El tackle defensivo fue colocado en la lista de reservas lesionados, elevando la lista de ausencias en San Francisco
SANTA CLARA -- Sumen tackle defensivo a la lista de posiciones donde los San Francisco 49ers se están quedando sin profundidad, después de que el equipo colocó este miércoles al tackle nariz titular C.J. West en la lista de reservas lesionados.
Tras la lesión de rótula que puso fin a la temporada de Alfred Collins y el esguince de tobillo que sufrió el novato James Thompson Jr., C.J. West se perderá al menos una parte de la temporada debido a un problema óseo en la rodilla que requerirá cirugía.
El entrenador en jefe Kyle Shanahan declaró que la lesión de C.J. West no pone fin a su temporada, pero supone otro golpe para una posición que cuenta con solo dos jugadores sanos de los cinco que originalmente integraron la plantilla de 53.
Inicialmente, los Niners no incluyeron a C.J. West en su reporte de lesiones tras la victoria de la Semana 2 contra los Miami Dolphins, pero Shanahan comentó que la rodilla de C.J. West había estado lidiando con "algo" desde el campamento de entrenamiento.
"No sé si se trata de lo mismo o de algo nuevo", señaló Shanahan. "Pero le molestaba mucho después del partido".
No hay un plazo definido para el regreso de C.J. West, pero los 49ers reforzaron la profundidad en la posición este miércoles. San Francisco firmó al veterano Naquan Jones, quien ha disputado 60 partidos, ocho de ellos como titular, con los Tennessee Titans, Arizona Cardinals y Houston Texans, procedente del equipo de prácticas de los Minnesota Vikings.
Jones, cuyo perfil encaja más como tackle nariz y sustituto directo de C.J. West, participó en su primer entrenamiento con los Niners este miércoles por la tarde. Actualmente, los Niners cuentan con solo tres tackles defensivos sanos en la plantilla: Osa Odighizuwa, Gracen Halton y Jones.
San Francisco también cuenta con otros tres tackles defensivos en el equipo de prácticas: Kevin Givens, Sebastian Valdez y McKinnley Jackson. Asimismo, el el ala defensiva Keion White puede desplazarse al interior para jugar como tackle en situaciones claras de pase.
Por ahora, Shanahan indicó que los Niners evaluarán las opciones del equipo de prácticas para determinar quién más puede ayudar a cubrir la baja de C.J. West.
"Cuando cinco tackles defensivos logran entrar en el equipo y, tras dos partidos, solo quedan dos disponibles, eso siempre es motivo de preocupación para cualquiera", afirmó Shanahan. "Pudimos firmar a un jugador nuevo y tenemos a otros tres en el equipo de prácticas que competirán por ver quién asciende a la plantilla activa. Tenemos jugadores aquí mismo en las instalaciones, así que habrá que ver cómo dan un paso al frente".
En cuanto a otra posición muy afectada por las lesiones, los Niners firmaron este miércoles al receptor veterano Brandin Cooks para el equipo de prácticas. La llegada de Cooks coincide con un esguince de tobillo de Demarcus Robinson y molestias en la cadera de Mike Evans; ambos jugadores se perdieron el entrenamiento de este miércoles.
Robinson estará de baja entre tres y seis semanas y podría terminar en la lista de reservas lesionados, mientras que los Niners planean gestionar la situación de Evans esta semana con la esperanza de que pueda jugar el domingo contra los Arizona Cardinals. San Francisco tampoco cuenta con Ricky Pearsall (rodilla, fuera por toda la temporada) ni con De'Zhaun Stribling (tobillo, actualmente en la lista de reservas lesionados).
Todo esto significa que Cooks podría aportar al equipo más pronto que tarde si logra adaptarse rápidamente. Shanahan declaró este miércoles que "no tiene idea" de si Cooks podría jugar este mismo domingo, aunque el propio jugador expresó su esperanza de que podría estar listo.
Cooks, de 33 años, es originario de Stockton, California, a unas 75 millas de Santa Clara, y creció siendo aficionado de los Niners. Este miércoles comentó que unirse a los Niners es un "sueño hecho realidad", aunque su decisión de firmar por San Francisco se basó principalmente en la oportunidad de jugar a las órdenes de Shanahan y luchar por el campeonato.
"Obviamente no se puede prometer, pero está la posibilidad de salir al campo los domingos como equipo, competir semana tras semana y tener la oportunidad de acabar levantando el trofeo", sentenció Cooks. "Eso es lo más importante en esta etapa de mi carrera. Y no importa cómo se consiga ni qué papel me toque desempeñar; para mí eso es irrelevante. Solo quiero ayudar y dar lo mejor de mí para lograrlo".