El equipo de Chicago es uno de los principales candidatos, según algunos pronósticos, en no repetir la buena campaña 2025
LAKE FOREST, Illinois — Ben Johnson no tuvo que buscar mucho para encontrar motivos que impulsaran a los Chicago Bears a mantenerse en la pelea tras una temporada 2025 reveladora.
"Bueno, somos el candidato número uno a sufrir un retroceso, así que... creo que nosotros mismos tenemos motivación de sobra", dijo Johnson el viernes. "Ya hemos hablado sobre (el quarterback) Caleb (Williams) anteriormente. Él está acostumbrado a lidiar con mucha atención, así que eso no me preocupa".
Estos comentarios surgieron en respuesta a una aparente indirecta lanzada contra los Bears y Williams por el entrenador de los Jacksonville Jaguars, Liam Coen, quien afirmó no entender por qué su equipo —que logró 13 victorias— no ha generado una atención mediática similar.
"Simplemente saco el teléfono y miro el sitio web de NFL Network", comentó Coen en una entrevista para la emisora de radio 1010XL de Jacksonville. "Me da curiosidad ver si aparece alguna foto o algo relacionado con los Jacksonville Jaguars.
"Creo que veo 40 fotos de Caleb Williams y ni una sola cosa sobre ninguno de nuestros jugadores. Y así es hermoso... les va a decir a todos estos tipos cuánto creen ustedes que apestan, y nosotros simplemente seguiremos adelante".
Chicago presentó una ofensiva que generó la segunda mayor cantidad de jugadas explosivas (127) la temporada pasada, mientras que Williams apareció en la portada de Madden NFL 27 y fue considerado uno de los 10 mejores mariscales de campo en la encuesta anual de ESPN entre entrenadores, ejecutivos y cazatalentos. Sin embargo, siete de las victorias de los Bears la temporada pasada —un récord de la NFL—, incluida una victoria en los playoffs sobre Green Bay, se produjeron después de ir perdiendo en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario. Algunos han visto esto como una posible razón para esperar un retroceso de Chicago en la próxima temporada.
Johnson ha restado importancia a esa idea, así como a la preocupación de que los equipos puedan descifrar la ofensiva de los Bears en su segunda temporada como entrenador. Es por eso por lo que, a pesar de surgir como aspirantes al título de la NFC, Johnson no ve a los Bears como el equipo al que todos persiguen. Tampoco lo ven así sus jugadores.
"Siempre somos los cazadores; esa es la mentalidad", dijo el tackle defensivo Grady Jarrett. "Porque realmente no importa lo que hagan los demás. Se trata de cómo llevamos a cabo nuestro proceso y de lo que hacemos nosotros. Siempre somos los cazadores. Esa es la mentalidad que hemos adoptado".
En cuanto a Coen, no ha sido difícil encontrar formas de canalizar la falta de reconocimiento y el escaso entusiasmo mediático, algo que perciben como una falta de respeto.
"No hace falta inventar cosas para decirles a los jugadores", dijo Coen. "No hace falta inventar la chispa. No hay que inventárselo. Nos lo dan cada día".