Otto López trata de convertirse en el cuarto integrante de los Marlins que conquista un liderato de bateo
El infielder dominicano de los Miami Marlins, Otto López, lidera las Grandes Ligas (MLB) en promedio de bateo con un impresionante .343, que es .083 puntos por encima del porcentaje que tenía en su carrera entrando a la temporada.
Ésa es la mayor diferencia en, al menos, tres décadas para un líder de bateo, por encima de los .078 puntos que incrementó Barry Bonds, de los San Francisco Giants, cuando conquistó el título de la Liga Nacional en 2002 con promedio de .370, tras arrancar el año con .292 en su carrera.
El torpedero de los Chicago White Sox, Tim Anderson, quien entró a la campaña de 2019 bateando .258, conquistó el cetro de la Liga Americana con .335, un incremento de .077 puntos.
En los últimos 100 años, el incremento del promedio de bateo de López es el séptimo más alto para un líder de MLB. Dos peloteros latinoamericanos encabezan esa lista.
El dominicano estadounidense Alex Rodríguez posee el récord de todos los tiempos con un salto de .134 puntos en 1998. 'A-Rod' ganó la corona de la Liga Americana con los Seattle Mariners con un promedio de .358, tras comenzar el año bateando .224 en sus primeras dos temporadas.
En 1993, el venezolano Andrés Galarraga, de los Colorado Rockies, ganó el cetro en la Liga Nacional (.370), con .103 puntos por encima del promedio de su carrera (.267).
Entrando a la tercera semana de junio, López tiene 12 puntos de ventaja sobre el jardinero surcoreano de los San Francisco Giants, Jung Hoo Lee (.331), en la disputa del liderato del Viejo Circuito. El jardinero Brandon Marsh (.322), de los Philadelphia Phillies; el intermedista venezolano Luis Arraez (.319), de San Francisco, y el jardinero Troy Johnston (.317), de los Colorado Rockies, son los otros que están relativamente cerca del líder.
El jardinero Michael Harris (.303), de los Atlanta Braves; el bateador designado japonés Shohei Ohtani (.301), de Los Ángeles Dodgers, y el infielder Nick Gonzáles (.300), de los Pittsburgh Pirates, completan el pequeño grupo de cañoneros que batean .300 en la Liga Nacional.
De todos, Arráez, quien ha ganado tres campeonatos de bateo y tiene promedio de .317 en más de 3,500 turnos al bate en su carrera, es el claro favorito en esa carrera.
López, de 27 años, trata de convertirse en el cuarto integrante de los Marlins que conquista un liderato de bateo, junto al también dominicano Hanley Ramírez (.342 en 2009), Dee Gordon (.333 en 2015) y Arráez (.354 en 2023). Arráez, quien ganó en la Liga Americana con los Minnesota Twins antes de ser enviado a Miami, repitió el título en 2024, cuando bateó .314 con los Marlins y los San Diego Padres.
Entre Mateo Alou en 1966 y Juan Soto en 2020, ambos en la Liga Nacional, nueve peloteros dominicanos han conquistado un título de bateo en MLB. Los otros son Ricardo Carty (1970, Liga Nacional), Julio Franco (1991, Liga Americana), A-Rod (1996, LA), Manny Ramírez (2002, LA), Albert Pujols (2003, LN), Hanley Ramírez (2009, LN) y José Reyes (2011, LN).
López, quien se convirtió en jugador regular de los Marlins el año pasado, está en una gran posición de ser convocado por primera vez en su carrera al Juego de Estrellas de Grandes Ligas, programado para celebrarse en Philadelphia el martes 14 de julio.
Además del promedio de bateo, López también encabeza el beisbol con 97 hits (incluyendo 26 extrabases) y 30 juegos de hits múltiples. En la Liga Nacional, también, marcha cuarto en dobles (18), séptimo en bases totales (136), octavo en bWAR (3.2), décimo en bases robadas (13) y decimocuarto en OPS (.852).