La relación entre Lamar Jackson y los Ravens está tirante, y tras su más reciente lesión, es enteramente posible que el mariscal haya jugado su último intento con la franquicia.
MIAMI -- Llegamos a la décima jornada de temporada regular, y los Baltimore Ravens se están haciendo preguntas que nunca pensaron se estarían haciendo a esta altura de la campaña.
¿Habrá jugado Lamar Jackson su último partido con los Ravens?
La respuesta no es tan simple como aparenta en la superficie.
Unos 10 días atrás, la emoción estaba a tope para los Ravens, dado que después de un proceso curioso, Lamar Jackson estaba listo para regresar tras su lesión de tobillo.
Una jugada más tarde llegó la jugada que pudiese alterar el futuro a corto plazo de esta franquicia.
La mano de Lamar Jackson chocó contra el casco de Greg Rousseau, se lesionó el pulgar, fue colocado en la lista de lesionados, y ahora existe una posibilidad genuina de que se pierda el resto de la temporada.
Como si fuese poco, acto seguido se lesionó el pie Tyler Huntley, quien a ciencia cierta, se perderá el resto de la campaña.
No quedan dudas de que la temporada toma un matiz totalmente diferente para Baltimore ahora, pero esta columna se trata más acerca del futuro de Jackson con la franquicia.
Nadie cuestiona el talento de Jackson, quien ya fue nombrado el Jugador Más Valioso en dos ocasiones, y pese a que todavía le está faltando la meta máxima a nivel colectivo, sigue siendo uno de los mejores mariscales de la liga.
Su relación con los Ravens nunca ha sido muy lineal que digamos, tras en su momento una larga disputa contractual, y más recientemente declaraciones que hicieron pensar que la organización estaba sorprendida porque Jackson tardó más de tres semanas en regresar de su lesión en el tobillo.
La relación está tirante; de eso, no hay dudas.
Pero enfoquémonos en el contrato por un momento, siempre recordando que Jackson no tiene un agente, y él y su madre están a cargo de la representación.
A los equipos no les gusta eso, porque el proceso puede hacerse más tedioso, pero debo decir que Jackson se protegió bien por medio de contrato.
Antes del inicio de la campaña, los Ravens y Jackson intentaron ponerse de acuerdo en una extensión de contrato, y las negociaciones no llegaron a buen puerto.
Actualmente Jackson tiene par de cláusulas en su contrato. La primera de ellas le impide a los Ravens etiquetarlo como jugador franquicia; es decir, si no firma a largo plazo, se transforma en agente libre tras la siguiente temporada.
La segunda es una cláusula de no cambio; o sea, si Baltimore decide mover a Jackson, el mariscal tendrá voz y voto con respecto a su próximo destino.
Además de quedarse con Jackson y su talento, los Ravens están incentivados a llegar a una extensión de contrato, porque el mariscal tendrá un impacto de 84.8 millones dólares en el tope salarial la próxima temporada.
Entonces, ¿por qué lo moverían los Ravens?
Porque si bien Jackson se ha mantenido relativamente saludable en su carrera, ya van dos años consecutivos en los cuales se pierde múltiples partidos, su atletismo es parte integral de juego, y en enero cumple 30 años.
El problema para Baltimore es que, curiosamente, cuando se dio la disputa contractual en 2023 antes de darle una extensión de cinco años y 260 millones de dólares, los Ravens recibieron menos interés por Jackson del que esperaban.
Y encima, ahora Jackson puede bajar el potencial cambio si no le gusta su destino.
Cuando volvió de su lesión el año pasado, Jackson parecía no tener la misma explosión con sus piernas, pero también es cierto que desde aquella primera disputa contractual, el mariscal ganó su segundo MVP, y tuvo posiblemente la mejor campaña de su carrera como pasador.
El gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, ahora está frente a una decisión muy complicada: ¿cambia a Jackson mientras retenga valor porque nota cierto declive, o trabaja en la relación y se queda con uno de los mariscales más talentosos de la liga?
DeCosta, por su parte, ha sido criticado recientemente por retener a Mark Andrews y cambiar a Isaiah Likely. Sin embargo, su agresividad no está en tela de juicio.
Cuando sufrieron lesiones, entregó una selección de segunda ronda por Cam Jurgens, quien no ha hecho una gran diferencia. Antes, quiso dar dos selecciones de primera ronda por Maxx Crosby en un cambio que se cayó, y si me preguntan a mí, Baltimore no actuó de manera muy leal con Las Vegas Raiders.
