El mariscal de campo mejor valorado para el NFL Draft 2026 sometido a una prueba comparativa
Fernando Mendoza tuvo una temporada 2025 inolvidable, que comenzó con una transferencia de Cal a Indiana y terminó liderando a los Hoosiers a su primer campeonato nacional. Esa actuación, que incluyó un Trofeo Heisman, lo convirtió en el indiscutible QB1 del draft de la NFL de 2026. Pero, ¿cómo se compara con los mariscales de campo de primera ronda del pasado reciente?
Respondí a esa pregunta recopilando los 17 mariscales de campo de primera ronda de 2021 a 2025, y luego añadiendo a Mendoza, mi único mariscal de campo con una calificación de primera ronda para 2026. La lista incluye a jugadores como Trevor Lawrence, Bryce Young, Caleb Williams y Drake Maye.
Consulté a cazatalentos, tomadores de decisiones y analistas de la NFL para elaborar la lista, y las calificaciones previas al draft fueron el único factor a considerar. Si bien añadí el rendimiento profesional de cada mariscal de campo para mayor contexto, este no influye en estas clasificaciones. Estos son solo esos 18 mariscales de campo agrupados como si todos pertenecieran a la misma generación del draft.
Entonces, ¿quién es el número 1 en la lista como el mejor prospecto de mariscal de campo en los últimos cinco años, y cómo se compara con Mendoza?
1. Caleb Williams (2024)
Reclutado: N.° 1, Chicago Bears
El potencial es una palabra que intimida cuando se trata de prospectos, pero Williams lo tenía (y lo tiene) de sobra. Con 1.85 metros y 100 kilos, posee una excelente fuerza de brazo y la capacidad de crear en movimiento. Es un auténtico jugador clave y un artista, ganando el Trofeo Heisman en 2022, lanzando para 3,633 yardas y sumando 41 touchdowns totales para USC en 2023.
A pesar de la enorme expectación previa al draft, ha sido un proceso de construcción. Tras una temporada de novato irregular, en la que terminó en el puesto 28 de 33 quarterbacks calificados en QBR (46.7), Williams dio un salto en 2025 bajo la dirección del entrenador Ben Johnson, lanzando para un récord de franquicia de 3,942 yardas aéreas, mientras guiaba a los Bears a la ronda divisional de los playoffs. Todavía hay preocupaciones sobre la precisión (tuvo el porcentaje más alto de tiros fuera de objetivo en la liga, según NFL Next Gen Stats), pero está cada vez más cerca de hacer realidad la expectativa que tenía al ingresar a la NFL.
2. Trevor Lawrence (2021)
Reclutado: No. 1, Jacksonville Jaguars
Lawrence fue considerado el próximo gran prospecto de mariscal de campo de la NFL incluso antes de jugar con Clemson. El recluta de cinco estrellas, considerado por consenso, se convirtió en titular durante dos años y medio para los Tigers, con récord de 34-2 y 90 touchdowns aéreos en la universidad.
La combinación de fuerza de brazo, movilidad, creatividad y tamaño de 1.98 m de Lawrence destacó en la preparación para el draft de 2021. Tras una temporada de novato complicada, mejoró drásticamente con 25 pases de touchdown en 2022, liderando a los Jaguars al título de la AFC Sur y a la victoria en los playoffs sobre los Chargers. Tras tener dificultades en 2023 y jugar un 2024 acortado por lesiones, Lawrence brilló en la ofensiva del entrenador de primer año Liam Coen la temporada pasada, lanzando para 4,007 yardas y 29 anotaciones para llevar a los Jags a una marca de 13-4.
3. Jayden Daniels (2024)
Reclutado: No. 2, Washington Commanders
La elite en pases profundos, su habilidad para destrozar defensivas con las piernas y su afición por las jugadas grandes le valieron un Trofeo Heisman en 2023. El éxito de esa temporada hizo que sus posibilidades de ser seleccionado en el draft subieran de una posible selección del tercer día a la segunda selección global. Las únicas preocupaciones con Daniels se relacionaban con su complexión más delgada, de 1.93 m y 95 kg, especialmente considerando su estilo agresivo de carrera. Algunos cazatalentos también cuestionaron si su temporada de despegue en LSU se debió simplemente a que tenía 23 años y se enfrentaba a una competencia más joven.
Daniels acalló esas dudas en su histórica campaña como Novato Ofensivo del Año, llevando a Washington a su primer Juego de Campeonato de la NFC desde la temporada de 1991. Los Commanders decayeron un poco la temporada pasada, ya que una serie de lesiones lo limitaron a siete partidos. Pero parece uno de los mariscales de campo jóvenes más brillantes de la NFL cuando está sano.
