Los Patriots planean liberar al receptor abierto Stefon Diggs, confirmó una fuente a ESPN.
FOXBOROUGH, Massachusetts -- Los New England Patriots informaron al veterano receptor Stefon Diggs que será liberado al inicio de la temporada 2026 de la liga la próxima semana, según una fuente de la liga.
El tope salarial de Diggs iba a aumentar de 10.5 millones de dólares a 26.5 millones, lo que desencadenó la decisión. Si hubiera estado en la plantilla para finales de la próxima semana, habría tenido garantizados 6 millones de dólares adicionales de su contrato.
Diggs publicó un mensaje en su historia de Instagram: "Gracias por un año increíble. Seremos familia para siempre".
Diggs, de 32 años, firmó un contrato de tres años por 69 millones de dólares con los Patriots en marzo pasado y rápidamente se convirtió en uno de los líderes inspiradores del equipo, además de su receptor con mayor producción. En la temporada regular, totalizó 85 recepciones, la mayor cantidad del equipo, para 1,013 yardas y cuatro touchdowns. Durante la postemporada de los Patriots hasta el Super Bowl LX, Diggs registró 14 recepciones para 110 yardas y un touchdown en cuatro partidos de playoffs.
Sin embargo, Diggs también enfrenta cargos por estrangulamiento y otros cargos penales derivados de una supuesta disputa con su chef personal. Diggs se declaró inocente de los cargos. Su próxima audiencia previa al juicio está programada para el 1 de abril.
Los Patriots ahora deberán encontrar la manera de llenar el vacío para el mariscal de campo Drake Maye. Regresan el veterano Mack Hollins y el jugador de cuarto año Kayshon Boutte como sus receptores principales, con DeMario "Pop" Douglas, la selección de tercera ronda del draft de 2025 Kyle Williams y el agente libre no reclutado en 2025 Efton Chism III también en la plantilla.
En el Combinado de Talento de la NFL la semana pasada, el entrenador en jefe Mike Vrabel señaló que los receptores número uno son difíciles de encontrar.
"No van a estar ahí en la agencia libre. Hay que intentar reclutarlos. Creo que ahí es donde están muchos. Hay que desarrollarlos", dijo Vrabel.
Los Patriots tienen 11 selecciones en el draft de este año, con su primera selección en el puesto 31.