Más allá de Fernando Mendoza, hay otros jugadores con sangre latina que también pueden cumplir el sueño de llegar a la NFL
El Draft 2026 de la NFL está a unos días de distancia y a pesar de todos los análisis todavía tenemos espacio para uno más.
Esta vez nos enfocaremos en el talento latino disponible, con 10 jugadores que podrían escuchar su nombre en alguna de las siete rondas, aunque seamos sinceros, ese número realmente es nueve, porque todos sabemos que Fernando Mendoza terminará siendo la primera selección global de Las Vegas Raiders, ¿cierto?
Antes de comenzar, quiero aclarar que esto no es un Mock Draft, se trata de un ejercicio para colocar al jugador en la franquicia donde tendría mayores probabilidades de disfrutar una carrera sólida en la NFL.
QB Fernando Mendoza, Las Vegas Raiders
• Herencia latina: Cuba
Tal vez es el secreto peor guardado de la NFL en los últimos años, los Raiders hicieron todo lo posible por mostrar su interés en Fernando Mendoza desde que jugaba todavía con Indiana, de hecho vimos a Mark Davis y Tom Brady presentes en el Juego por el Campeonato del College Football Playoff que ganaron los Hoosiers.
Tal vez Fernando Mendoza no es el mejor prospecto de quarterback que ha llegado a la NFL, pero es justo lo que necesitan los Raiders en este momento, un jugador comprometido y humilde que puede tener impacto en quienes lo rodean, tampoco existe atributo físico que compense el carisma y mentalidad que acarrea Fernando Mendoza.
Si nos vamos estrictamente a lo que le espera en la NFL, el entrenador en jefe de Las Vegas, Klint Kubiak, ha dado muestras de que puede sacar lo mejor de sus quarterbacks como ocurrió con Sam Darnold y la presencia del veterano Kirk Cousins le quitará presión para tomar la titularidad de inmediato.
QB Diego Pavia, Pittsburgh Steelers
• Herencia latina: España/México
No, no se trata de un deseo personal, legítimamente creo que Diego Pavia puede convertirse en un buen quarterback con los Steelers, en el peor de los casos puede terminar siendo un mejor suplente que Mason Rudolph.
Diego Pavia cometió un error con su exabrupto luego de no ganar el Trofeo Heisman, eso claramente le restó puntos a los ojos de los ejecutivos de la NFL, pero el talento está ahí, lo suficiente para compensar su falta de estatura para los estándares de la liga en la posición.
Con herramientas limitadas en Vanderbilt, Diego Pavia hizo que los Commodores compitieran en la SEC, donde están algunos de los programas universitarios más exitosos del país, eso no es poca cosa.
La cultura de Pittsburgh y la experiencia del entrenador en jefe Mike McCarthy pueden ser los mejores aliados para desarrollar a un prospecto como Diego Pavia.
QB Joey Aguilar, Green Bay Packers
• Herencia latina: México/Puerto Rico
Al igual que Diego Pavia, el trabajo de Joey Aguilar en Tennessee fue más que notable, plantando cara a las potencias de la SEC, aunque los resultados no siempre fueron favorables.
Joey Aguilar puede convertirse en un sólido suplente, pero necesita tiempo para desarrollarse y pocos equipos han demostrado su capacidad para desarrollar mariscales de campo como los Packers en los últimos años.
WR KC Concepcion, Kansas City Chiefs
• Herencia latina: Puerto Rico
Los Chiefs necesitan con urgencia un receptor con las características de KC Concepcion para darle un arma explosiva a Patrick Mahomes.
Si Mahomes está sano, Kansas City está a un par de piezas de ser un legítimo contendiente por el Super Bowl y una de esas piezas puede ser precisamente KC Concepcion, un receptor con capacidad de aceleración a fondo para separarse de los defensivos, es esa amenaza a lo profundo que tanto extrañan los Chiefs.
TE Josh Cuevas, Minnesota Vikings
• Herencia latina: México
Minnesota enfrenta incertidumbre en la posición de quarterback en este momento, con lo que parece ser una batalla abierta entre J.J. McCarthy y Kyler Murray, cualquiera que gane la competencia necesitará ayuda de sus alas cerradas para mover las cadenas y los Vikings tienen muy poca profundidad más allá de T.J. Hockenson, lo que abre las puertas para Josh Cuevas, quien tiene manos seguras con 12 recepciones de touchdown en su carrera con Alabama y que puede bloquear cuando es necesario.
Josh Cuevas podría no ser titular en la NFL, pero podría encontrar un lugar en la liga aportando profundidad en una plantilla como la de Minnesota que necesita ayuda en la posición.
OL Enrique Cruz Jr., Tampa Bay Buccaneers
• Herencia latina: Puerto Rico
Los Buccaneers saben trabajar con sus linieros ofensivos en sistemas que les favorecen y sus bloqueos de zona para el ataque terrestre encajan bien con las habilidades de Enrique Cruz, quien tiene experiencia jugando en ambas posiciones de tackle, además es muy atlético, registrando un tiempo de 4.94 segundos en la carrera de las 40 yardas durante el Combinado de Talento a pesar de su gran tamaño de 6 pies con 5 pulgadas y 313 libras de peso.
OL Fernando Carmona, Indianapolis Colts
• Herencia latina: Cuba
El ataque terrestre de los Colts se puede beneficiar de un jugador como Fernando Carmona, que puede jugar en ambas posiciones de guardia o incluso centro para impulsar su ataque terrestre.
Originalmente, Fernando Carmona jugó como tackle en la universidad, sin embargo, sus habilidades y herramientas físicas lo proyectan como guardia en la NFL.
LB Jacob Rodriguez, Buffalo Bills
• Herencia latina: México
Los Bills necesitan con urgencia un jugador con las características de Jacob Rodriguez en su defensiva.
Buffalo tuvo sus mejores temporadas cuando su defensiva le permitió tener buena posición de campo al ataque con sus robos de balón, un área en la que Jacob Rodriguez destacó en Texas Tech con cuatro intercepciones y siete balones sueltos forzados.
Si Jacob Rodriguez puede trasladar su producción colegial a la NFL entonces será un jugador de impacto inmediato.
LB Taurean York, Detroit Lions
• Herencia latina: México
Taurean York tiene en su contra el tamaño (5 pies con 10 pulgadas, 226 libras) y una mala actuación en el Combinado de Talento, pero mejoró en el Pro Day de Texas Tech con un tiempo de 4.53 segundos en la carrera de las 40 yardas.
Los Lions pueden encontrar oro en Taurean York, con capacidad de frenar el ataque terrestre e incluso apoyar en cobertura desde su esquema 4-3.
K Jesus Gómez, New Orleans Saints
• Herencia latina: México
El pateador nacido en Puebla tiene potencia en la pierna y conectó el 77.3 por ciento de sus intentos de gol de campo en cuatro años de carrera (tres en Eastern Michigan, uno en Arizona State), mostrando consistencia en patadas de más de 50 yardas, y se fue perfecto en sus intentos de punto extra la temporada pasada (47 de 47).
De todos los jugadores de esta lista, Jesús Gómez es el que tiene menos probabilidades de escuchar su nombre durante el Draft 2026 de la NFL, sin embargo, en caso de ser reclutado su mejor destino serían los Saints que juegan en un estadio techado y tienen al inconsistente Charlie Smyth en la posición.