4. Drake Maye (2024)
Reclutado: No. 3, New England Patriots
Maye fue comparado con Justin Herbert por su tamaño (1.93 m, 102 kg), fuerza de brazo y potencia como corredor. Impulsó la ofensiva de North Carolina como estudiante de primer año con camiseta roja en 2022, lanzando para 38 touchdowns y solo siete intercepciones, además de correr para siete anotaciones más. Sus estadísticas fueron menos impresionantes en 2023 (24 touchdowns por pase, nueve intercepciones), pero su potencial seguía siendo lo suficientemente excepcional como para que los Commanders lo consideraran en el segundo puesto antes de que los Patriots lo adquirieran una selección más tarde.
Maye fue titular en 13 partidos como novato en 2024 y jugó bien en un equipo de los Patriots con un récord de 4-13. Dio un gran salto en su segundo año, liderando la NFL en QBR (77.1), acumulando 4,394 yardas por aire, 31 pases de anotación y ocho intercepciones. Terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) y guio a New England al campeonato de la AFC.
5. Bryce Young (2023)
Reclutado: No. 1, Carolina Panthers
En Alabama, Young era un jugador ágil y preciso en la bolsa, con un toque y una sincronización excepcionales. Era duro, sereno y creativo. Su complexión de 1.78 metros y 93 kilos es la única razón por la que ocupó un puesto tan bajo en la lista, lo que perjudicó su evaluación previa al draft. Tras una temporada 2021 ganadora del Heisman, Young lanzó para 3,328 yardas, 32 pases de touchdown y cinco intercepciones para los Crimson Tide en 2022. Tuvo dificultades al principio de su carrera en la NFL y fue enviado a la banca al inicio de su segunda temporada. Pero Young se recuperó tras retomar la titularidad, terminando con el 12.º mejor QBR (65.8) desde la semana 10 hasta el final de la temporada 2024. Tuvo altibajos en su tercer año, terminando 22º en QBR (47.6) pero también lanzando para 3,011 yardas y 23 touchdowns y liderando a los Panthers a su primera participación en los playoffs en ocho temporadas.
6. Zach Wilson (2021)
Reclutado: No. 2, New York Jets
Puede que ahora parezca un recuerdo lejano, pero hubo equipos que tenían a Wilson mejor valorado que a Lawrence en el draft de 2021. Wilson jugó fuera de plataforma y fuera de calendario, dominando las defensivas con un excelente pase profundo y una impresionante habilidad para evadir a los cazamariscales. Además, alcanzó su máximo potencial en el momento justo, brillando en su temporada junior y superando las lesiones que lo plagaron durante sus dos primeras temporadas en BYU.
Wilson se ha convertido en una historia con moraleja después de que los cazatalentos lo impulsaran en los tableros tras una temporada brillante y un entrenamiento aún más espectacular en el pro day. Fue traspasado a los Broncos tras tres años difíciles en New York, en los que lanzó 23 pases de touchdown y 25 intercepciones, completando solo el 57% de sus pases. No jugó con Denver en 2024 y jugó como suplente en cuatro partidos con los Dolphins la campaña pasada.
7. C.J. Stroud (2023)
Reclutado: No. 2, Houston Texans
Titular en 25 partidos en Ohio State, Stroud dejó la universidad con un fantástico récord de 21-4 y una increíble proporción de touchdowns a intercepciones de 85-12. Cumplió con creces en cuanto a fuerza de brazo, movilidad, aplomo y tenacidad. Algunos cazatalentos elogiaron su última actuación —un enfrentamiento de playoffs contra Georgia— y su entrenamiento en el Combine. Otros, en cambio, prefirieron la calidad de sus grabaciones a la incógnita del tamaño de Young de cara al draft de 2023. Stroud terminó su última temporada universitaria con un QBR total de 88.9 (segundo en la nación) y completó el 66.3% de sus pases.
Debutó con fuerza en Houston, ganando el premio al Novato Ofensivo del Año en 2023 y liderando a los Texans a victorias en playoffs en cada una de sus primeras tres temporadas. No todo ha sido genial, ya que Stroud tuvo una pequeña caída en su segundo año en 2024 (12 intercepciones y un QBR de 46.8) y lanzó cuatro intercepciones en la derrota de Houston en la ronda divisional ante los Patriots la temporada pasada.
