Craig Breslow, director de Red Sox, dijo que la organización se ocupó de hacer cambios para una mejora real del resurgido Boston
Craig Breslow, director de operaciones de beisbol de los Boston Red Sox, afrontó la fecha límite de traspasos del lunes con el deseo de que la energía de la directiva estuviera a la altura de lo que los jugadores han logrado en el campo: transformar un equipo que parecía estancado en uno de los clubes más en forma de las Grandes Ligas, a falta de dos meses para el final de la temporada regular.
Esto quedó patente cuando los Red Sox realizaron una serie de movimientos el lunes, comenzando con la impactante adquisición del catcher y All Star Adley Rutschman, procedente de los Baltimore Orioles, a cambio de un paquete que incluye a tres de sus mejores prospectos.
"No queríamos pasar por una fecha límite en la que simplemente cambiáramos las cosas de sitio sin mejorar realmente, corriendo además el riesgo de alterar la cultura y el ambiente del equipo", declaró Breslow. "Fuimos agresivos a la hora de incorporar jugadores y nos posicionamos para alcanzar nuestro objetivo: intentar ganar la Serie Mundial".
El acuerdo se anunció aproximadamente una hora antes de que venciera el plazo del lunes. Baltimore también envió al receptor Jake Rogers a los Red Sox. A cambio, los Orioles recibieron a los lanzadores derechos de Ligas Menores Anthony Eyanson y Kyson Witherspoon, al jardinero de Ligas Menores Enddy Azocar, al receptor Carlos Narváez y a un jugador que se nombrará más adelante. Eyanson, Azocar y Witherspoon figuraban como el segundo, cuarto y quinto mejor prospectos de Boston, respectivamente, según Kiley McDaniel de ESPN; Eyanson, además, se encontraba entre los 50 mejores de todo el beisbol.
El presidente de los Orioles, Mike Elías, afirmó que la oferta de Boston hizo que valiera la pena realizar un intercambio de jugadores dentro de la misma división.
"No iba a ser un traspaso cualquiera. Tenía que ser algo que nos dejara impresionados, y así fue", comentó Elias.
El gerente general de los New York Yankees, Brian Cashman, señaló que también mantuvo conversaciones con los Orioles sobre Rutschman, pero no lograron llegar a un acuerdo.
Boston también traspasó al campocorto Marcelo Mayer —cuarta elección del Draft de 2021— a San Francisco Giants a cambio del relevista zurdo Erik Miller. Asimismo, los Red Sox enviaron al lanzador derecho Tyler Uberstine a los Atlanta Braves por el veterano jardinero Eli White.
Rutschman aporta a unos Red Sox en plena racha ascendente —han ganado 23 de sus últimos 26 juegos— una mejora ofensiva muy necesaria en la posición de receptor. Narváez y su compañero receptor de los Red Sox, Connor Wong, registraron un OPS combinado de apenas .615 en Boston, con cinco jonrones y 37 carreras impulsadas.
Rutschman, de 28 años, batea para .251 con ocho jonrones y 47 carreras impulsadas esta temporada. Fue seleccionado para el Juego de Estrellas por tercera vez, pero se encuentra en la lista de lesionados debido a una inflamación en la muñeca izquierda. También ha lidiado con una lesión en el tobillo y una conmoción cerebral este año.
Breslow no quiso establecer un plazo para el regreso de Rutschman; se limitó a decir que el receptor informó al equipo que siente mejoría en la muñeca.
En el caso de Mayer, esto pone fin a una breve etapa en Boston, marcada por las lesiones, en la que el jugador de 23 años disputó apenas 114 juegos a lo largo de dos temporadas. Su traspaso se produce mientras se encuentra en la lista de lesionados, recuperándose de una reacción por estrés en el antebrazo izquierdo.
"De ninguna manera este (traspaso) es un cuestionamiento hacia Marcelo", afirmó Breslow. "En cierto sentido, probablemente sea un mérito del grupo de desarrollo de jugadores y de la organización haber podido realizar este cambio y, aun así, sentir que contamos con jugadores —ya sea en la organización o disponibles— capaces de asumir el rol de shortstop en las Grandes Ligas".
"(Mayer) fue una pieza fundamental de esta organización, alguien a quien se veía como parte del núcleo del equipo. Y sigo pensando que eso sucederá. Va a suceder con los Giants en este momento, pero es un jugador increíblemente talentoso".
Breslow reconoció que estos movimientos buscaban aprovechar el momento actual.
"En el último mes y medio, aproximadamente, este equipo ha demostrado una resiliencia y una tenacidad increíbles, situándose firmemente en la pelea por los playoffs", afirmó. "Ellos se merecían —y nuestros aficionados también— nuestro esfuerzo y el de la directiva para tratar de encontrar formas de mejorar el equipo".
Si logra regresar pronto al terreno de juego, Rutschman será una incorporación importante para un equipo de Boston que irrumpió de nuevo en la lucha por la postemporada gracias a una racha de 15 victorias consecutivas el mes pasado. Los Red Sox necesitaban refuerzos en la posición de receptor, y su ofensiva también lidia con las lesiones de Triston Casas, Trevor Story, Roman Anthony e incluso la del recién adquirido Curtis Mead, quien sufrió una fractura de muñeca tras apenas dos turnos al bat en su debut con el equipo.
Los Orioles seleccionaron a Rutschman con la primera elección del Draft de 2019, pero a diferencia de Bobby Witt Jr. —la segunda elección de aquel año—, él no ha firmado un contrato a largo plazo. Rutschman podría convertirse en agente libre al finalizar la próxima temporada.
Traspasarlo a un rival de la División Este de la Liga Americana es un trago amargo para algunos aficionados de Baltimore. En muchos sentidos, Rutschman encarnó tanto el éxito como el fracaso de los Orioles en los últimos años. Debutó en 2022 y el equipo despegó, terminando ese año con un récord positivo y logrando una impresionante campaña de 101 victorias en 2023.
Baltimore llegó a los playoffs en 2024, pero el rendimiento de Rutschman decayó en la recta final y no logró recuperarse en 2025, año en que los Orioles se desplomaron hasta terminar en el último lugar. Este año ha mejorado, pero sólo ha disputado 67 juegos. Baltimore tiene un registro de 54-58 y, al comenzar el lunes, se encontraba a 2.5 juegos del último puesto de clasificación a los playoffs en la Liga Americana.
Samuel Basallo, quien suma 16 jonrones esta temporada, se convierte ahora en el receptor número uno indiscutible de Baltimore. Sin embargo, Basallo, de 21 años, también se encuentra en la lista de lesionados.
Información de The Associated Press fue utilizada en esta nota.