Quién sabe qué pasará con Marlon Humphrey, Derrick Henry y Andrews a futuro. Ya de por sí se esperaba una cierta transición el año que viene en Baltimore, y ahora, luego de esta lamentable ola de sucesos, quizás adelanten el calendario de modificaciones.
Se vienen decisiones complejas en los Ravens, y no me gustaría estar en los zapatos de DeCosta.
Si en efecto Jackson no termina retornando este año, es enteramente posible que lo hayamos visto por última vez con un uniforme de los Ravens.
*Los equipos locales están en segundo término
Washington Commanders en New York Giants
Favorito: Giants por 1 y medio
Parece ser la última oportunidad para los Commanders, si no quieren perder el tren de la división. Y creo que si Washington quiere llevarse el triunfo, va a tener que correr de manera mucho más eficaz el balón. Por el lado de los Giants, hay cierta esperanza de que pueda regresar Cam Skattebo. J.J. McCarthy terminó entre algodones, pero estaría disponible, aunque debe deshacerse del balón más rápido, y jugar más en ritmo. Arvell Reese tiene todos los boletos para potencialmente ser el Novato Defensivo del Año, aunque esta semana él y su defensiva tendrán que asegurarse de mantener a Jayden Daniels en el bolsillo de protección; siendo justos con Daniels, Van Jefferson lideró al equipo en yardas por aire, y la realidad es que Washington no tiene muchos objetivos confiables. Quién establezca mejor el ataque terrestre, se llevará este partido.
Pronóstico: Giants 24-20
Buffalo Bills en New York Jets
Favorito: Bills por 8 y medio
Buffalo tuvo que batallar para llevarse un triunfo de Minnesota, pero lo hizo en base a paciencia, y a nunca abandonar el ataque terrestre. James Cook III se las ingenió para superar el centenar de yardas por tierra ante una férrea defensiva, y yo sigo pensando que el ataque de Buffalo funciona mejor cuando su corredor es un protagonista importante en la ofensiva. A diferencia de lo que hicieron los Vikings el pasado lunes, los Jets deben correr el balón con frecuencia de la mano de Braelon Allen y Breece Hall; esa es su principal carta para al menos ser competitivos. Es cierto que la defensiva por tierra de los Bills ha mejorado considerablemente con respecto al año pasado, pero es una buena idea ponerla a prueba, y a la vez mantener a Josh Allen en las laterales. Habiendo dicho eso, Buffalo le ha ganado cinco partidos consecutivos a los Jets, y los últimos tres han sido por un promedio de 24 puntos de margen de victoria.
Pronóstico: Bills 30-20
Carolina Panthers en New Orleans Saints
Favorito: Saints por 1 y medio
Es increíble pensar que este duelo entre equipos con récord de 3-5 es un enfrentamiento entre dos conjuntos que hoy comparten el liderato divisional en la NFC Sur. Carolina comenzó la campaña de manera magistral, pero no ha manifestado su mejor versión en las últimas tres semanas. Bryce Young volvió a reflejar algunos buenos destellos la semana pasada, aunque deben mostrar más consistencia porque hace tres partidos que no superan los 21 puntos. Los Saints, por su parte, tienen más poderío ofensivo pero no la suficiente estructura, y siguen cometiendo muchos errores familiares, incluyendo pérdidas, penalidades y traspiés en equipos especiales. El emparejamiento clave estará en la línea ofensiva de New Orleans ante el frente defensivo de Carolina. Los Panthers deben ejercer presión sobre Tyler Shough si quieren ganar este partido.
