Desde el accidente, Shanahan ha mantenido una presencia limitada con los 49ers mientras se recupera de la conmoción cerebral.

SANTA CLARA, California -- El entrenador de los San Francisco 49ers, Kyle Shanahan, quiso dejar claro que él fue el responsable del accidente automovilístico que le causó múltiples lesiones graves hace dos semanas.

Al hablar públicamente por primera vez desde el choque, Shanahan dedicó unos 30 minutos a conversar con un pequeño grupo de periodistas del Área de la Bahía sobre un informe de la Patrulla de Caminos de California que, según él, atribuía erróneamente la culpa del accidente a una joven de 21 años.

"Yo la choqué", aseguró Shanahan este martes. "No sé por qué se registró de esa manera (en la base de datos de informes de accidentes). El informe policial no dice eso".

A continuación, Shanahan relató su versión completa de los hechos que condujeron a la colisión entre su Tesla Model S y la camioneta (SUV) de la otra conductora; un choque que le provocó una conmoción cerebral, fracturas en la mano izquierda, la nariz y tres costillas, además de requerir 40 puntos de sutura sobre el ojo derecho.

"Iba a 20 millas por hora", comentó Shanahan. "No estaba usando el teléfono, pero se me cayó y quedó atrapado entre los asientos; lo tenía en el regazo y se deslizó. Me agaché para buscarlo y aparté la vista de la carretera durante dos segundos. Cuando me incorporaba, las bolsas de aire me golpearon la cara y me rompieron la nariz; además, parece que el parasol me provocó un corte profundo... Aparté la vista de la carretera para buscar el teléfono y mi auto se desvió hacia otro vehículo.

"Es una de esas carreteras que no perdonan errores...Cuando la golpeé, el impacto fue tal... nunca olvidaré lo violento que fue".

El choque, ocurrido a las 6:12 p. m. del 14 de julio, tuvo lugar cerca de la intersección de Alma Street y Hamilton Avenue en Palo Alto, California. Según el informe del accidente, Shanahan circulaba en dirección sur y la mujer en dirección norte en el momento de la colisión.

Shanahan relató que regresaba a su casa en Los Altos tras una cita con el quiropráctico en la cercana Menlo Park cuando ocurrió el accidente. Los agentes presentes en el lugar le indicaron que conducía a unas 20 millas por hora en una zona de 25 millas por hora; tampoco creía que la mujer circulara a exceso de velocidad, ya que ambos conductores se desplazaban siguiendo el flujo del tráfico.

Shanahan indicó que no fue al hospital de inmediato, sino que esperó en la ambulancia a que llegara su esposa antes de trasladarse allí. Posteriormente, acudió al Hospital de Stanford, donde estima que permaneció entre ocho y diez horas.

Desde entonces, Shanahan ha mantenido una presencia limitada con los 49ers mientras se recupera de la conmoción cerebral, aspecto que, según afirma, ha sido la parte más difícil de su recuperación.

Jeremy Jones, vicepresidente de seguridad del equipo, indicó que la discrepancia sobre quién tuvo la culpa del accidente —entre la versión de Shanahan y los datos de la base de informes de colisiones— probablemente se debió a un error administrativo cometido cuando el Departamento de Policía de Palo Alto ingresó la información del informe policial.

"Las autoridades acuden al lugar de un accidente de tráfico", explicó Jones. "Elaboran un informe —lo completan electrónicamente— y lo envían. Luego lo remiten al sistema de registro de accidentes de California; son dos cosas totalmente distintas.

"La información queda registrada en un sitio, ellos la revisan y la ingresan para su consulta pública y archivo de datos. Puede haber un error de entrada, pero existen procedimientos para corregirlo y notificar la rectificación".

Jones añadió que el error ya ha sido detectado y se corregirá en breve para reflejar que Shanahan —registrado como "Parte n.º 1" en la base de datos— fue el responsable del accidente. Aunque Shanahan se está recuperando bien, todavía no tiene una fecha prevista para volver a entrenar a tiempo completo. Shanahan señala la fatiga como uno de sus mayores obstáculos; comenta que el lunes tuvo un buen día, pero que el martes se sintió algo peor. No obstante, también quiso aclarar que, si bien la conmoción cerebral fue grave, no sufrió amnesia ni perdió el conocimiento en ningún momento.

Por encima de todo, Shanahan afirmó que quería asegurarse de que no se culpara a otra persona por algo que él había hecho.

“Me destrozó oír que culpaban a la chica por ello”, dijo Shanahan. “Tengo suerte de haber sobrevivido, de que ella no resultara herida y de no haber perdido el ojo”.