El equipo de Baltimore juega en la última semana el pase a los playoffs contra el rival divisional en Pittsburgh
OWINGS MILLS, Maryland — El entrenador de los Baltimore Ravens, John Harbaugh, declaró el lunes que "aún está por verse" si el mariscal de campo Lamar Jackson podrá jugar el partido del domingo por la noche contra los Pittsburgh Steelers, que definirá al campeón de la División Norte de la AFC.
Lamar Jackson sufrió una contusión en la espalda el 21 de diciembre y no jugó en la victoria del sábado por 41-24 contra los Green Bay Packers.
"Se está recuperando de una lesión muy grave y está trabajando en ello", dijo Harbaugh. "Creo que sabremos mucho más el miércoles (cuando los Ravens regresen a los entrenamientos)".
Lamar Jackson se lesionó al recibir un rodillazo en la espalda durante la derrota por 28-24 contra los New England Patriots. No entrenó la semana pasada debido a lo que Harbaugh describió como una lesión "dolorosa".
Existe la esperanza de que el dos veces Jugador Más Valioso de la NFL pueda regresar, ya que se observaron signos de mejoría en su lesión de espalda.
"Al principio de la semana no estaba nada bien, y mejoró a medida que avanzaba la semana", señaló Harbaugh. "Eso fue motivo de optimismo".
Jackson ha liderado a Baltimore a cuatro títulos de la División Norte de la AFC; los Ravens han ganado la división las últimas dos temporadas. Pero Jackson ha lidiado con varias lesiones esta temporada (tendón de la corva, rodilla, tobillo, dedo del pie y espalda), lo que ha resultado en una de las temporadas más difíciles de sus ocho años de carrera.
En 12 partidos como titular esta temporada, Jackson tiene un récord de 6-6 y ha lanzado para 192.6 yardas por partido, lo que lo ubica en el puesto 24 entre los mariscales de campo con al menos 10 partidos jugados. Sus 340 yardas por tierra son la cifra más baja de su carrera.
En reemplazo de Jackson, Tyler Huntley ha ganado sus dos partidos como titular esta temporada, venciendo a dos equipos de playoffs: los Chicago Bears y los Packers. En esos partidos, Huntley ha completado el 78.6% de sus pases (33 de 42) para 293 yardas, con dos touchdowns y ninguna intercepción. También ha corrido para 113 yardas en esos partidos.
"Creo que el hecho de que tengamos mucha confianza en Tyler es una gran ventaja, pero no influye en si Lamar juega o no", dijo Harbaugh. "Si Lamar está listo para jugar, jugará. Eso es seguro."
Esta es la primera vez que los Ravens (8-8) y los Steelers (9-7) se enfrentan en la última semana de la temporada regular por el título de la División Norte de la AFC. El equipo ganador se asegura el cuarto puesto en la AFC, lo que significa jugar en casa el partido de comodín. La temporada termina para el equipo perdedor.
Cuando le preguntaron si este partido podría servir como un "referéndum" sobre la continuidad en el cargo del entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, y la suya propia, Harbaugh respondió: "Siempre hay presión, pero creo que fue Billie Jean King quien dijo: 'la presión es un privilegio', ¿verdad? Es algo que se gana. Así que creemos que es muy valioso estar en partidos como este. Y si se habla de esas cosas, no hay problema. Eso también es un privilegio."