Con la movida, Cleveland ha quedado en cumplimiento del tope salarial de cara al inicio del nuevo año de la liga
Los Cleveland Browns han reestructurado, una vez más, el contrato del mariscal de campo Deshaun Watson, dijo una fuente a Field Yates de ESPN, despejando casi 36 millones de dólares en espacio bajo el tope salarial, permitiendo que Cleveland se mantenga por debajo del límite financiero de cara al nuevo año de la liga.
Antes de la reestructuración del acuerdo de Watson el jueves por la mañana, los Browns estaban unos 22 millones de dólares por encima del tope salarial.
A Watson, de 29 años de edad, le restan dos temporadas de un contrato de cinco años, totalmente garantizado, por 230 millones de dólares que firmó en marzo del 2022, y en virtud del cual todavía se le deben 46 millones de dólares para cada una de las próximas dos temporadas. Se ha estado rehabilitando en las instalaciones de práctica de los Browns en Berea, Ohio, después de volver a desgarrar su tendón de Aquiles derecho, tres meses después de la lesión inicial en octubre.
El gerente general de los Browns, Andrew Berry, dijo el mes pasado en el Combinado de Talento de la NFL que el enfoque del equipo para Watson era "asegurarse de que esté sano" y enfatizó que "no hay nada nefasto; es sólo un desafortunado accidente".
Pese a que los Browns todavía deben a Watson 92 millones de dólares, Berry se ha mantenido firme en el sentido de que ese acuerdo no impediría a la organización mostrarse activa en la agencia libre, donde se espera que firmen a un mariscal de campo veterano.
Berry añadió en el Combinado que la situación financiera de los Browns "no nos impedirá hacer cosas si se presenta la oportunidad". En múltiples ocasiones, los Browns han ejecutado reestructuraciones al contrato de Watson, convirtiendo su salario en un bono por firmar que se puede prorratear a lo largo de cinco años, para liberar espacio inmediato bajo el tope salarial.
Los Browns esperan que Watson se pierda tiempo significativo de la temporada del 2025 mientras se rehabilita de la lesión en la parte inferior de la pierna. Entre una suspensión y lesiones, Watson ha jugado sólo 19 partidos desde que los Browns pagaron tres selecciones de primera ronda del draft para adquirirlo vía canje de los Houston Texans. Watson registró el Total QBR más bajo de la NFL antes de la lesión que puso fin a la temporada.
También, se espera que Cleveland obtenga algo de alivio bajo el tope salarial mediante su póliza de seguro sobre el contrato de Watson, después de que se perdiera 10 juegos en la temporada del 2024.
Los Browns tienen la segunda selección global del Draft 2025 este año, y crece la especulación de que apuntan a un quarterback con su primer turno. Cleveland recibirá esta semana visitas de los prospectos Cam Ward y Shedeur Sanders, entre otros, dentro de las 30 que tienen permitidas este año.