8. Fernando Mendoza (2026)
Universidad: Indiana
Mi pronóstico actual para el draft: No. 2
El mejor mariscal de campo de la actual generación del draft, Mendoza, no ha recibido la misma atención que las ex primeras selecciones del draft, pero se merece todo el cariño al entrar en su ciclo predraft. Mendoza es un pasador limpio y preciso que destaca por su precisión milimétrica, su toma de decisiones oportuna y la suficiente movilidad para amenazar a las defensivas. "Te aburrirá hasta la muerte y luego te ganará por 40 puntos", dijo un cazatalentos de la AFC Este.
Mendoza brilló en 2025, lanzando para 3,535 yardas por aire, 41 pases de touchdown y solo seis intercepciones en su camino al Heisman y al título nacional. Si eso se parece mucho a lo que Joe Burrow hizo para LSU en su última temporada antes de ser la primera selección del draft de 2020, es con razón. Al igual que Burrow, Mendoza está en su mejor momento en la bolsa de protección y parece mejorar cuando las defensas lo castigan.
9. J.J. McCarthy (2024)
Reclutado: No. 10, Minnesota Vikings
McCarthy dejó Michigan tras su primera temporada como junior, tras liderar a los Wolverines a un campeonato nacional. Los cazatalentos estaban preocupados por su relativa falta de experiencia y su impresionante producción en el ataque de Jim Harbaugh, basado en el juego terrestre y una sólida defensiva. Tras un sólido proceso previo al draft, McCarthy fue mi mariscal de campo número 4 de la generación de 2024. Pero si se hubiera quedado un año más en Michigan, sin duda habría sido el mariscal de campo número 1 en 2025.
McCarthy sufrió una lesión de rodilla y se perdió toda su temporada de novato en la NFL tras luchar con Sam Darnold por la titularidad durante el campamento de entrenamiento. Las lesiones y la inconsistencia fueron un problema para él la temporada pasada, ya que completó solo el 57.6% de sus pases, con más intercepciones (12) que pases de anotación (11). Por lo tanto, su estatus como titular es precario de cara a la temporada 2026.
10. Trey Lance (2021)
Reclutado: No. 3, San Francisco 49ers
Lance, de 1.93 metros y 102 kilos, solo fue titular en 17 partidos, todos contra equipos de la FCS, en North Dakota State, incluyendo uno en su última temporada. Pero esa cantidad de partidos fue suficiente para convencer al gerente general de los Niners, John Lynch, y al entrenador Kyle Shanahan de ascender en el orden de selección. Impresionó a los cazatalentos con su potencial y su capacidad para arrasar con las defensas, tanto con su carrera como con su visión de campo.
La carrera de Lance en la NFL nunca despegó, ya que sufrió una lesión de tobillo que lo puso fin a la temporada en la segunda semana de 2022. Brock Purdy se convirtió en el titular de los 49ers al final de esa temporada y brilló, y Lance fue traspasado a los Cowboys por una selección de cuarta ronda antes de la campaña 2023. Lance no ha jugado mucho desde ese traspaso, siendo el tercer mariscal de campo de los Cowboys durante dos temporadas antes de firmar con los Chargers como agente libre en 2025. Fue titular en el último partido de la temporada regular con Los Angeles y jugó brevemente en otros tres partidos.
11. Anthony Richardson Sr. (2023)
Reclutado: No.4, Indianapolis Colts
Richardson personifica a la perfección al mariscal de campo moderno ideal: grande, fuerte y rápido, con un brazo que puede lanzar el balón fácilmente 75 yardas cuando se le da espacio. Sin embargo, solo fue titular en 13 partidos universitarios y tuvo menos de 300 intentos de pase en una ofensiva de Florida que nunca encontró su ritmo bajo la dirección de los entrenadores Dan Mullen y Billy Napier. Richardson también completó solo el 54.7% de sus pases y lanzó 24 pases de touchdown contra 15 intercepciones en la universidad. Así que, si bien tenía mucho potencial cuando los Colts lo seleccionaron con la cuarta selección, también implicaba mucho riesgo.
Richardson encabezaría esta lista si solo se tratara de sus cualidades físicas. Tiene un brazo enorme y corrió las 40 yardas en 4.43 segundos en el Combine. Sin embargo, tuvo detractores como prospecto debido a su falta de experiencia y problemas de precisión. Estos problemas, sumado a una temporada de novato llena de lesiones, frenaron su desarrollo.