Pronóstico: Panthers 27-24
Miami Dolphins en Indianapolis Colts
Favorito: Colts por 2 y medio
Daniel Jones finalmente se quedó con el equipo de Indianapolis, al igual que Jonathan Taylor. Seth McGowan mostró potencial, pero claramente no es Taylor, e Indianapolis ya sabe que incluso puede mover a Taylor en la temporada baja. Y allí creo que radica la principal diferencia entre estos dos equipos en la actualidad. Miami es un equipo joven pero que ha mostrado hambre, y ha sido competitivo. La defensiva de los Dolphins viene de hacer una labor fenomenal ante Detroit, y tanto Caleb Douglas como Ollie Gordon II muestran mucho potencial en ataque. No hay mayor evidencia para un entrenador que la disposición de sus jugadores cuando llega el día domingo. Miami cree en el proyecto de Jeff Hafley, y están encontrando varias piezas que pudiesen ser parte del plan macro a futuro. Aún con su mariscal reserva, los Dolphins son LA SORPRESA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Dolphins 24-21
Jacksonville Jaguars en Tennessee Titans
Favorito: Jaguars por 9 y medio
Los fuertes se hacen más fuertes. Jacksonville hizo un cambio para adquirir los servicios del talentoso profundo Jessie Bates III, y los Jaguars quieren aprovechar su ventana de éxito. No los culpo, porque genuinamente creo que Jacksonville es el equipo más completo de la AFC. Trevor Lawrence luce cómodo y en control, el ataque terrestre cada vez evoluciona más, tienen explosivos receptores y la defensiva es subestimada y oportunista. Cam Ward mostró una mejor cara en su último partido, y Tony Pollard está siendo más protagonista, pero la realidad es que la ofensiva de los Titans todavía deja mucho que desear. Jacksonville va a presionar a Ward, que muchas veces quiere jugar al fútbol americano de héroe, y se mete en problemas. Los Jaguars le han ganado cuatro partidos consecutivos a los Titans, y los últimos dos triunfos fueron un promedio de 28 puntos. Los Jaguars son LA FIJA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Jaguars 34-14
Kansas CIty Chiefs en Atlanta Falcons
Favorito: Chiefs por 3 y medio
La defensiva de los Falcons viene de permitir un sinfín de libertades por aire, y como si fuese poco, ahora cambiaron al profundo Jessie Bates III. Sin embargo, en este duelo particular, creo que será más importante ser eficaz ante el ataque terrestre. Los Chiefs no han sido una ofensiva muy explosiva que digamos, pero cuando Kenneth Walker III encuentra espacios por tierra, son muy difíciles de vencer, por lo cual creo que allí radica el emparejamiento más importante de este encuentro. Me gustó el hecho de que Michael Penix Jr. utilizara más sus piernas, pero todavía no confío en la consistencia de esa unidad, más allá de lo que pueda hacer Bijan Robinson. Los Chiefs van a colocar más jugadores en la caja, y forzarán a Penix a ganar este partido por aire.
Pronóstico: Chiefs 28-23
New England Patriots en Detroit Lions
Favorito: Lions por 2 y medio
Los Lions y los Patriots se ven las caras en Alemania, y lo dos tienen muchas cosas por mejorar con respecto a la semana pasada. Particularmente New England tiene muchas razones por las cuales preocuparse, considerando que la defensiva por aire fue un desastre, y lucieron extremadamente vulnerables a lo profundo. Como si fuese poco, se empiezan a acumular las lesiones en los Patriots, y varios jugadores importantes en duda para este domingo. Por el lado de Detroit, la potente ofensiva fue anulada por Miami. A Jahmyr Gibbs posiblemente le cueste encontrar espacios ante la buena defensiva por tierra de New England, pero Jared Goff tiene que estar más fino, y buscar con frecuencia a Amon-Ra St. Brown y a Jameson Williams, dadas las dudas que mostraron los Patriots por aire. Lindo partido en Alemania.
Pronóstico: Lions 27-23
San Francisco 49ers en Dallas Cowboys
Favorito: 49ers por 3 y medio
Me es difícil encontrar dos equipos más dispares enfrentándose. Y no lo digo por sus récords ni por sus jugadores, sino más que nada por lo que representan hoy ambas franquicias. Mientras los 49ers son sinónimo de solidez, los Cowboys son simplemente inconsistentes. Una vez más la semana pasada, Dallas casi deja escapar un partido increíble, señal de un equipo mal entrenado. San Francisco va a intentar establecer el ataque terrestre y ganarle a Dallas en el punto de ataque. La defensiva de los Cowboys no me ha mostrado que será capaz de detener a los 49ers por esa vía, y cuando el equipo de Kyle Shanahan logra correr con éxito, el resto de la ofensiva se abre considerablemente. Si les soy sincero, si bien entiendo que los Cowboys tienen la capacidad de mostrar su mejor versión cuando menos lo esperamos, me sorprendió que la línea no sea más alta.
