La sanción será por el cambio de motor y Mercedes y el piloto italiano consideran que en Italia es el mejor lugar para hacerlo
Mercedes ha confirmado que el líder del campeonato, Kimi Antonelli, recibirá una penalización en la parrilla de salida por montar una unidad de potencia completamente nueva en su Gran Premio de casa, en Monza.
Por motivos de ahorro de costes, cada piloto tiene un límite en el número de componentes de la unidad de potencia que puede utilizar por temporada; superar dicha cuota conlleva penalizaciones.
Debido a problemas de fiabilidad surgidos a principios de temporada —incluido un abandono durante el Gran Premio de Barcelona-Cataluña—, Mercedes sabía que tendría que exceder su cuota antes de que terminara el campeonato.
El equipo ha elegido el Gran Premio de Italia como el momento y lugar idóneos para asumir la penalización, teniendo en cuenta las características del circuito y la gestión de los componentes para el resto de la temporada.
"En el caso de Kimi, vamos a cambiar el conjunto completo (todos los componentes principales de la unidad de potencia)", declaró el jefe del equipo, Toto Wolff. "En teoría, nuestros cálculos indican que es el mejor circuito para hacerlo”.
"Obviamente, los algoritmos no tienen en cuenta la nacionalidad. Pero estamos aquí para luchar por el campeonato, no para buscar repercusión mediática. Así que sí, eso es lo que vamos a hacer".
Antonelli lidera actualmente la clasificación con una ventaja de 59 puntos sobre su compañero de equipo, George Russell, y el piloto de Ferrari Lewis Hamilton, quienes empatan en la segunda posición.
Se espera que la penalización en Monza relegue a Antonelli a la parte trasera de la parrilla para su carrera de casa, aunque él sigue creyendo que es posible lograr un buen resultado.
"Está claro que llegamos a Monza con una penalización por el motor, pero sigo pensando que es el mejor circuito para asumirla", comentó. "Por supuesto, es mi carrera de casa y todo eso, pero creo que es la mejor carrera para hacerlo”.
"Así que creo que aún tendré oportunidades de lograr un gran resultado y sumar buenos puntos".
Aunque Russell también ha sufrido problemas de fiabilidad este año y probablemente tendrá que asumir una penalización similar antes de que acabe la temporada, Wolff señaló que Mercedes todavía evalúa cuándo y dónde introducir su nueva unidad de potencia. Montar nuevas unidades de potencia en ambos coches durante la misma carrera reduciría considerablemente las posibilidades de victoria del equipo; además, si Antonelli afronta la clasificación en Monza sabiendo que arrastra una penalización que le obligará a salir desde el fondo de la parrilla, mejorará las opciones de Russell para ganar la pole.
El Gran Premio de Italia se celebrará el 6 de septiembre.