Ohtani podría abrir el juego 3 ante Tigers, si todo marcha bien en su sesión de bullpen del viernes; Skubal arranca la serie
ATLANTA -- El lanzador zurdo de Los Ángeles Dodgers, Tarik Skubal, hará su muy esperado regreso al Comerica Park el viernes en el juego inaugural de una serie de fin de semana contra los Detroit Tigers.
Horas antes del primer lanzamiento, programado para las 18:40 horas, tiempo del Este, Shohei Ohtani realizará otra sesión de bullpen. Si todo sale bien, según el manager de los Dodgers, Dave Roberts, Ohtani podría abrir el último juego de la serie el domingo contra los Tigers, aunque se espera que sólo lance la primera entrada. En ese escenario, es probable que Tyler Glasnow lo releve y asuma la mayor parte de la carga de entradas, lo que serviría como un adelanto de cómo los Dodgers podrían utilizar a ambos en la postemporada.
Ohtani, de 32 años, no ha lanzado en un juego desde el 3 de julio. Dado que cuenta como lanzador adicional en el roster, puede ir aumentando su carga de trabajo como abridor en juegos de Grandes Ligas en lugar de realizar una asignación de rehabilitación en Ligas Menores; una particularidad que Los Dodgers aprovecharon mientras él se recuperaba de su segunda cirugía de codo el verano pasado.
Si Ohtani regresa el domingo, estaría programado para realizar cinco aperturas antes de que finalice la temporada regular, lo que le daría una oportunidad razonable de asumir la carga de trabajo de un pitcher abridor tradicional para octubre. Con Ohtani, Glasnow, Skubal, Blake Snell y Yoshinobu Yamamoto, los Dodgers contarían con cinco abridores de primer nivel para los playoffs, un escenario que podría llevar a Glasnow a lanzar desde el bullpen, tal como lo hizo durante la Serie Divisional de la Liga Nacional el año pasado.
Pero esas decisiones aún están lejos de tomarse.
Primero, Los Dodgers deben asegurarse de que Ohtani ya no sienta molestias en la rodilla izquierda.
"En este momento", advirtió Roberts el miércoles por la tarde, "no creo que nadie sepa cómo se desarrollará el día hasta que él realice esa sesión de bullpen el viernes".
Skubal regresará a Detroit para lanzar contra la organización que apostó por él en la novena ronda del Draft de 2018 y lo convirtió en un ganador del premio Cy Young en dos ocasiones. Esta apertura se produce apenas 27 días después de que los Tigers lo traspasaran.
Skubal se mostró visiblemente emocionado la noche del 1 de agosto, tras despedirse de sus compañeros de los Tigres desde el clubhouse visitante en Sacramento. Si bien no ha sido dominante en sus cuatro aperturas posteriores con Los Dodgers, ha lanzado con eficacia, registrando una efectividad de 3.38 en 24 entradas.
Roberts comentó que cree que Skubal ha logrado pasar página, destacando cómo se ha integrado a su nuevo equipo durante estas últimas cuatro semanas.
"Creo que habrá mucha gratitud; mucha gente lo estará apoyando", dijo Roberts sobre el recibimiento que tendrá Skubal en Detroit. "Obviamente, esto no fue decisión suya. Él hizo muchas cosas buenas por la ciudad de Detroit. Además, sus mejores amigos siguen en ese equipo, como él mismo ha reconocido. Así que espero que celebren los actos de homenaje la noche después de que ganemos el viernes; de esa forma, las emociones no le afectarán y podrá disfrutar tranquilamente de su regreso".