El retiro de Huff abre un hecho en la defensiva, pero también tuvieron una buena noticia con Dre
SANTA CLARA, California — Con apenas unos minutos de diferencia, los San Francisco 49ers dieron la bienvenida al regreso de un defensivo clave y se despidieron de otro.
El jueves por la tarde, los Niners y el linebacker Dre Greenlaw acordaron un contrato de un año por un valor de hasta 7.5 millones de dólares, según informó una fuente a ESPN. Casi al mismo tiempo en que se cerraba ese acuerdo, el ala defensiva de los 49ers, Bryce Huff —quien cumplirá 28 años el 17 de abril— anunció su retiro del fútbol americano a través de su cuenta de Instagram.
El regreso de Greenlaw se produce tras un año en los Denver Broncos, equipo con el que firmó un contrato de tres campañas y 31.5 millones de dólares el pasado mes de marzo. En aquel momento, los 49ers hicieron grandes esfuerzos por retener a Greenlaw; el entrenador Kyle Shanahan y el gerente general John Lynch dieron el inusual paso de volar a Texas para intentar convencerlo de que se quedara.
Sin embargo, el año de Greenlaw en Denver no transcurrió como esperaba. Se perdió nueve partidos, principalmente debido a lesiones en el cuádriceps y en los isquiotibiales. Una de esas ausencias se debió a una suspensión derivada de una discusión con el árbitro Brad Allen durante una victoria de los Broncos en la Semana 7. Los Broncos dieron de baja a Greenlaw esta misma semana.
Seleccionado por los Niners en la quinta ronda del draft de 2019, Greenlaw se convirtió en uno de los favoritos tanto del equipo como de la afición gracias a su estilo de juego agresivo e incansable. No obstante, también tuvo dificultades para mantenerse libre de lesiones; esta racha culminó con una devastadora rotura del tendón de Aquiles izquierdo sufrida durante el Super Bowl LVIII, un incidente que ocurrió cuando simplemente intentaba trotar de regreso al terreno de juego.
Desde entonces, Greenlaw ha participado en tan solo 10 partidos de temporada regular a lo largo de las dos últimas campañas. Tras su regreso a los Niners, se espera que retome su posición habitual como linebacker del lado débil, jugando junto a su gran amigo Fred Warner, siempre y cuando logre recuperar un estado de salud cercano a la plenitud. Dee Winters fue quien ocupó dicha posición en 2025, siendo titular en los 17 partidos y registrando 101 tacleadas y una intercepción. NFL Network fue el primer medio en informar sobre el reencuentro entre los Niners y Greenlaw.
Si bien el regreso de Greenlaw refuerza el cuerpo de linebackers de los Niners, la partida de Huff genera una nueva necesidad de refuerzos en la presión al mariscal de campo desde la posición de ala defensiva. En un video de tres minutos y medio publicado en las redes sociales, Huff anunció su retiro, agradeció a quienes lo ayudaron a lo largo de su trayectoria y, posteriormente, ofreció detalles sobre el negocio que planea emprender en el próximo capítulo de su vida.
Huff ingresó a la liga como agente libre no seleccionado en el draft, proveniente de Memphis, firmando con los New York Jets en 2020. Disfrutó de una temporada revelación en su cuarto año bajo la dirección del entonces entrenador de los Jets, Robert Saleh, registrando 10 capturas y 21 golpes al mariscal de campo en 2023.
Esa productividad le valió a Huff un contrato de tres años y 51 millones de dólares con los Philadelphia Eagles durante la agencia libre, aunque no logró encajar en el esquema defensivo de Vic Fangio. Los 49ers adquirieron a Huff mediante un canje durante la temporada baja anterior, reuniéndolo nuevamente con Saleh en San Francisco.
Con los Niners, Huff registró 30 tacleadas, cuatro capturas y 15 golpes al mariscal de campo en 15 partidos durante la temporada 2025.
"A través de todo esto, me di cuenta de algo", comentó Huff en el video. "El fútbol americano ha sido toda mi vida. He jugado desde que tenía 4 años, pero a los 27 años, sé que soy capaz de ofrecerle al mundo algo más que solo fútbol. Este deporte me enseñó la perseverancia. Me enseñó disciplina. Me enseñó a liderar y a encontrar la manera de avanzar cuando las cosas parecen imposibles. Ahora ha llegado el momento del siguiente capítulo de mi vida".
La decisión de Huff de retirarse se produce un día antes de recibir un bono de permanencia en la plantilla de un millón de dólares, y antes de que los Niners tuvieran que decidir sobre un bono de opción de 14.6 millones de dólares previo al inicio de la temporada 2026. El retiro de Huff permitirá a los Niners ahorrar 5.3 millones respecto al tope salarial, según datos de OverTheCap.
Para dar inicio a su vida tras el fútbol americano, Huff anunció que planea dedicar su tiempo a una empresa llamada Naberstone, la cual se centra en "construir infraestructura de seguridad" para ayudar a combatir el riesgo de incendios asociado con las baterías de iones de litio.