En tres temporadas, Richardson ha jugado 17 de 51 partidos posibles entre lesiones, una breve ausencia en 2024, la pérdida de la titularidad ante Daniel Jones antes de la temporada pasada y una extraña fractura orbital durante el calentamiento previo al partido en octubre. Tiene 13 intercepciones, 11 pases de touchdown y 10 terrestres, además de nueve balones sueltos. Y ahora los Colts le han dado permiso a Richardson para buscar un traspaso.
12. Justin Fields (2021)
Reclutado: No. 11, Chicago Bears
Cuando Fields ingresó al draft, algunos cazatalentos y evaluadores lo consideraron igual a Lawrence, tal como ambos salían de la preparatoria en 2018. Pero otros creían que Fields se apoyaba en el esquema y el talento que lo rodeaba en Ohio State. Esa es parte de la razón por la que el dos veces finalista del Heisman, quien tuvo un récord de 20-2 con 67 pases de touchdown y solo nueve intercepciones, cayó del top 10 en una liga dominada por los mariscales de campo.
Fields tuvo una temporada difícil como novato (31.4 QBR), pero lanzó 17 pases de touchdown y corrió para 1,143 yardas en 2022. Su QBR cayó casi 10 puntos en 2023 (56.3 a 46.9) antes de ser traspasado a los Steelers por una selección condicional de sexta ronda. Pasó una temporada con Pittsburgh antes de firmar un contrato de dos años con los Jets en la agencia libre la temporada baja pasada. Fields estuvo limitado a nueve juegos con New York en 2025 debido a lesiones e inconsistencia (porcentaje de finalización del 57.7% y un QBR de 37.8), poniendo su futuro a largo plazo en la NFL en el limbo.
13. Mac Jones (2021)
Reclutado: No. 15, New England Patriots
Jones, el quinto mariscal de campo reclutado en 2021, fue un pasador de bolsillo muy valorado procedente de Alabama con un potencial limitado, pero una cancha segura. Lideró la FBS en porcentaje de pases completos (77.4%) y fue segundo en pases de touchdown (41) al liderar a los Crimson Tide al campeonato nacional en 2020.
Las comparaciones previas al draft con Matt Ryan y Chad Pennington indicaron la falta de fuerza de brazo y movilidad de élite en el juego de Jones, pero también destacaron sus cualidades de pase eficiente y preciso. Ese fue el caso al principio de su carrera, ya que Jones completó el 67.6% de sus pases para 22 touchdowns y 13 intercepciones mientras guiaba a los Patriots a los playoffs como novato.
Jones fue seleccionado para el Pro Bowl ese año, pero su rendimiento decayó en las dos temporadas siguientes. Fue traspasado a los Jaguars por una selección de sexta ronda en 2024 y jugó en 10 partidos tras la lesión de Lawrence, lanzando ocho touchdowns y ocho intercepciones. Experimentó un renacimiento tras firmar con los 49ers la temporada baja, jugando ocho partidos como titular en lugar del lesionado Purdy. Lanzó para 2,151 yardas aéreas y 13 touchdowns con un QBR de 62.3 y podría ser un candidato atractivo para un equipo que necesite un quarterback para este receso de temporada.
14. Bo Nix (2024)
Reclutado: No. 12, Denver Broncos
Nix fue calificado como un jugador de la segunda ronda temprana con potencial para ser titular gracias a su precisión, movilidad y experiencia. Trabajó tres años en Auburn antes de unirse a Oregon en 2022. Su capacidad para generar jugadas en movimiento y su liderazgo fueron grandes ventajas en su evaluación, pero su mayor activo fue su desarrollo durante sus dos últimos años en la universidad, que culminó con una temporada de 45 touchdowns con solo tres intercepciones en 2023. La principal razón por la que no recibió una calificación más alta fue su edad, ya que cumplió 24 años antes de su temporada de novato.
Nix tuvo un comienzo fulgurante como novato, liderando a los Broncos a su primera clasificación a los playoffs desde 2015. Amplió su rendimiento en su segunda temporada, lanzando para 3,931 yardas de pase y 25 touchdowns en 2025, lo que ayudó a los Broncos a un récord de 14-3 y al Juego de Campeonato de la AFC. Se fracturó el tobillo al final de la victoria de Denver sobre los Bills en la ronda divisional, pero Nix (54 touchdowns de pase y nueve touchdowns de carrera en dos temporadas) se ha adaptado muy bien a la ofensiva de Sean Payton.
15. Cam Ward (2025)
Reclutado: No. 1, Tennessee Titans
Ward, quien se transfirió de Incarnate Ward a Washington State y finalmente a Miami, mejoró notablemente cada programa universitario en el que jugó. En 2024, lideró a todos los pasadores de la FBS con 39 pases de touchdown y terminó segundo en yardas de pase (4,313). Ward tiene el talento de brazo para ejecutar todos los pases del libro de jugadas, utilizando un movimiento de campo corto cuando es necesario para encontrar ventanas de pase.