Pronóstico: 49ers 31-20
Minnesota Vikings en Green Bay Packers
Favorito: Packers por 4 y medio
Si yo tuviese un voto este año, le daría el MVP a Jordan Love tras las primeras nueve semanas de acción. Se me hace increíble que sin tener ataque terrestre, y teniendo mala protección, siga atacando a lo profundo con frecuencia y con éxito. Los rivales saben que los Packers van a atacar verticalmente, y ni aún los pueden detener; Christian Watson y Matthew Golden están teniendo una gran campaña. Ahora bien, será difícil repetir esa clase de éxito ante la defensiva de Minnesota. Los dos receptores tuvieron éxito ante los Vikings en su primer enfrentamiento este año, aunque Minnesota se llevó la victoria, y sigue siendo el único partido en el cual superaron los 24 puntos. Carson Wentz lució demasiado mal el pasado lunes, y se entiende qeu hayan ido a buscar a Kirk Cousins, porque conoce el sistema y ha tenido un gran campaña. Con esa defensiva, los Vikings siempre van a ser competitivos, pero necesitan al menos algo más de su ofensiva; haberle dado apenas 11 acarreos a sus corredores fue mala praxis el pasado lunes por la noche; estoy seguro que van a mejorar bastante con Cousins detrás de centro.
Pronóstico: Packers 21-18
Los Angeles Rams en Arizona Cardinals
Favorito: Rams por 7 y medio
Gardner Minshew II no pudo repetir el éxito que tuvo la semana anterior; de hecho, terminó con un dedo de la mano lesionado. Si vuelve a tener un mal día en la oficina, es posible que se esté acercando el tiempo de Carson Beck en Arizona. Los Cardinals tienen mucho talento entre los receptores, pero la ejecución no siempre es consistente. Los Rams celebraron el regreso de Myles Garrett, quien tuvo tres capturas la semana pasada, pero todavía les está costando lucir explosivos en ataque. Ahora con la lesión de Puka Nacua, esa batalla se va a transformar todavía más cuesta arriba. Blake Corum y Kyren Williams serán más protagonistas que de costumbre, pero este es un partido de mucho cuidado para Los Angeles.
Pronóstico: Rams 24-23
Houston Texans en Cleveland Browns
Favorito: Texans por 4 y medio
Después de su semana de descanso, la defensiva de los Texans volvió a mostrar su "vieja" versión dominante; DeMeco Ryans tomó las riendas, y los resultados empiezan a verse. Tal vez más importante, es el hecho de que C.J. Stroud, está luciendo muy bien, y es muy grato ver a Tank Dell nuevamente saludable; Kayshon Boutte tuvo su mejor partido con uniforme de Houston. El calendario de los Texans es bastante benévolo a corto plazo, y habrá que ver si logran aprovechar la oportunidad para volver a meterse en la pelea. Cleveland decidió ir por dos en el momento decisivo la semana pasada, y no tuve problemas con esa decisión, aunque no me gustó la jugada. Shedeur Sanders le dio otra explosividad al ataque, pero Deshaun Watson volvería a estar detrás de centro, y creo que va a sufrir ante esta defensiva de Houston. La defensiva de los Browns tiene que dominar, si Cleveland quiere ganar este partido en su casa.
Pronóstico: Texans 24-9
Seattle Seahawks en Las Vegas Raiders
Favorito: Seahawks por 3 y medio
Hay que darle mucho crédito a Drew Lock, porque cada vez que han llamado su número esta temporada, él ha respondido con buenas actuaciones, y limitando los errores, que han sido su tendón de Aquiles en el pasado. Es enteramente posible que vuelva a jugar esta semana, dado que Seattle luego tiene su semana de descanso, y eso le daría mayor tiempo de recuperación a Sam Darnold. Zach Charbonnet lució más suelto y explosivo que en su debut la semana anterior, aunque por momentos, la ofensiva de Seattle sigue siendo muy estática. Las Vegas no viene de tener una buena jornada, y ahora comienza la era de Fernando Mendoza; los Raiders hicieron un gran negocio con Cousins, y ahora pueden empezar a darle millaje a la primera selección general del draft. La ecuación no será más sencilla para él este domingo ante la fenomenal defensiva de Seattle, que seguramente saldrá a presionar a Mendoza, para no dejarlo entrar en comodidad, sobre todo considerando que a los Raiders les cuesta mucho correr. Otro partido en el cual me sorprendió que la línea no sea más alta.
