglaterra, Ángel se destacó por su olfato goleador, era normal en cada fecha que anotara. Por esta razón, se volvió muy popular entre los hinchas, que en ocasiones querían conocerlo. Uno de ellos fue Ozzy Osbourne, quien estuvo cerca de compartir con el delantero. El antioqueño recordó la anécdota.
“Ozzy aparece en un show que se llama La Familia Osbourne en Estados Unidos. Pero decide regresar a Inglaterra en 2003 o 2004 y en una de las entrevistas habla del colombiano Juan Pablo Ángel. Entonces, como mi sueño era conocerlo, contacto a su agente de prensa para que vaya a un partido contra Blackburn para darle mi camiseta, sin embargo, poco antes tuvo un accidente en una 4x4 y nunca lo pude conocer”, mencionó.
Tres momentos que lo marcaron
Juan Pablo Ángel se retiró del fútbol profesional a la edad de 39 años y jugando para el equipo de sus amores, Atlético Nacional. El antioqueño mencionó tres momentos que lo marcaron en sus más de 20 años de carrera.
“El gol de Diego Maradona a Inglaterra, fue algo impensado, una exposición de magia. Un gol que le hice al DIM con Nacional en, mi segundo año como profesional que representó el campeonato, y ver a Michael Jordan en su plenitud, la expresión de uno de los mejores atletas de la historia. Eso marcó mi carrera”.