Sin embargo, los evaluadores estaban divididos con respecto a Ward. Algunos cazatalentos con los que hablé pensaban que era un jugador legítimo entre los cinco mejores de su generación y que sería un mariscal de campo de primera ronda en la mayoría de las generaciones. Otros creían que estaba más cerca de ser un jugador de segunda ronda, que ascendió debido al escaso talento de mariscal de campo de primera línea en su año de draft. Me inclino por este segundo punto de vista.
Las estadísticas de Ward fueron difíciles como novato, ya que completó el 59.8% de sus pases para 3,169 yardas de pase, 15 touchdowns y siete intercepciones. Su QBR de 33.2 lo ubicó en el puesto 28 y último entre todos los quarterbacks calificados. Sin embargo, su entrenador fue despedido al principio de su temporada de novato, y su QBR fue mucho mejor en sus últimos ocho partidos (48.3, 20.º) que en los primeros nueve (21.9, último), lo que sugiere un posible salto en su segundo año.
16. Michael Penix Jr. (2024)
Reclutado: No. 8, Atlanta Falcons
La mayor sorpresa de la primera ronda de 2024, sin duda, fue dónde y quién lo eligió. Los Falcons apreciaron su juego profundo y su desarrollo en Washington tras tres temporadas en Indiana. Penix estaba en su mejor momento al final de su carrera universitaria, lanzando 67 pases de touchdown y tan solo 19 intercepciones en sus dos últimas temporadas. Lideró a Washington al título de la Pac-12 y al partido por el título nacional en 2023 tras una temporada regular invicta.
Las posibilidades de Penix habrían sido más altas, pero existían preocupaciones sobre sus cuatro lesiones consecutivas que lo dejaron fuera de la temporada y su edad (24 años). El factor lesión volvió a surgir en 2025, ya que quedó fuera tras 10 partidos por una rotura del ligamento cruzado anterior. El plan original de los Falcons para el ingreso de Penix a la NFL era sentarlo detrás del veterano Kirk Cousins en 2024. Pero Penix finalmente jugó cinco partidos, tres de ellos como titular, como novato antes de asumir el puesto de titular la temporada pasada, cuando completó el 60.1% de sus pases para 1,939 yardas de pase, nueve touchdowns y tres intercepciones.
17. Jaxson Dart (2025)
Reclutado: No. 25, New York Giants
Dart no se clasificó como mariscal de campo de primera ronda en mi ranking de 2025, quedando en el puesto 37 en general, pero el egresado de Ole Miss se convirtió en titular para los Giants una vez que Russell Wilson demostró ser ineficaz. El ascenso en la posición y la selección de Dart por parte de los Giants en abril pasado fueron vistos como una exageración por parte de la liga. Pero como me dijo un gerente general rival la semana después del draft: "No importa dónde lo hayamos clasificado si necesitaban un mariscal de campo y creen que él es el indicado".
Dart jugó bien en sus 15 partidos, lanzando para 15 touchdowns y solo cinco intercepciones, y demostró una capacidad de doble amenaza (487 yardas terrestres, nueve touchdowns) que le permite cambiar de estrategia una vez que pueda protegerse mejor. Las lesiones causadas por fuertes golpes mientras corría limitaron la disponibilidad de Dart y serán un aprendizaje crucial al comenzar su segundo año.
18. Kenny Pickett (2022)
Reclutado: No. 20, Pittsburgh Steelers
Las opiniones sobre Pickett fueron diversas al pedir a los evaluadores que calificaran su juego. Terminó siendo el único mariscal de campo seleccionado en la primera ronda de una floja generación de 2022, y el único seleccionado entre las primeras 73 selecciones (el mejor mariscal de campo de 2022, Purdy, fue seleccionado con la última selección del draft). Pickett lanzó 42 pases de touchdown durante su última temporada en Pitt, pero también carecía de fuerza en el brazo.
Completó solo el 63% de sus lanzamientos y lanzó nueve intercepciones en 13 partidos como novato. Pickett no logró consolidarse como la opción a largo plazo en Pittsburgh, perdiendo su puesto de titular en 2023 antes de ser traspasado a los Eagles en 2024. Fue traspasado dos veces más en 2025, de los Eagles a los Browns en la primavera y de los Browns a los Raiders en la pretemporada.