Pronóstico: Seahawks 24-13
Pittsburgh Steelers en Cincinnati Bengals
Favorito: Bengals por 3 y medio
Es fácil dejarse maravillar por el ataque de los Bengals. Joe Burrow está jugando a un nivel de MVP, y tiene uno de los mejores, si no el mejor, dúo de receptores de la NFL. Como si fuese poco, Chase Brown mostró una mejor cara la semana pasada para un equipo de Cincinnati al cual le ha costado correr con consistencia. Pittsburgh viene de una semana de descanso, y no hay que olvidarse que ya le ganó a los Bengals este año. Ahora Cincinnati será local, pero aún así los Bengals tendrán la difícil tarea de limitar a Jaylen Warren por tierra, dado que el corredor ha sido la punta de lanza del ataque de los Steelers. Más allá de lo explosivos que son los Bengals, no terminan de inspirar confianza. Los Steelers pueden ser más limitados, pero tienen una identidad clara y saben a lo que juegan, y creo que van a presionar con frecuencia a Burrow.
Pronóstico: Steelers 23-20
Los Angeles Chargers en Baltimore Ravens
Favorito: Ravens por 5 y medio
Seguramente Jacoby Brissett estará en los controles para Baltimore, y considero que es una buena opción para, al menos, mantener el barco a flote. Los Ravens deben apoyarse mucho en Derrick Henry, pero con Brissett, al menos tendrán la amenaza de un ataque aéreo competente. Baltimore no está pasando por su mejor momento, pero el hecho de que sean favoritos por más de cinco puntos habla a las claras del momento de su rival. Los Chargers son el único equipo que aún no conoce la victoria esta temporada, y llegaron a tener 37 series ofensivas consecutivas sin anotar un touchdown. Justin Herbert ha sido una completa decepción, les cuesta correr y no pueden proteger. Y la defensiva, que era tal vez su punto más alto, parece haber bajado los brazos también. Se vienen cambios importantes en los Chargers.
Pronóstico: Ravens 27-23
POWER 6
Pienso que nunca es bueno jugar todos los partidos, así que les doy a conocer mis seis equipos favoritos con línea de apuesta. Son bienvenidas las opiniones, ya que la idea es sumar un atributo que sea beneficioso para los lectores. El orden de los equipos no es casual y los pronósticos no afectan a las estadísticas totales.
JACKSONVILLE JAGUARS
SEATTLE SEAHAWKS
CAROLINA PANTHERS
MIAMI DOLPHINS
KANSAS CITY CHIEFS
SAN FRANCISCO 49ERS
SUICIDE POOL, 'DESAFÍO ELIMINADOR'
Somos muchos los que estamos en este tipo de competencia. En este caso no importa la línea de apuesta. Simplemente no repetir ningún equipo a lo largo de cada semana. Por supuesto que estos pronósticos tampoco afectarán a las estadísticas totales. Entre paréntesis, los equipos elegidos hasta ahora.
BUFFALO BILLS
FIJA CON LÍNEA DE APUESTA
SAN FRANCISCO 49ERS
TEASER 3
No soy fanático de los teasers, ya que vienen de la palabra tentar y son los llamados "sucker bets", pero, a pedido de varios de los lectores, sumamos esta sección. Aquí, al tratarse de tres equipos, la línea se modifica por 6 puntos, pero debes acertar los tres para cobrar. A continuación, nombro los tres equipos con las líneas alteradas entre paréntesis.
MIAMI DOLPHINS (+8 y medio)
CAROLINA PANTHERS (+7 y medio)
PITTSBURGH STEELERS (+9 y medio)
OVER/UNDER
A pedido de varios de los lectores, incluimos un partido de altas y de bajas para cada semana.
ALTAS DE CHIEFS-FALCONS (45 y medio)
BAJAS DE STEELERS-BENGALS (48 y medio)
NCAA
Mis dos apuestas favoritas del fútbol americano universitario:
TENNESSEE VOLUNTEERS (-2 y medio)
OLE MISS REBELS (-1 y medio)
Estadísticas totales (Con+Sin+Teaser+Altas y Bajas+NCAA):
190-126-1
Con Línea de Apuesta:
79-57 (11-4)
Sin Línea de Apuesta:
85-50-1 (13-2)
Sorpresa de la Semana (sin línea):
3-6 (0-1)
Fija de la Semana (sin línea):
8-1 (1-0)
Fija de la Semana (con línea):
7-2 (1-0)
Power 6 (con línea):
32-22 (6-0)
Teaser 3:
4-5 (1-0)
Altas y Bajas:
9-9 (1-1)
NCAA:
13-5 (0-2)
Suicide Pool (sin línea):
8-1 (CIN, SF, KAN, MIN, HOU, IND, LAR, JAC, SEA)
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