Argentinos Juniors festejó a lo grande su clasificación a la próxima Libertadores: le ganó 2-1 a Estudiantes en UNO, se metió en los octavos de final del Torneo Clausura 2025 y dejó a su rival dependiendo de un milagro para jugar la fase final.
Hernán López Muñoz y Alan Lescano, los diferentes del equipo de Nico Diez, hicieron los goles del Bicho, mientras que Joaquín Tobio Burgos empató parcialmente para el Pincha con un verdadero golazo.
El encuentro disputado en UNO era clave para ambos equipos, que en el marco de una reñidísima Zona A se jugaban sus chances de meterse en los playoffs. Ni la clasificación anticipada a la Copa del elenco de La Paternal, debido al traspié de River contra Vélez, le sacaba importancia a uno de los (cuatro) encuentros que cerraban la jornada dominical.
Con esa ambición y, principalmente, esa necesidad, el Pincha y el Bicho salieron a jugar.
La primera de la noche la tuvo el local, en los pies de Cetré, que mano a mano con Siri le erró al arco, y poco a poco la visita empezó a merodear el arco de Muslera.
En principio, Argentinos apenas se había aproximado por remates de Lescano y López Muñoz, pero a los 23 minutos capitalizó un error defensivo de Estudiantes y no perdonó: Prieto envió un gran centro y López Muñoz, solísimo, definió de gran manera para poner el 1 a 0.
El León trató de reaccionar y se acercó a Siri -hoy Chiquito Romero ni concentró, debido a una sobrecarga muscular- inmediatamente, pero el arquero salvó lo que podía ser gol de Pérez. Y luego al anfitrión se le hizo muy cuesta arriba y prácticamente no volvió a atacar a fondo en el primer tiempo.
Pero con la obligación de sumar para no complicarse de cara a la fase final, Estudiantes salió con otra actitud a disputar el complemento. Y los cambios de Eduardo Domínguez fueron claves, porque Núñez estuvo a punto de empatarlo desde un córner y Joaquín Tobio Burgos, el otro ingresado, se inventó un tremendo golazo a los 63 minutos.
El joven atacante del Pincha, que a esta altura forzaba al Bicho a replegarse mucho, recibió de Tiago Palacios y, de primera, casi sin inmutarse, la clavó en el ángulo superior derecho de Siri.
Sin embargo, lo extraño fue que Argentinos no sintió el impacto del gol. Al contrario. Después de defender el triunfo parcial durante un rato, con Estudiantes buscando la igualdad, la visita reaccionó y volvió a ponerse en ventaja al instante.
Nicolás Oroz pateó un córner desde la izquierda, Román RIquelme ganó arriba y el Pipa Lescano, otra vez solo, definió abajo del arco para el 2 a 1 (65').
Teniendo que remar otra vez de atrás, Estudiantes empujó y buscó con más amor propio que fútbol, pero ni volvió a inquietar a Siri y los tres puntos se fueron para La Paternal, que tuvo doble premio este domingo: jugará la CONMEBOL LIbertadores por sexta vez en su historia -la ganó en su primera participación, en 1985- y también estará en la fase final.
Hasta el momento, Argentinos es quinto con 24 puntos, pero caerá al sexto puesto si Barracas le gana este lunes a Huracán. En cualquier caso, debutará en condición de visitante (el triunfo agónico de Racing vs. Newell's lo privó de quedar momentáneamente cuarto).
Estudiantes, por su parte, cerró la fase regular de muy mala manera, con tres derrotas al hilo, y necesita un milagro para terminar en el top 8, situación similar a la que atravesó en el Apertura. Tiene 21 puntos y, para resguardar la octava posición que hoy ocupa, necesita que no ganen Belgrano (vs. Unión), Huracán (vs. Barracas) y Defensa (vs. Independiente Rivadavia).
La primera buena noticia para el Pincha, no obstante, fue el empate de Banfield (1-1 vs. Central Córdoba), que cerró con el mismo puntaje pero peor diferencia de gol.